Ο σταρ του NBA, Victor Wembanyama, είπε κάποτε ότι το αλκοόλ και η απόσπαση της προσοχής δεν τον επηρέασαν ποτέ, καθώς οι οπαδοί του NBA προσπαθούν να εμβαθύνουν στην προσωπική και ερωτική ζωή του αμυντικού παίκτη της χρονιάς του NBA.
Ορισμένοι αθλητές υψηλού προφίλ ξεκινούν την καριέρα τους πιστεύοντας ότι η φήμη τους θα τους προσδώσει μια μέρα διάσημο συνεργάτη του Χόλιγουντ, αλλά ο Victor Wembanyama δείχνει περισσότερο να ενδιαφέρεται να συγκεντρώσει βιβλία και νίκες στα playoff σε ένα rolodex διάσημων πρώην.
Το ταξίδι προσωπικής ανάπτυξης της Wembanyama οδήγησε στην οικοδόμηση μιας ζωής που μοιάζει σημαντικά διαφορετική από την κουλτούρα των διασημοτήτων που περιβάλλει τα σύγχρονα επαγγελματικά αθλήματα. Καθώς οι Σαν Αντόνιο Σπερς προετοιμάζονται για έναν αγώνα 7 με νικητές εναντίον των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, η προσωπική ζωή της Γουεμπανιάμα συνεχίζει να τραβάει την προσοχή εκτός του μπάσκετ.
Ο Wembanyama δεν έχει δημόσια σχέση και κρατά αυτό το μέρος της ζωής του ιδιωτικό, ακόμη και ως ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους παίκτες του NBA. Το Instagram του έχει πάνω από 5,8 εκατομμύρια οπαδούς, αλλά δεν εμφανίζει υποδείξεις ή ιδέες για την ιδιωτική του ζωή. Εν τω μεταξύ, ο συνεργάτης προπονητής των Spurs, Sean Sweeney, φέρεται να οριστικοποιεί μια συμφωνία για να προπονήσει τους Orlando Magic κατά τη διάρκεια της σειράς της επόμενης σεζόν.
Μία από τις μοναδικές του μη μπασκετικές αναρτήσεις ήρθε πριν από 229 εβδομάδες, σε μια οικογενειακή φωτογραφία με την αδερφή του και την κολλητή του Eve Wembanyama. Στο προφίλ του ξεχωρίζουν το μπάσκετ, τα ταξίδια και οι συνεργασίες με Louis Vuitton και Nike.
Οι οπαδοί του ΝΒΑ αποκαλούν το Γουέμμπι ως τον «πιο ηθικό κορμό» του πρωταθλήματος, ενώ η ομάδα του Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ εμπλέκεται σε δικαστική διαμάχη για επωνυμίες που ισχυρίζονται ότι παίζει διαφορετικά.
Ο Wembanyama, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης με το The Ringer στην rookie σεζόν του, εξέφρασε ανοιχτά ότι αισθάνεται αποκομμένος από πολλά από τα συνηθισμένα κλισέ των Αμερικανών ροκ σταρ που συνδέονται με τη φήμη.
Αντί να είναι γνωστός για τα ταξίδια του στο Magic City, ο Wembanyama έχει χτίσει τη φήμη ενός από τους πιο αφοσιωμένους αναγνώστες του NBA. Ο τρεις φορές MVP του NBA, Νίκολα Γιόκιτς, κορόιδευε τον Γουέμμπι επειδή διάβασε ένα βιβλίο πριν το Σαββατοκύριακο του NBA All Star.
«Απλώς αισθάνομαι ότι έχω ανοσία στα πράγματα που προσπαθούν να μου πουν οι άνθρωποι: «Ω, δώσε προσοχή σε αυτό» ή «Να προσέχεις». Όλα τα άσχημα. Περισπασμοί όπως πάρτι, αλκοόλ, ναρκωτικά, οτιδήποτε άλλο», είπε η Wembanyama.
“Γιατί να το έκανα ποτέ αυτό; Δεν έχω τίποτα να αντισταθμίσω”, συνέχισε. «Επειδή επιλέγω να αντιμετωπίζω όλα τα πράγματα που έχουμε μέσα μας».
Ο σταρ με ύψος επτά πόδια μεταφέρει τακτικά βιβλία στις αρένες πριν από αγώνες και είναι γνωστός σε όλο το πρωτάθλημα για την αγάπη του για τα μυθιστορήματα φαντασίας και επιστημονικής φαντασίας. Τα λογοτεχνικά του ενδιαφέροντα έγιναν τόσο γνωστά που η Δημόσια Βιβλιοθήκη του Σαν Αντόνιο εγκαινίασε μια έκθεση «Διαβάστε σαν Γουέμμπι».
Η εστίαση της Wembanyama ήταν ξεκάθαρη κατά τη διάρκεια των play-offs. Αφού οι Spurs ανάγκασαν τον αγώνα 7 με τη νίκη με 118-91 επί της Οκλαχόμα Σίτι, πέρασε μόλις 24 δευτερόλεπτα σε μια συνέντευξη μετά τον αγώνα πριν επιστρέψει στους συμπαίκτες του.
Ο μεγάλος άνδρας των Spurs έχει μέσο όρο 28,2 πόντους, 11,5 ριμπάουντ και 3,0 τάπες στους τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας και είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την προσπάθεια του San Antonio για μία νίκη στους τελικούς του NBA για πρώτη φορά από το 2014. Ο νικητής του 7ου παιχνιδιού θα παίξει με τους New York Knicks.
