Η κόντρα μεταξύ του Σκάι και της Σκάιλαρ Ντίγκινς ήταν προβλέψιμη, αλλά συνέβη πιο γρήγορα από ό,τι πίστευαν πολλοί

“Η Sylar είναι μια παίκτρια που θέλαμε εδώ και χρόνια. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που την φέρνουμε στο Σικάγο.” – Jeff Pagliocca γενικός διευθυντής του Sky

«Η Ντίγκινς είναι το είδος της παίκτριας που οδηγεί τους πάντες γύρω της στο επόμενο επίπεδο. . . . (Αυτή) είναι ένας αληθινός έμπειρος ηγέτης… Ανυπομονώ να συνεργαστώ μαζί της.» — Ο προπονητής του Sky, Τάιλερ Μαρς.

Μπορείτε ήδη να δείτε πού πηγαίνει αυτό, σωστά; Το είδα να έρχεται πριν από τέσσερις μήνες, σωστά; Και τώρα είμαστε εδώ. Πιάστηκε σε άλλη αδράνεια. Air vs. ”Sky”, Επεισόδιο 1.

Στο δελτίο τύπου της 11ης Απριλίου, όταν η Skylar Diggins υπέγραψε με τον Sky και ειπώθηκαν τα παραπάνω λόγια για αυτήν, μια νέα σελίδα άλλαξε. Οι συγγραφείς ήταν διαφορετικοί, τα θέματα και η θεματολογία διαφορετικά. Η σεζόν ξεκίνησε. Διαφορετικός. Όλοι όμως ξέραμε (το ίδιο και αυτοί) πόσο δύσκολο θα ήταν και για τους δύο να μην είναι ίδιοι. Ήταν απλώς θέμα ποιος θα ήταν πρώτος ο εαυτός τους.

****

Αυτή είναι μια ερώτηση Tyler. Απλώς ρωτήστε τον Tyler.” — Skylar Diggins

Στη διαθεσιμότητα των μέσων ενημέρωσης στις 7 Ιουνίου, μετά από μια ήττα 17 πόντων από την πρωτοετή ομάδα από το Τορόντο, ο Ντίγκινς κυμάτισε. Έμοιαζε σαν δεσποινίς. Καμία επαφή. Μετά το χτύπημα. Ένα μήνα μετά. ”Τώρα κατεβαίνω από τον καναπέ???????? Cool.” Ακολουθούν τα πάντα τόσο, όχι και τόσο διακριτικά αστεία: ”Και το τρελό με όλα αυτά είναι ότι ήμουν τόσο ήσυχος. Ήμουν τόσο καλός και ήσυχος. Ήμουν τόσο καλός και ήσυχος».

Ήταν ο σαρκασμός που έσταζε στην τρίτη αναφορά της λέξης «ήσυχα» που χτύπησε περισσότερο. Αυτό ήταν που ξύπνησε τους πάντες, όχι μόνο από το γεγονός ότι η Skylar είναι η Skylar, αλλά, ακόμη πιο έντονα, με το ότι ο Sky ήταν ήσυχα αυτός που ήταν ως οργανισμός εδώ και χρόνια και ζει με την τοξική φήμη τους πίσω από τις κουρτίνες.

Γιατί η δεύτερη και η τρίτη αιώρηση του Σκάι δεν είχαν καμία σχέση με τον τρόπο που η Σκάι χειρίστηκε τον πάγκο της. Απηχούσε κάθε περασμένη φωνή Elena Delle Donne-Kahleah Copper-Marina Mabrey-James Wade-Angel Reese που κάποια στιγμή είπε δυνατά το ήσυχο μέρος για τον παράδεισο. Ο Skylar απλώς έτυχε να είναι αυτός που το είπε αυτό τελευταία και πριν από οποιονδήποτε άλλον με τον οποίο δυστυχώς συνδέθηκε επίσης
Το franchise του Michael Alter.

Ο Maitreyi Anantharaman του straight center του defector.com έκανε κύκλους γύρω του σε μια εξαιρετικά ειλικρινή αξιολόγηση της κατάστασης Sky εναντίον Skylar, γράφοντας απευθείας στη Skylar: “Να προσέχεις να εμπιστεύεσαι το Chicago Sky.”

Πάντα φαίνεται να υπάρχει κάτι γύρω από αυτήν την ομάδα, επίσης πάντα (φαίνεται) κάτι γύρω από αυτόν τον παίκτη. «Προσπαθώ να ταρακουνήσω κάτι», είναι πώς το είπε η Skylar όταν έφτασε εδώ, μιλώντας για τις μπασκετικές της προθέσεις. Είναι αστείο πώς το «κούνημα» και το «κουνιέμαι» μπορεί να έχουν δύο εντελώς διαφορετικές έννοιες.

Μόλις 3½ παιχνίδια από τον Νο. 8 σε δράση την Παρασκευή. Τίποτα δεν έχει σχεδόν τελειώσει, αλλά κάπως έτσι νιώθω τώρα. Και αυτή η «μη σοβαρή οργάνωση» (Andraya Carter, ESPN) δεν βοηθά. Ωστόσο, ο ουρανός και ο ουρανός δεν έχουν ακόμη πέσει.

Οι δύο παράγοντες στο επίκεντρο των δεινών του Sky/Skylar είναι το απροσδόκητο τραυματισμό της Rickea Jackson και η πτώση στις εγκαταστάσεις προπόνησης. Η αδυναμία του Sky να αναπτυχθεί ή ακόμα και να γίνει πραγματικά ομάδα αυτή τη σεζόν μπορεί να σχετίζεται άμεσα με αυτές τις δύο (sic) ”αναποδιές”.

†Το σκίσιμο του Τζάκσον στο ACL στο τέταρτο παιχνίδι της σεζόν προέκυψε από το πουθενά (το Sky ήταν 3-1 εκείνη την εποχή, με τον Τζάκσον να είχε μέσο όρο 22 πόντους ανά παιχνίδι) και ήταν εντυπωσιακό ότι οι Sky ούτε ήταν προετοιμασμένοι για αυτό ούτε βρήκαν τρόπο να το αντιμετωπίσουν από τότε που συνέβη.

† Οι συνεχιζόμενες αποτυχημένες υποσχέσεις και οι αποτυχίες του ανοίγματος του συγκροτήματος 60 εκατομμυρίων δολαρίων «Sky Town», που ανάγκασαν την ομάδα να χρησιμοποιήσει το Wintrust Arena, το UIC και το Πανεπιστήμιο Loyola ως σπίτια εκτός παιχνιδιού, εξάλειψαν κάθε πιθανότητα αυτή η ομάδα να βρει κάποια σταθερότητα.

Αναγκάζοντάς τους να είναι κυριολεκτικά άστεγοι και τεχνικά άστεγοι ταυτόχρονα. Μια συνταγή για μια αναπόφευκτη σύγκρουση μεταξύ ανοιχτόκαρδων και ανίκανων. Έτσι, αν δούμε την ιστορία του Sky και την ιστορία του Skylar ως τους αμφισβητούμενους λόγους για τους οποίους βρίσκονται εκεί που βρίσκονται μεταξύ τους, το γεγονός είναι ότι αυτοί οι εξωτερικοί παράγοντες έχουν πιθανώς να κάνουν τόσο με το τι καταρρέει για το Sky και το Skylar όσο οτιδήποτε άλλο.

****

”Οι παίκτες και οι προπονητές (μόνοι) δεν κερδίζουν πρωταθλήματα. οι οργανισμοί κάνουν».

– Πρώην GM των Μπουλς, Τζέρι Κράουζ

Ένας όρος που αρέσει στον ξάδερφό μου να χρησιμοποιεί είναι «έμμεση χάρη». Ρωτώ λοιπόν: Πρέπει να δοθεί έμμεσο έλεος στον Ουρανό του Σκάιλαρ;

Με ποια πλευρά και με ποιον θα συμμετάσχετε σε μια μάχη για τα πρόσφατα ρεκόρ μεταξύ παίκτη και οργάνωσης; Ο ένας είναι ο Chris Paul του WNBA, ο άλλος είναι οι Bulls of the ”W.

”Οι παίκτες γνωρίζουν τα αρνητικά πράγματα που λέγονται. . . . Ο Skylar είναι σε αυτό το πρωτάθλημα για πολύ καιρό και μπορεί να ξεχωρίσει το ψεύτικο από το αληθινό”, είπε κάποτε ο Marsh. “Το ψεύτικο του αληθινού” ήταν οι λέξεις που επέλεξε όταν αναφερόταν στον παράδεισο. Δεν μπορείτε να το φτιάξετε αυτό.

Η επιτυχία έχει εχθρούς. Λοιπόν, το ίδιο συμβαίνει και με τη συνεχή αποτυχία. Και στην περίπτωση του Sky, αυτό περιλαμβάνει μια αντιληπτή και σχεδόν αποδεδειγμένη έλλειψη των πάντων. Συμπεριλαμβανομένης, σε αυτό το σημείο, της ακεραιότητας. Η αλήθεια και η εμπιστοσύνη είναι σημαντικές. Οι λόγοι και οι συλλογισμοί είναι και οι δύο σημαντικοί. Αλλά μην ενεργείτε σαν οπτικοί: όταν τα πράγματα αρχίζουν να καταρρέουν, συχνά δεν έχει πια σημασία. Γιατί αν οι οργανισμοί είναι αυτοί που κερδίζουν πρωταθλήματα, πρέπει να είναι και ο λόγος που δεν κερδίζονται πρωταθλήματα, σωστά;