Το USMNT έπαιξε τον τελευταίο του αγώνα προθέρμανσης για το Παγκόσμιο Κύπελλο το Σάββατο, χάνοντας 2-1 από τη Γερμανία, με τον Antonee Robinson να κάνει καλή απόδοση πριν προφανώς αποχωρήσει με τραυματισμό.
Ο Antonee Robinson φάνηκε να αποφεύγει τον τραυματισμό καθώς το USMNT έπεσε στη Γερμανία στον τελευταίο αγώνα προθέρμανσης της διοργανώτριας χώρας για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το Σάββατο, το USMNT γνώρισε την ήττα με 2-1 από τη Γερμανία σε έναν σκληρό αγώνα στο Soldier Field του Σικάγο. Οι τέσσερις φορές πρωταθλητές πήραν το προβάδισμα μέσω του Κάι Χάβερτς, αλλά αποκαταστάθηκαν όταν ο Ρόμπινσον σκόραρε ένα εκπληκτικό βολέ από την άκρη της περιοχής του πέναλτι.
Ωστόσο, η Γερμανία πήρε τη νίκη καθώς ο Leroy Sane εξασφάλισε τη νίκη για την ομάδα του Julian Nagelsmann. Ωστόσο, υπήρχαν πολλά θετικά για τον προπονητή του USMNT, Mauricio Pochettino, αλλά ανησυχούσε για τον Robinson με το Παγκόσμιο Κύπελλο μόλις λίγες μέρες μακριά.
Ενώ οι ΗΠΑ έκαναν πολλές αντικαταστάσεις πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Παρασκευής με την Παραγουάη, ο Ρόμπινσον φάνηκε να χωλαίνει όταν απομακρύνθηκε από το γήπεδο περίπου την ώρα στο δεύτερο ημίχρονο. Αυτό δεν θα ήθελε ο Ποκετίνο στην τελική έκθεση, κυρίως επειδή ο σταρ της Φούλαμ απόλαυσε μια εξαιρετική εμφάνιση.
Ο Κρις Ρίτσαρντς της Κρίσταλ Πάλας είναι ήδη αμφίβολος για τη σύγκρουση με την Παραγουάη, οπότε περισσότερα νέα για τραυματισμούς θα πρόσθεταν στον πονοκέφαλο του Ποτκετίνο. Ο Ρόμπινσον φαινόταν να αντιμετώπιζε πρόβλημα με τον μηριαίο μηριαίο, αλλά οι φόβοι τραυματισμού φάνηκαν να αμβλύνονται όταν ο Ποκετίνο επιβεβαίωσε στους δημοσιογράφους ότι η ιατρική ομάδα του είπε ότι ο μπακ αντιμετώπιζε κράμπες.
Η ιατρική ομάδα θα συνεχίσει να αξιολογεί τον Robinson, αλλά η υγεία του φαίνεται να είναι ένα σημαντικό σημείο συζήτησης τις τελευταίες ημέρες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ενώ η ήττα από τη Γερμανία σηματοδότησε την πέμπτη συνεχόμενη ήττα του USMNT έναντι της ευρωπαϊκής αντιπολίτευσης, ο Ποτσετίνο είδε τα θετικά στην απόδοση του USMNT.
Το USMNT ξεκίνησε με το χειρότερο δυνατό ξεκίνημα στο Soldier Field όταν ο Havertz έβαλε μπροστά τη Γερμανία μόλις δύο λεπτά μετά τον αγώνα με μια κεφαλιά από κοντά. Όμως ο Ποκετίνο επέμεινε ότι ένα γκολ κάτω επέτρεψε στην ομάδα του να δείξει την αποφασιστικότητα και τον χαρακτήρα που θα χρειαστούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Νόμιζα ότι ήμασταν τυχεροί… ήταν μια μεγάλη πρόκληση για εμάς», είπε ο Pochettino. “Να δω πώς αντιδρούμε, να δούμε πώς δείχνουμε χαρακτήρα, να δείχνουμε συντροφικότητα και να παίζουμε υπό πίεση. Τότε, φυσικά, στεναχωριόμουν (να παραχωρήσω), αλλά ήταν καλό για εμάς να δούμε την αντίδραση της ομάδας. Η αντίδραση ήταν μεγάλη”.
Για να ακούσετε το τελευταίο επεισόδιο του “All Out Soccer” – ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ
Ο Ρόμπινσον ισοφάρισε για το USMNT όταν εκτόξευσε το βολέ του έξω από την περιοχή των 18 υάρδων, πέρα από τον Γερμανό τερματοφύλακα Όλιβερ Μπάουμαν. Έφυγε με πάθος και το πανηγύρισε με ένα ριχτάρι, καθώς ο Soldier Field έπαιζε το “Free Bird” του Lynyrd Skynyrd – τον ύμνο για τις χρυσές ομάδες χόκεϊ της Team USA στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Γερμανία κέρδισε τελικά χάρη στο γκολ του Σανέ στο 75ο λεπτό, αλλά οι ΗΠΑ έδειξαν μάχη και μπήκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο σε καλή φόρμα μετά την ήττα από τη Σενεγάλη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Ο Ποκετίνο πρόσθεσε: «Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι.
“Ίσως η προσδοκία μου – ή το λάθος μου – ήταν ότι περίμενα ότι ο ενθουσιασμός γύρω από την Εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ θα ήταν αυτό που είναι τώρα πριν από ενάμιση χρόνο. Αυτό ήταν μάλλον το λάθος μου. Έπρεπε να ξαναχτίσουμε αυτόν τον ενθουσιασμό. Όταν ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι στο Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από ενάμιση χρόνο, ίσως περιμέναμε πάρα πολλά, πάρα πολύ γρήγορα. Αλλά τώρα μπορείτε πραγματικά να το νιώσετε.
“Το είδαμε κόντρα στη Σενεγάλη και ξανά σήμερα με τη Γερμανία. Η ατμόσφαιρα ήταν υπέροχη. Οι οπαδοί ήταν απίστευτοι. Δεν χρειάζομαι τους οπαδούς να με ενθουσιάσουν γιατί είμαι ήδη, αλλά είναι πολύ σημαντικό για την ομάδα. Είναι πολύ σημαντικό για το πνεύμα της ομάδας.”
Το USMNT ξεκινά την αποστολή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο με τον εναρκτήριο αγώνα του Ομίλου D με την Παραγουάη στο SoFi Stadium την Παρασκευή 12 Ιουνίου.
