William Shatner, Neil deGrasse Tyson για Φυσική, Διάστημα, Νέο άλμπουμ

Ο Γουίλιαμ Σάτνερ και ο Νιλ ντεΓκράς Τάισον μίλησαν για ένα ενθουσιώδες πλήθος με ιστορίες για τα πάντα, από την κατανόηση της κβαντικής φυσικής μέχρι τη διαστημική πτήση του Σάτνερ μέχρι την έννοια του σύμπαντος το βράδυ της Τετάρτης κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με τίτλο «Το Σύμπαν είναι παράλογο!». στο θέατρο Saban στο Μπέβερλι Χιλς.

Η εκδήλωση ήταν στην πραγματικότητα η δεύτερη από μια εκδήλωση δύο νυχτών όπου οι στενοί φίλοι έριξαν ραβδώσεις ο ένας στον άλλον και μοιράστηκαν προσωπικά ανέκδοτα από τις περιπέτειές τους μαζί, συμπεριλαμβανομένου του ταξιδιού τους το 2024 στην Ανταρκτική, όπου συναντήθηκαν για πρώτη φορά. Το κοινό μπορεί να έχει μάθει ακόμη και μερικά πράγματα για την αστροφυσική στην πορεία. (“Το ηλεκτρόνιο είναι τόσο μικρό, δεν ξέρουμε πόσο μικρό είναι”, μοιράστηκε ο Tyson. “Κάθε μέτρηση του ηλεκτρονίου είναι μικρότερη από τις προσπάθειές μας να το μετρήσουμε. Όσον αφορά εμάς, είναι απειροελάχιστα.”)

Το θέμα της ηλικίας του Shatner (95 ετών) εμφανίστηκε αρκετά συχνά. Κάποια στιγμή, ανέφερε το επερχόμενο heavy metal άλμπουμ του (ναι, καλά διαβάσατε), που θα κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο. (“Γιατί όλοι με πλησιάζουν με ένα χαμόγελο όταν ακούνε το “heavy metal άλμπουμ”;” Ο Shatner κοίταξε νεκρά.)

Αργότερα, ο Τάισον έστρεψε την ομιλία στην κβαντική φυσική, σημειώνοντας ότι ο Σάτνερ γεννήθηκε το 1931, κάτι που του κέρδισε ένα χειροκρότημα, με το οποίο ο ηθοποιός ξεσήκωσε, γελώντας: “Δεν μου αρέσει να με χειροκροτούν για την ηλικία μου. Χειροκροτήστε με για το άλμπουμ μου με το heavy metal.” Ο Tyson συνέχισε σημειώνοντας ότι το νετρόνιο ανακαλύφθηκε από τον James Chadwick το έτος μετά τη γέννηση του Shatner. Ο αστροφυσικός στη συνέχεια συνέχισε να εξηγεί την κβαντική φυσική στο πλήθος, μερικοί από τους οποίους ήταν εξοικειωμένοι με το θέμα (ΘΡ κάθισε δίπλα σε μια γυναίκα που εργάζεται ως μηχανικός στην Blue Origin) και άλλες που δεν ήταν. Στη δεκαετία του 1920, “μάθαμε ότι το σύμπαν δεν διαιρείται συνεχώς. Φτάνεις σε ένα σημείο, έχεις ένα ορισμένο ποσό ενέργειας, μετά έχεις λιγότερη ενέργεια και όλο και λιγότερη. Υπάρχει ένα σημείο όπου υπάρχει μια μονάδα ενέργειας και δεν μπορείς να έχεις λιγότερη από αυτήν. Αυτό είναι ένα κβάντο ενέργειας.”

Ο Shatner υποστήριξε ότι οι επιστήμονες έλεγαν στο παρελθόν το ίδιο πράγμα για το άτομο, για παράδειγμα, και έκαναν λάθος. «Το είπαν για κάθε νέα ανακάλυψη των σπλάχνων ενός μορίου, ενός ατόμου», είπε ο Shatner. Όταν ο Tyson αμφισβήτησε τη χρήση της λέξης «εντόσθια», το Star Trek εικονίδιο είπε: “Προσπαθώ να χρησιμοποιήσω τη γλώσσα που καταλαβαίνω. Δεν είναι η γλώσσα σας επειδή είστε διδάκτωρ.” Ο Tyson είπε: «Ναι, αυτή η λέξη (εντόσθια) δεν εμφανίστηκε καθόλου στη διατριβή μου».

Ο Σάτνερ συζήτησε επίσης το ταξίδι του στο διάστημα με έναν πύραυλο Blue Origin το 2021. Σημείωσε ότι έπρεπε να σκαρφαλώσει 11 ορόφους στη γέφυρα για να φτάσει μέχρι το άνοιγμα του πλοίου. Κάποια στιγμή, παρατήρησε λίγο αέριο να βγαίνει από έναν από τους αεραγωγούς και ρώτησε τι ήταν. Όταν του είπαν ότι ήταν υδρογόνο, σκέφτηκε αμέσως την καταστροφή του Χίντενμπουργκ. «Λοιπόν τώρα, με τρόμο, μπαίνω στο πλοίο και είμαι στην καρέκλα, μια πόρπη πέντε σημείων και αρχίζει η αντίστροφη μέτρηση», είπε, κατά τη διάρκεια της οποίας κάποιος από τον έλεγχο εδάφους παρατήρησε ότι υπήρχε μια «ανωμαλία». «Τι στο διάολο είναι ανωμαλία;» θυμήθηκε τη σκέψη. Η αντίστροφη μέτρηση συνεχίστηκε και άκουσε: “Εντάξει, όλοι, αφαιρούμε τη γέφυρα. Όποιος θέλει να κατέβει, κατεβείτε τώρα. Και πάω, εντάξει. Και σκέφτομαι, “Δεν μπορώ, είμαι ο λοχαγός Κερκ. Δεν μπορώ.” Περιγράφει το g-force ως “ελέφαντας που κάθεται ξαφνικά στα στήθη σου” και ξαφνικά… επιπλέουν.”

Ο Σάτνερ είπε, μόλις λύγισε, κατευθύνθηκε κατευθείαν στο παράθυρο. Είχε δει βίντεο του ιδρυτή της Blue Origin, Τζεφ Μπέζος, να επιπλέει μέσα από την καμπίνα ενώ ο Σκίτλς «πετάχτηκε στην κόλασή του» από έναν έφηβο επιβάτη σε προηγούμενη διαστημική πτήση. «Σκέφτηκα, «Δεν θα είμαι εγώ», αστειεύτηκε.

Όταν ο Shatner προσγειώθηκε, κυριεύτηκε από συγκίνηση. «Ο Τζεφ Μπέζος ήταν εκεί με μικρόφωνο και διεθνείς κάμερες και κλαίω», είπε. «Κλαίω ανεξέλεγκτα και δεν ξέρω γιατί». Μετά από λίγο στοχασμό, συνειδητοποίησε «ότι είμαι σε θλίψη». Σκέφτηκε ότι επισκέφθηκε μακρινές τοποθεσίες «που έχουν πρόβλημα» για μια παράσταση που ονομάζεται Φωνή του Πλανήτη. Για παράδειγμα, πήγε στα Ιμαλάια και ήταν έκπληκτος με την ποσότητα των σκουπιδιών που άφησαν πίσω του οι πεζοπόροι και οι ορειβάτες. «Σκατά είναι παντού σε αυτά τα παρθένα βουνά και απηχεί τη σκατά που έχουμε αφήσει σε όλο τον πλανήτη», είπε. “Τώρα μάθαμε ότι τα μικροπλαστικά επιπλέουν στο αίμα μας. Καθώς σας μιλάω, θα μπορούσα να πέσω νεκρός από τα μικροπλαστικά. Είναι τραγικό πράγμα που κάνουμε στον πλανήτη μας και ήμουν σε θλίψη για τη Γη και την ομορφιά που βλέπουμε παντού γύρω μας.”

Στη συνέχεια, ο Tyson διέλυσε το αίσθημα της έλλειψης βαρύτητας, αφού ο Shatner είπε ότι η αγγλική γλώσσα δεν έχει την κατάλληλη λέξη για αυτό, δεδομένου πόσο λίγοι άνθρωποι έχουν βιώσει αυτή την αίσθηση. Το παρομοίασε με το κόψιμο των καλωδίων σε ένα ασανσέρ, λέγοντας ότι ένα άτομο μέσα σε αυτό θα έπεφτε με τον ίδιο ρυθμό όπως το ασανσέρ, οπότε αν στέκονταν σε μια ζυγαριά, η ζυγαριά θα έγραφε μηδέν κιλά. Ομοίως, αν κάποιος βρίσκεται ακριβώς πάνω από τη γραμμή Kármán, η οποία αναγνωρίζεται ως το επίσημο όριο του διαστήματος, απλώς πέφτει προς τη Γη με τον ίδιο ρυθμό που η Γη λυγίζει μακριά του. “Έτσι, οποιοσδήποτε σε τροχιά είναι αβαρής επειδή πέφτει συνεχώς ελεύθερα προς τη Γη”, είπε. «Όχι επειδή είναι στο διάστημα».

Ο Shatner είπε ότι πιο πρόσφατα, σκέφτεται γιατί είναι τόσο σημαντικό να στέλνουμε ανθρώπους, και όχι ρομπότ, στο διάστημα. Είχε εμφανιστεί στο παρελθόν στο The Late Show με τον Stephen Colbert, όπου ρώτησε γιατί στέλνονται «ευάλωτοι» άνθρωποι για να εξερευνήσουν, αλλά άλλαξε γνώμη. «Το ταξίδι της εξερεύνησης, που θα πάει στον Άρη… πρέπει να το βιώσει ένας άνθρωπος», είπε. «Χρειάζεται η εμπειρία του ανθρώπου, χρειάζεται η ψυχή, ο εγκέφαλος, το συνειδητό και το ασυνείδητο ον για να ζήσουμε αυτό το μαγικό πράγμα που ονομάζεται εξερεύνηση», είπε. “Ένα ψυχρό ρομπότ μπορεί να στείλει πίσω τα γεγονότα πιθανώς καλύτερα… (αλλά) μόνο ένας άνθρωπος μπορεί να το ζήσει αυτό. Δεν είναι η ίδια εμπειρία να στέλνεις μηχανικές οντότητες… Τι θαυμάσιο πράγμα για έναν άνθρωπο να ανακαλύψει οτιδήποτε υπάρχει στον Άρη σε αντίθεση με ένα ψυχρό ρομπότ που τρέχει εκεί και τελειώνει από δύναμη.”

Ο Tyson απάντησε: “Ας συνοψίσουμε αυτό που μόλις είπες. Κανείς δεν έκανε ποτέ παρέλαση με ταινία για ένα ρομπότ. Κανείς δεν έδωσε ποτέ το όνομα ενός ρομπότ σε ένα γυμνάσιο.”

Προς το τέλος, ο Shatner μίλησε εκτενώς για το πώς αρχίζει να συνειδητοποιεί τη θέση του στο σύμπαν. «Ξέρω ότι νιώθω μια συγγένεια με αυτό το μυστηριώδες πράγμα που ονομάζουμε σύμπαν και αρχίζω να καταλαβαίνω τη θέση μου στο μεγάλο άγνωστο», είπε.

Ο Τάισον απάντησε: “Ξέρεις ποια είναι η θέση σου σε αυτό το μεγάλο άγνωστο; Φίλησες στα χείλη μια μαύρη γυναίκα στην τηλεόραση για πρώτη φορά.” Ο Tyson, φυσικά, αναφερόταν στη θρυλική τηλεοπτική στιγμή όταν ο λοχαγός Kirk (Shatner) φίλησε την υπολοχαγό Nyota Uhura (Nichelle Nichols) σε ένα επεισόδιο του Star Trek που προβλήθηκε το 1968.

Στο τέλος της εκδήλωσης, ο Tyson διάβασε τρία ουσιαστικά αποσπάσματα μαζί με τις τελευταίες παραγράφους του βιβλίου του το 2007, Death by Black Hole: And Other Cosmic Quandaries, συνοδευόμενος από πιανίστα. Ο Shatner, εν τω μεταξύ, ερμήνευσε ένα τραγούδι που ονομάζεται “Rage” από το επερχόμενο άλμπουμ του, με την υποστήριξη ενός τρομπετίστα. «Μου ζητήθηκε λοιπόν να κάνω ένα άλμπουμ heavy metal», μοιράστηκε. «Γενικά χαιρετίζεται με κάποιο γέλιο· δεν είμαι σίγουρος ότι είναι χλευαστικό ή όχι».

Στη συνέχεια, το ζευγάρι συμμετείχε σε μια συνάντηση και χαιρετισμό για τους κατόχους εισιτηρίων VIP, με τον Tyson να μένει πίσω για αρκετό καιρό για να συνομιλήσει με τους θαυμαστές για τα πάντα, από εξωγήινους έως AI. Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την Future of Space, η οποία παράγει εμπειρίες και εκδηλώσεις γύρω από θέματα επιστήμης και διαστήματος.