Ο Χαλ Γουίλιαμς, ο ηθοποιός που είναι γνωστός για τις στροφές του ως ο φιλικός αστυνομικός της γειτονιάς Σμίτι Σάνφορντ και Σον και ως υπομονετικός σύζυγος της Marla Gibbs σε μια άλλη δημοφιλή κωμική σειρά του NBC, 227έχει πεθάνει. Ήταν 91.
Ο Williams πέθανε από φυσικά αίτια την Τετάρτη το πρωί στο σπίτι του στο Rancho Mirage της Καλιφόρνια, είπε η μάνατζέρ του Zna Portlock Houston. TMZ. Είχε πρόσφατα κάποια προβλήματα υγείας.
Ο ντόπιος του Οχάιο απεικόνισε επίσης τον σκληρό αλλά συμπαθητικό λοχία τρυπάνι της Γκόλντι Χόουν στην εισπρακτική επιτυχία του Χάουαρντ Ζίεφ. Στρατιώτης Μπέντζαμιν (1980), στη συνέχεια συνέχισε τον ρόλο για τρεις σεζόν στη μεταφορά κωμικής σειράς του CBS το 1981-83, με πρωταγωνίστρια τη Λόρνα Πάτερσον.
Έπαιξε τον μπαμπά του Sinbad, Rudy, στην κωμωδία του Fox 1993-94 Η παράσταση του Sinbad και εμφανίστηκε στο CBS’ Οι Waltons Πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια ως Harley Foster, ένας εργάτης στο ξυλουργείο που, όπως αποδεικνύεται, είχε δραπετεύσει από τη φυλακή αφού φυλακίστηκε άδικα επειδή σκότωσε έναν άνδρα σε αυτοάμυνα. (Τελικά λαμβάνει προεδρική χάρη από το FDR.)
Επί 227Ο Ουίλιαμς πρωταγωνίστησε ως Λέστερ Τζένκινς, ο οποίος έχει τη δική του κατασκευαστική εταιρεία για την υποστήριξη της πολυάσχολης συζύγου του, Μαίρη (Γκιμπς), και της φιλομαθής κόρης τους, Μπρέντα (Ρετζίνα Κινγκ). Η κωμωδία, από την τηλεόραση του Norman Lear’s Embassy, διαδραματίστηκε σε μια πολυκατοικία στην Ουάσιγκτον, DC και διήρκεσε πέντε σεζόν (1985-90).
Ενώ ζούσε στο διαμέρισμα 227, η Mary Jenkins (Marla Gibbs), μια κουτσομπόλη και νοικοκυρά, ασχολείται με τις ζωές και το δράμα του συζύγου της Lester (Hal Williams), της κόρης Brenda (Regina King) και των γειτόνων Rose (Reed Hall) και Sandra (Jackée Harry). Κατά τη διάρκεια της πενταετούς προβολής του, το «227» ήταν υποψήφιο για δύο Emmy και κέρδισε ένα.
Ευγενική προσφορά του Photofest
Το μεγάλο διάλειμμα του Ουίλιαμς στην υποκριτική ήρθε το 1972 όταν προσλήφθηκε για να παίξει τον αστυνομικό Σμιθ Σάνφορντ και Σονμε πρωταγωνιστές τους Redd Foxx και Demond Wilson ως έμποροι σκουπιδιών Watts. (Ο Ληρ είχε ρόλο και σε αυτή τη σειρά.) Η Σμίτι ακολούθησε τον αξιωματικό «Σουάνι» Σουάνχάουζερ (Νόαμ Πίτλικ) σε έξι επεισόδια, και στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον πολύ τετράγωνο Αξιωματικό «Χόπι» Χόπκινς (Χάουαρντ Πλατ) στην υπόλοιπη διαδρομή.
«Η όλη ιδέα για το πώς (Hoppy) παλεύει τόσο σκληρά για να γνωρίζει τη μαύρη κουλτούρα και την αργκό και τα πάντα (ήταν πολύ δημοφιλής στους θεατές),» Ουίλιαμς διάσημος. «Πολλές φορές οι συγγραφείς μας έλεγαν πού ταιριάζουμε στο επεισόδιο και έλεγαν «Φύγετε και σκεφτείτε κάποια αργκό». Από εκεί προήλθαν οι «σφυροκόκκοι» και το «μαυρομάτικο ρύζι»: οι χοιρομέριδες και τα μαυρομάτικα μπιζέλια. Το “Right off” προήλθε από το “Right on”. Ο Χάουαρντ ήταν εξαιρετικός στο να διαφθείρει την αργκό».
Ο Redd Foxx (αριστερά), ο Hal Williams (κέντρο) και η Kelly Thorsden (δεξιά) σε ένα επεισόδιο του “Sanford and Son”.
Συλλογή Everett
Ενώ εργαζόταν στις Σάνφορντ και Σον κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Ουίλιαμς κράτησε τη δουλειά του στη νυχτερινή βάρδια στο ταχυδρομείο του LAX. «Μόλις τα παιδιά έφυγαν στο σχολείο ένιωσα οικονομικά ικανός να εγκαταλείψω την κανονική μου δουλειά», είπε σε μια συνέντευξη του 1987.
Ο Halroy Candis Williams γεννήθηκε στις 14 Δεκεμβρίου 1934 στο Κολόμπους του Οχάιο. Εργάστηκε ως σωφρονιστικός υπάλληλος ανηλίκων και σε υπηρεσίες παιδικής οικογένειας πριν αποφασίσει το 1968 ότι ήταν έτοιμος για αλλαγή.
«Κάθισα μετά το διαζύγιο και είπα, “Τι θέλω πραγματικά να προσπαθήσω να κάνω πριν έρθει ο δημιουργός και με πάρει;” Και ήταν υποκριτική», είπε ο Ουίλιαμς, ο οποίος είχε κάνει κάποιο κοινοτικό θέατρο. «Έτσι, έκανα το βήμα και οδήγησα στην Καλιφόρνια σε 48 ώρες».
Έκανε οντισιόν για ρόλους γύρω από τις βάρδιές του στο LAX και στο California Youth Authority και έκανε συναυλίες σε τηλεοπτικές εκπομπές όπως Και τον Αύγουστο, Αυτό το κορίτσι και Κανόνι.
Ο Γουίλιαμς έφυγε Σάνφορντ και Σον το 1975 για να υποδυθεί τον τρόφιμο Lester DeMott σε μια νέα κωμωδία του ABC, Στους βράχους. Αυτή η σειρά, όπως Σάνφορντ και Σον βασισμένο σε μια βρετανική κωμωδία, τα πήγε καλά στην τηλεθέαση στη μοναδική της σεζόν, αλλά ακυρώθηκε, είπε, επειδή οι τηλεθεατές έγραψαν επιστολές στο δίκτυο παραπονούμενοι ότι έκανε τη φυλακή «να φαίνεται πολύ διασκεδαστική».
Επέστρεψε στο Σάνφορντ και Σον το 1976 και έπαιξε για άλλη μια φορά τον Smitty στο σίκουελ του 1980-81 Σάνφορντ.
Ο Williams και ο Gibbs είχαν συνεργαστεί για πρώτη φορά σε ένα επεισόδιο του CBS το 1977. Οι Τζέφερσον — πρωταγωνίστησε, φυσικά, ως η καμαριέρα της Φλωρεντίας σε εκείνη την παράσταση — όταν του ζήτησε να έρθει μαζί της στη σκηνή στο 227ένα έργο που δημιούργησε η Christine Houston, η οποία είχε βγει από το συγγραφικό πρόγραμμα του Lear.
«Η (σκηνική έκδοση) ήταν πολύ πιο σκοτεινή, πολύ γήινη και πολύ αληθινή για να βγει στην τηλεόραση χωρίς ουσιαστικές αλλαγές», θυμάται. «Ήμουν μια φιλήσυχος στο έργο και είχα σχέση με τον βαμπ στον επάνω όροφο».
Ο Χαλ Γουίλιαμς (κέντρο) στο «Ιδιωτικό Μπέντζαμιν» με την Αϊλίν Μπρέναν (αριστερά) και την Γκόλντι Χόουν (δεξιά).
Συλλογή Everett
Ο τότε πρόεδρος του NBC Brandon Tartikoff και ο Lear ήρθαν να το δουν και αναγνώρισαν τις δυνατότητές του ως κωμική σειρά, αλλά ήθελαν η Mary να είναι ανύπαντρη και να σκοτώσουν τον Lester. Ο Γκιμπς δεν θα είχε τίποτα από αυτά.
«Η Μάρλα δεν ήθελε (ο χαρακτήρας της) να είναι μια μαύρη γυναίκα στο γκέτο που αγωνίζεται να μεγαλώσει παιδιά», είπε.
Ο Ουίλιαμς εργάστηκε με συνέπεια κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, εμφανιζόμενος σε επεισόδια του Χάρι Ο, Καλές εποχές, Hill Street Blues, Magnum, PI, Νυχτερινό Δικαστήριο, Δίκαιο LA, Roots: The Next Generation, Ξαφνικά η Σούζαν, Πάρκα και αναψυχή, Μια Μαύρη Κυρία Σκίτσο Σόου και Κύριε Δήμαρχε και σε ταινίες συμπεριλαμβανομένων σκληροπυρηνικός (1979), Ο πρωτάρης (1990) και Μαντέψτε Ποιος (2005).
Ήταν παντρεμένος και χώρισε δύο φορές. Ανάμεσα στους επιζώντες είναι τα τρία παιδιά του.
«Είμαι στρέιτ άντρας για πολύ καιρό», είπε. “Δεν με ενοχλεί, γιατί το μόνο που φιλοδοξούσα να γίνω ήταν εργαζόμενος ηθοποιός. Ήμουν πολύ τυχερός. Οι περισσότερες από τις παραστάσεις στις οποίες συμμετείχα ήταν επιτυχίες.”
