Ο Sweet Harry and Meghan Girl Scout Doc

Σε ένα σημείο μέσα Cookie Queens, ένα άκρως συναρπαστικό ντοκιμαντέρ για τέσσερα κορίτσια πρόσκοποι που πουλάνε μπισκότα, το μικρότερο μοπέτα της ταινίας, η πεντάχρονη Άρα Ε., συναντά έναν υποψήφιο πελάτη που — δεδομένου του διαβήτη του — αναρωτιέται αν θα έπρεπε να αγοράζει μπισκότα καθόλου. Η Ara, η οποία έχει και η ίδια διαβήτη τύπου 1, συμπάσχει με ενθουσιασμό και αργότερα ψήνει μερικές λιχουδιές χωρίς ζάχαρη για τους δυο τους. (Αν και εξακολουθεί να χρεώνει τον πελάτη, έχοντας μάθει ξεκάθαρα το καπιταλιστικό μάθημα του μπισκότου-φιλανθρωπικού-βιομηχανικού συγκροτήματος.) Είναι μια αξιολάτρευτη στιγμή, αλλά μια στιγμή που θα μπορούσε απλώς να επιστήσει την προσοχή στο γεγονός ότι αν αυτή η ταινία ήταν από μόνη της ψητό, η Ara θα έπρεπε να είναι προσεκτική γιατί μια μπουκιά μπορεί να προκαλέσει υπεργλυκαιμία ή ακόμα και διαβητική κετοξέωση. Είναι τόσο γλυκό.

Όχι ότι οι θεατές είναι πιθανό να παραπονεθούν, αν κρίνουμε από το φερόμενο μακρύ χειροκρότημα που χαιρέτησε την ταινία μετά την πρώτη της προβολή στο Sundance. Σκηνοθεσία: Alysa Nahmias (που κέρδισε Emmy για Art & Crimes by Crimes) και εκτελεστικός παραγωγός, μεταξύ πολλών άλλων, του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν Μαρκλ, Cookie Queens Σερβίρει μια εξαιρετικά προσιτή και εύκολα μελωδική μερίδα χαριτωμένης αμερικανίδας κοριτσιού, με ένα ποικίλο καστ από καλά επιλεγμένες νεαρές γυναίκες.

Και ενώ μπορεί να είναι λίγο πολύ ζαχαρένιο για μερικούς ουρανίσκους, σε λιγότερο έμπειρα χέρια μπορεί να ήταν πολύ χειρότερο. Ο Ναχμίας προσθέτει επιδέξια μερικές πιο όξινες νότες στην πορεία που τραβούν απαλά, πολύ αθόρυβα την προσοχή στην εισοδηματική ανισότητα, τη δύσκολη δυναμική γονέα-παιδιού και ζητήματα γύρω από τη φυλή και την ομορφιά. Υπάρχει ακόμη και μια σιωπηρή αμφισβήτηση γιατί μόνο ένα δολάριο από την τιμή του αυτοκόλλητου $6 σε κάθε κουτί πηγαίνει στο στρατό του πωλητή, ενώ τα τοπικά συμβούλια και η εθνική οργάνωση των Girl Scouts παίρνουν τα υπόλοιπα χρήματα για να χρηματοδοτήσουν τη διοίκηση και τις δραστηριότητες όπως τους βολεύει.

Τούτου λεχθέντος, ακόμη και ο τρόπος με τον οποίο η ξανθιά 12χρονη Olive G., μια Tracy Flick-in-in-training, αν υπήρχε ποτέ, τσακίζει το πρόσωπό της με σύγχυση καθώς αγωνίζεται να καταλάβει γιατί γαρνίρονται τόσα πολλά από τα κέρδη της είναι ακόμα χαριτωμένος. Η μέθοδος έγγραφης παρατήρησης χωρίς συνέντευξη του Nahmias διατηρεί την εστίαση στα κορίτσια, έτσι δεν μαθαίνουμε σχεδόν τίποτα για την οικογένεια της Olive εκτός από αυτά που μπορούν να σταχυολογηθούν όταν μοιράζονται το πλαίσιο με τα θέματα. Αυτό σημαίνει ότι μόλις και μετά βίας γνωρίζουμε το όνομα της μητέρας της Όλιβ, πόσο μάλλον τι κάνουν για να ζήσουν αυτή και ο μπαμπάς της – που σκηνοθετεί τα ελκυστικά βίντεο της Όλιβ και δίνει σκληρές σημειώσεις μετά από κάθε λήψη.

Αλλά η μαμά της Olive είναι επίσης μια από τις ηγέτες των στρατευμάτων, επομένως είναι σαφώς πιο επενδυμένη από τους περισσότερους γονείς στην εκστρατεία για cookie. Η κυρία φαίνεται βεβαίως να διαμαρτύρεται πάρα πολύ όταν επιμένει ότι η ώθηση για να καταρρίψει τα ρεκόρ προέρχεται «όλα από την Olive», η οποία φαίνεται πανέμορφη στην τελευταία πράξη της ταινίας. Όταν επιτέλους έσπασε το προσωπικό της ρεκόρ πωλήσεων με 9.000 σελίνια μπισκότα, εξασφαλίζοντας τον τίτλο της ως πρωταθλήτρια της πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας, και η μαμά της προτείνει ότι θα ήταν πολύ ωραίο να κάνει ένα γύρο 10.000, ορισμένοι θεατές μπορεί να ανησυχούν ότι όλα είναι εντάξει σε αυτό το σπίτι.

Ευτυχώς, η Olive έχει την άνευ όρων υποστήριξη της καλύτερης της φίλης Celia K., μιας υπερ-αρθρικής, αξιολάτρευτης έντονης κλοπής σκηνής, της οποίας η πίστη στη φίλη της είναι πραγματικά συγκινητική. Μπορούμε παρά να ελπίζουμε ότι θα υπάρξει μια επόμενη ταινία που θα πιάσει τη διαφορά με αυτά τα κορίτσια σε πέντε ή 10 χρόνια από τώρα καθώς ξεκινούν την πολιτική τους καριέρα ή ξεκινούν μαζί την πρώτη τους εταιρεία στο Fortune 500. Επίσης, αυτό το προσκήνιο στη γυναικεία φιλία είναι καθησυχαστικό αφού δύο από τα άλλα κορίτσια της ταινίας φαίνονται πιο απομονωμένα και μόνα.

Αυτό συμβαίνει λιγότερο με την οκτάχρονη Shannon Elizabeth S., εν μέρει Λατίνο και εν μέρει ιθαγενή Αμερικανίδα που ζει στο Ελ Πάσο του Τέξας. Έχει τους συναδέλφους της Brownies, αλλά σαφώς είναι πιο δεμένη με τη μητέρα της και τον σύντροφο της μαμάς της Sushi, που βοηθούν τη Shannon Elizabeth να δουλεύει σε κάθε υπαίθρια αγορά και πάρκινγκ, ώστε να μπορεί να πουλήσει αρκετά για να κερδίσει ένα ταξίδι σε καλοκαιρινή κατασκήνωση, ένα έπαθλο που ξεπερνά τις δυνατότητες της οικογένειας.

Η μικρή προαναφερθείσα Ara, από την άλλη πλευρά, φαίνεται σαν ένα πιο μοναχικό πνεύμα, αν και βλέπουμε μια πολύτιμη σκηνή όπου προσπαθεί να διδάξει στον μικρότερο αδερφό της πώς να κρατά όσα κουτιά με μπισκότα μπορούν να καταφέρουν τα μικρά του μπράτσα. Αλλά όταν δεν εργάζεται στην παραλία κοντά στο σπίτι της στο Σαν Ντιέγκο για να πουλήσει μπισκότα, η Άρα φαίνεται να βρίσκεται σε έναν δικό της όμορφο, παστέλ κόσμο. Όπως και η Σίλια, μιλάει απίστευτα καλά για την ηλικία της, αλλά και ικανή να κάνει αριθμητικούς υπολογισμούς πολύ πέρα ​​από τα χρόνια της και είναι καταξιωμένη πιανίστα, μελωδώντας ένα μινέτο του Μπαχ με εντυπωσιακή ακρίβεια.

Το παιδί με την πιο περίπλοκη οικογενειακή δυναμική είναι εύκολα η εννιάχρονη Chino της Καλιφόρνια, κάτοικος Nikki B., η νεότερη από τις τρεις που θέλει απεγνωσμένα να θεωρείται ισάξια από τις μεγαλύτερες αδερφές της Nala και Nyah. Μια μαύρη οικογένεια σε μια κατεξοχήν λευκή κοινότητα, τα κορίτσια και η μητέρα τους, αρχηγός στρατευμάτων, φαίνεται να έχουν αγκαλιάσει τον τρόπο των Girl Scout και την επιτυχία στην πώληση μπισκότων ως μέσο οικοδόμησης, μαζί με την επικύρωση με την ομορφιά. Και οι δύο μεγαλύτερες αδερφές, τώρα περισσότερο εστιασμένες στο cheerleading παρά στο scouting, έχουν περίπλοκα σχήματα μακιγιάζ, που απαιτούνται για να υπηρετήσουν την αφοσίωσή τους στη δημιουργία βίντεο TikTok, έναν τρόπο ζωής στον οποίο λαχταρά να συμμετέχει η Nikki.

Η αφοσίωσή της στην πώληση μπισκότων είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορεί να αποδείξει την αξία της σε όλη την οικογένεια, καθώς στόχος της είναι να κερδίσει ένα βραβείο στην Ευρώπη. Και, αν και μπορεί να έχει μικρότερη χρηματική αξία, να φέρεις ένα τρόπαιο τόσο μεγάλο όσο αυτό που κέρδισε κάποτε μια μεγαλύτερη αδελφή. Ευτυχώς, η νιότη, η ηλιόλουστη διάθεση και η ευχαρίστηση της Nikki είναι η ίδια της η υπερδύναμη, που την κάνει το «αγκίστρι», όπως την περιγράφουν τα κορίτσια, επειδή άλλοι τη θεωρούν «ακόμα χαριτωμένη» – σε αντίθεση με τις μεγαλύτερες αδερφές της, που προφανώς έχουν σχεδόν γεράσει από την πώληση μπισκότων.

Και με τα τέσσερα κορίτσια, το μάθημα ζωής που προσφέρει η πώληση μπισκότων Girl Scout συνδέεται αμετάκλητα με τον καπιταλισμό του τελευταίου σταδίου. Η νόστιμη επιχειρηματικότητα αντιπροσωπεύει εδώ ένα σύγχρονο είδος προτεσταντικής ηθικής εργασίας, αλλά πασπαλίζεται με την αίσθηση ότι η γλυκύτητα, όπως και η ομορφιά για τις μεγαλύτερες γυναίκες, είναι από μόνη της ένα αγαθό που ο κάτοχος μπορεί να εκμεταλλευτεί προς όφελός του. Ταυτόχρονα, όλα τα κορίτσια φαίνεται να έχουν ασυνείδητα απορρόφηση ότι η ενοχή δυνητικών πελατών είναι μέρος του παιχνιδιού, δελεάζοντας τα σημάδια με οίκτο για τα μειονεκτήματα του πωλητή (φτώχεια, μη λευκή, αναπηρία) σε μια κουλτούρα συντριπτικά στημένη για να ευνοεί κορίτσια όπως η λευκή μεσαία τάξη Olive.

Όπως μπορεί να υποδηλώνουν τα παραπάνω, είναι πολύ εύκολο για τους θεατές να διαβάσουν στην ταινία του Ναχμία κάθε είδους υποκείμενα που μπορεί να είχαν σκοπό οι κινηματογραφιστές. Αλλά υπάρχει κάποια λεπτή κατεύθυνση σε αυτό που η Nahmias και η συντακτική της ομάδα έχουν επιλέξει να συμπεριλάβουν, και αντηχήσεις και διαφωνίες που βγάζουν μεταξύ των διαφορετικών οικογενειών. Εν τω μεταξύ, η ζεστά φωτισμένη, διακριτικά χιουμοριστική κινηματογράφηση του Antonio Cisneros προσθέτει μια απαλότητα στη διαδικασία, όπως η άχνη ζάχαρη σε μια φρέσκια παρτίδα μπισκότων.