Μπομπ Ίγκερ φτιάχνει το ρεκόρ για μια από τις πιο αμφιλεγόμενες αποφάσεις για τα μέσα ενημέρωσης του 2025. Για πρώτη φορά μετά την προσωρινή αναστολή του ABC “Jimmy Kimmel Live!” μετά τις δηλώσεις του κωμικού για τη δολοφονία του συντηρητικού σχολιαστή Τσάρλι Κερκο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Disney εξηγεί γιατί η εταιρεία ανέλαβε δράση και επιμένει ότι δεν είχε καμία σχέση με την πολιτική πίεση από Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Σε νέα συνέντευξη στο Financial TimesΟ Iger αναφέρθηκε στη διαμάχη και απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η Disney ανέστειλε τον Kimmel για να κατευνάσει την κυβέρνηση Τραμπ. «Δεν ήταν έτσι», είπε ο Iger.
Αντίθετα, ο Iger εξήγησε ότι τα στελέχη της Disney πίστευαν ότι τα σχόλια του Kimmel για τον απόηχο του θανάτου του Charlie Kirk ξεπερνούσαν τα όρια. «Πιστεύαμε ότι ήταν κακόγουστο», πρόσθεσε.
Η απόφαση τελικά κατέληξε στο “Jimmy Kimmel Live!” αποσύρθηκε από τη σύνθεση του ABC για μια εβδομάδα προτού ο παρουσιαστής της βραδιάς επιστρέψει στον αέρα.
Η διαμάχη ξέσπασε αφότου ο Κίμελ αναφέρθηκε στις πολιτικές συνέπειες σχετικά με τη δολοφονία του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ κατά τη διάρκεια ενός μονολόγου στην εκπομπή του. «Είχαμε νέα χαμηλά το Σαββατοκύριακο με τη συμμορία MAGA που προσπαθεί απεγνωσμένα να χαρακτηρίσει αυτό το παιδί που δολοφόνησε τον Τσάρλι Κερκ ως οτιδήποτε άλλο εκτός από έναν από αυτούς και έκανε ό,τι μπορεί για να κερδίσει πολιτικούς πόντους από αυτό», είπε ο Κίμελ.
Τα σχόλια προκάλεσαν αμέσως αντιδράσεις από συντηρητικά πρόσωπα και τελικά τράβηξαν την προσοχή του προέδρου της FCC, Brendan Carr, ο οποίος ενθάρρυνε δημόσια τους τοπικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς να προλάβουν το πρόγραμμα. Αργότερα εκείνη την ημέρα, ορισμένοι ιδιοκτήτες σταθμών έκαναν ακριβώς αυτό και το ABC ανακοίνωσε στη συνέχεια την προσωρινή αναστολή του Kimmel.
Τα στελέχη της Disney φέρεται να είχαν μια «στοχαστική συνομιλία» με τον Kimmel
Σύμφωνα με αναφορές των New York Times, The Wall Street Journal και του Deadline, ο Iger και ο τότε συμπρόεδρος της Disney Entertainment Dana Walden μίλησαν προσωπικά με τον Kimmel πριν ανακοινωθεί η αναστολή.
Ο Iger έδειξε ότι το θέμα της Disney δεν ήταν απαραίτητα η πολιτική του κωμικού αλλά μάλλον ο χρόνος των παρατηρήσεων. «Θέλαμε απλώς να αναγνωρίσει ότι ήταν ένα άκαιρο και πιθανώς ακατάλληλο σχόλιο», είπε ο Iger.
Ο Kimmel τελικά επέστρεψε στον αέρα μια εβδομάδα αργότερα, και ενώ πολλοί ήταν υποστηρικτικοί, ένα άτομο δεν ήταν χαρούμενο για τα νέα: ο Donald Trump. “Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το ABC Fake News επέστρεψε στον Τζίμι Κίμελ τη δουλειά του. Ο Λευκός Οίκος ενημερώθηκε από το ABC ότι η εκπομπή του ακυρώθηκε”, έγραψε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε ανάρτηση στο Truth Social.
Πρόσθεσε, “Κάτι συνέβη μεταξύ τότε και τώρα, επειδή το κοινό του ΕΦΥΓΕ και το “ταλέντο” του δεν ήταν ποτέ εκεί. Γιατί θα ήθελαν πίσω κάποιον που τα πάει τόσο άσχημα, που δεν είναι αστείος και που θέτει το Δίκτυο σε κίνδυνο παίζοντας το 99% θετικό Δημοκρατικό ΣΚΟΥΠΙΔΙ.”
Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών ισχυρίστηκε αργότερα ότι ο Κίμελ ήταν «ακόμα ένα σκέλος του DNC και, από όσο γνωρίζω, θα ήταν μια σημαντική παράνομη συνεισφορά στην εκστρατεία».
«Νομίζω ότι θα δοκιμάσουμε το ABC σε αυτό», συνέχισε. “Ας δούμε πώς θα τα πάμε. Την τελευταία φορά που τους καταδίωξα, μου έδωσαν 16 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό ακούγεται ακόμα πιο προσοδοφόρο. Ένα σωρό χαμένοι! Αφήστε τον Jimmy Kimmel να σαπίσει στις κακές αξιολογήσεις του.”
Η αναστολή προκάλεσε τεράστια αντίδραση
Η απόφαση της Disney να αναστείλει την εκπομπή του Kimmel προκάλεσε άμεση κριτική από όλη τη βιομηχανία του θεάματος. Εκατοντάδες ηθοποιοί, κωμικοί, παραγωγοί και τηλεοπτικές προσωπικότητες υποστήριξαν δημόσια τον Kimmel, μεταξύ των οποίων Τομ Χανκς, Τζένιφερ Άνιστον, Πέδρο Πασκάλκαι άλλα.
Η κίνηση προκάλεσε επίσης κριτική από τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Disney, Μάικλ Άισνερ, ο οποίος φαινόταν να στοχεύει στην ηγεσία της εταιρείας σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την υπεράσπιση της ελευθερίας του λόγου και την αντιστάθμιση της πολιτικής πίεσης.
Ο θάνατος του Τσάρλι Κερκ προκάλεσε σοκ στον πολιτικό κόσμο
Η διαμάχη εκτυλίχθηκε στον απόηχο του θανάτου του Τσάρλι Κερκ τον Σεπτέμβριο του 2025. Ο ιδρυτής του Turning Point USA πυροβολήθηκε θανάσιμα ενώ εμφανιζόταν σε μια εκδήλωση στην πανεπιστημιούπολη του πανεπιστημίου Utah Valley University. Ήταν 31 ετών.
Οι αρχές συνέλαβαν αργότερα έναν 22χρονο άνδρα από τη Γιούτα σε σχέση με τον πυροβολισμό. Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο ύποπτος έβαλε στο στόχαστρο τον Κερκ λόγω των πολιτικών του πεποιθήσεων και έχουν δηλώσει ότι σκοπεύουν να επιδιώξουν τη θανατική ποινή εάν καταδικαστεί.