Κριτική «The Accompanist»: Susan Sarandon, Aubrey Plaza Drama

Υπάρχει ένα υψηλό επίπεδο δυσκολίας σε αυτό που κάνει η Susan Sarandon με εμφανή ευκολία Ο Συνοδός. Ως Σύλβια, ανάδοχος γονιός ενός νεαρού κοριτσιού, υποδύεται έναν χαρακτήρα που είναι λίγο εκκεντρικός και επιεικής, ευγενικός και μερικές φορές σοφός αλλά με δικές της συναισθηματικές αποσκευές. Και ο Sarandon μετατρέπει αυτό που θα μπορούσε να ήταν ένα σχέδιο συναισθηματισμού και κλισέ σε ένα πιστευτό, ιδιότυπο, πολύ παρόν άτομο.

Στην πραγματικότητα, όλες οι ερμηνείες σε αυτό το μεγάλου μήκους ντεμπούτο από τον σκηνοθέτη Zach Woods, περισσότερο γνωστό ως ηθοποιό σε κωμωδίες συμπεριλαμβανομένης της σειράς HBO Silicon Valley, είναι γειωμένα και αιχμηρά. Αποτελούν το ισχυρότερο στοιχείο μιας ιστορίας για την εννιάχρονη Emily (Everly Carganilla), της οποίας ο παππούς και κηδεμόνας (Kevyn Morrow) παρουσιάζει σοβαρά σημάδια άνοιας. Η Aubrey Plaza, σε έναν μικρό ρόλο, υποδύεται μια ανίκανη κοινωνική λειτουργό που μεταφέρει την Emily από το σπίτι της στο Sylvia’s σε μια κοντινή πόλη του New Jersey.

Αλλά ο Γουντς, ο οποίος έγραψε το σενάριο με τον Μπράντον Γκάρντνερ, προσπαθεί να εμφυσήσει ένα επιδέξιο δράμα με ένα μαγικό ρεαλισμό, που είναι πιο προβληματικό. Δεν είναι ότι αυτά τα δύο στοιχεία δεν μπορούν να συνυπάρχουν, αλλά ότι το ένα μέρος λειτουργεί πολύ καλύτερα από το άλλο εδώ.

Η ιστορία της Έμιλυ είναι συναρπαστική από την αρχή, καθώς ανησυχεί για τον αγαπημένο παππού που δεν μπορεί πια να τη φροντίσει με ασφάλεια. Ένα παραλίγο ατύχημα καθώς οδηγεί σε μια γραμμή τρένου, μια σκηνή τεταμένης αποτελεσματικότητας, ξυπνά ακόμη και την Έμιλυ. Ειδοποιημένη από μια σχολική νοσοκόμα, ο χαρακτήρας της Plaza, η Sarah, φτάνει στο σπίτι και, σε αυτό που αργότερα παραδέχεται ότι ήταν μια στιγμή πανικού, σέρνει άγρια ​​την Emily στο αυτοκίνητό της και την πηγαίνει στη Sylvia.

Οπτικά, η ταινία βρίσκει μια έξυπνη ισορροπία μεταξύ του πραγματικού και του φανταστικού, με κινηματογράφηση που είναι καθαρή και μερικές φορές λίγο πιο φωτεινή από την πραγματικότητα. Ο σχεδιασμός της παραγωγής δίνει στο σπίτι της Σύλβιας, γεμάτο φωτογραφίες και τσότς, μια παλιομοδίτικη, σχεδόν όψη παραμυθιού.

Και η ίδια η Σύλβια είναι τόσο πολυεπίπεδη όσο το ακατάστατο σπίτι της. Όταν η Έμιλυ αρνείται να μπει στο σπίτι, η Σύλβια απλώς την αφήνει να μείνει έξω και τη βρίσκει σε μια παιδική χαρά, όπου περνούν τη νύχτα. Καπνίζει και κάνει φάρσες. Ξεχνάει άνετα να στείλει την Έμιλι στο σχολείο. Πρέπει να αναστείλεις τη λογική για να πιστέψεις σε μεγάλο μέρος αυτής της πλοκής, ακόμα και στα ρεαλιστικά στοιχεία. Η καλοπροαίρετη αλλά εντυπωσιακά ανίκανη Σάρα δεν ξεκαθάρισε ποτέ αν αυτή ή η Σύλβια θα έγραφαν την Έμιλυ στο σχολείο. Και βλέπουμε, πολύ πριν από τη δήθεν οξυδερκή Σύλβια, ακριβώς όταν η Έμιλυ είναι πιθανό να το σκάσει. Αλλά η Σύλβια και η Έμιλυ αναπτύσσουν μια γοητευτική σχέση και οι σκηνές τους μαζί έχουν αρκετή εξυπνάδα και ευκολία για να κάνουν την ιστορία να λειτουργήσει για λίγο.

Είναι πολύ κρίμα που το rocky σενάριο ξοδεύει τόσο πολύ χρόνο δείχνοντας μια τραγωδία στο παρελθόν της Sylvia πριν την αποκαλύψει. Αυτό το μυστικό υπονοείται στην εναρκτήρια σκηνή της ταινίας: μια χορεύτρια μπαλέτου σε κάποιο ιατρικό ίδρυμα κάνει ξέφρενες κινήσεις. Εδώ και σε μεταγενέστερες σκηνές, η χορεύτρια Emma Farnell-Watson αποτυπώνει την αγωνία και τον πόνο του χαρακτήρα, που τελικά μάθαμε ότι είναι η εκλιπούσα κόρη της Sylvia, Nadia.

Η ιστορία της Νάντια, που χρησιμοποιήθηκε διακριτικά στην αρχή, λέει πολλά για το γιατί η Σύλβια μπορεί να ήθελε να αναθρέψει ένα παιδί χωρίς να χρειάζεται να το συλλαβίσει. Ωστόσο, όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τη θλίψη της και της Σύλβια, τόσο πιο σκληρό το σενάριο γίνεται και αυτή η λεπτότητα εξαφανίζεται. Υπάρχουν πολύ προσεγμένοι παραλληλισμοί, καθώς μια συχνή νευρική σύσπαση του λαιμού της Έμιλυ γίνεται ένας πυροδοτικός απόηχος της ανορεξίας της Νάντια.

Το στοιχείο της φαντασίας φτάνει αρκετά αργά στην ταινία, αλλά προοιωνίζεται ωμά. Η ιστορία ξεκινά το Halloween και ο παππούς της Emily της διαβάζει μια ιστορία για μάγισσες. Και ενώ ο μαγικός ρεαλισμός είναι το πιο ασυνήθιστο σκέλος της ταινίας, είναι και το πιο αδύναμο. Οι διάφορες σκηνές αποκομμένες από την πραγματικότητα ξεκινούν ως αινιγματικές, αλλά γίνονται συγκλονιστικές και μπερδεμένες. Όταν η Σύλβια και η Έμιλυ πετούν στον νυχτερινό ουρανό, υπάρχει ένας υπαινιγμός ότι μπορεί να είναι ένα όνειρο. Και αργότερα στην ιστορία, όταν η Sylvia σκέφτεται τη Nadia στο μάθημα χορού, μια σκηνή που παίζεται στην οθόνη, φαίνεται ότι η Emily μπορεί να μοιραστεί τις αναμνήσεις ή τα όνειρα της Sylvia ή οτιδήποτε άλλο. Η ταινία προσπαθεί να ανοίξει την πόρτα στη μαγεία και αυτά τα επεισόδια προσγειώνονται με ένα χτύπημα.

Ο Συνοδός έχει μερικές όμορφες στιγμές. Η Καργκανίλα κάνει την Έμιλυ αποκαρδιωτική με τον τρόπο που λαχταρά επιτέλους να μείνει με τη Σύλβια, προσπαθώντας να μάθει να παίζει πιάνο για να την ευχαριστήσει, διαλέγοντας σιγά σιγά μια συγκινητική, εκπληκτικά εύστοχη φράση από Porgy και Bess. Αλλά καθώς ξετυλίγεται, αυτή η φιλόδοξη ταινία γίνεται πολύ πολύτιμη για το καλό της.