Η Getty Images και η Shutterstock, δύο από τις κορυφαίες αγορές φωτογραφιών, βίντεο και εικόνων στοκ, διέκοψαν τη συγχώνευση 3,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων αφού πέτυχαν ένα ρυθμιστικό εμπόδιο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Getty, με επικεφαλής τον CEO Craig Peters, δήλωσε την Τρίτη ότι το διοικητικό συμβούλιο της αποφάσισε ομόφωνα να ακυρώσει τη συμφωνία για να συγχωνευθεί με τον αντίπαλό της αφού η κορυφαία ρυθμιστική αρχή στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών, απαίτησε την πώληση της συντακτικής δραστηριότητας της Shutterstock από τη συμφωνία.
Το διοικητικό συμβούλιο της Getty θεώρησε αυτή την απαίτηση ως προφανώς μη εκκίνηση, σύμφωνα με μια κανονιστική κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς την Τρίτη. Το διοικητικό συμβούλιο δήλωσε επίσης ότι σκοπεύει να προσλάβει έναν χρηματοοικονομικό σύμβουλο για να αξιολογήσει τις «διαθέσιμες εναλλακτικές στρατηγικές χρηματοδότησης» στα επόμενα βήματά του.
Το Getty παρέχει εικόνες και βίντεο από την υπηρεσία συρμάτων σε μέσα και επιχειρήσεις παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων κόκκινων χαλιών και πρεμιέρων σε φεστιβάλ ταινιών. Μια συγχώνευση με την ανταγωνιστική Shutterstock, η οποία είχε διαφημίσει μια βιβλιοθήκη εικόνων 450 εκατομμυρίων φωτογραφιών, είχε σκοπό να εδραιώσει την αγορά για τα editorial και τα stock visuals. Η ενοποιημένη εταιρεία, της οποίας θα ήταν επικεφαλής ο Peters, είχε προβλέψει συνέργειες κόστους μεταξύ 150 και 200 εκατομμυρίων δολαρίων μέσα σε τρία χρόνια μετά τη συνδυασμένη λειτουργία της.
Η κίνηση είναι ενδεικτική του τύπου ισχύος που διαθέτει η κορυφαία ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου και πώς μπορεί να διαμορφώσει μια συμφωνία ή να την αναγκάσει σε μια κατεύθυνση που πρέπει να ακυρωθεί. Αυτό έχει πραγματικό ενδιαφέρον για το Χόλιγουντ τον τελευταίο καιρό, καθώς ο Ντέιβιντ Έλισον προσπαθεί να ενοποιήσει τα μεγάλα στούντιο της βιομηχανίας στο δικό του μεγαλεπήβολο.
Νωρίτερα, στις 30 Ιουνίου, η Lisa Nandy, η οποία κατέχει τον τίτλο της Υπουργού Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, ανέφερε ότι η βρετανική κυβέρνηση μπορεί να επιλέξει να παρέμβει στην προσπάθεια εξαγοράς της Warner Bros. Discovery από την Paramount, ύψους 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Nandy δήλωσε ότι το επόμενο στάδιο μπορεί να είναι «η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) να αξιολογήσει και να μου αναφέρει εάν έχει δημιουργηθεί σχετική κατάσταση συγχώνευσης και τυχόν αντίκτυπο που μπορεί να έχει στον ανταγωνισμό».
Η Paramount υπό την ηγεσία του Ellison απάντησε ότι πιστεύει ότι θα κλείσει τη συμφωνία της στο χρονοδιάγραμμα που είχε δηλώσει προηγουμένως χωρίς να χτυπήσει τη δική της ταχύτητα. «Είμαστε ευγνώμονες για τη συνεχή εποικοδομητική δέσμευση με όλους τους ενδιαφερόμενους κυβερνητικούς φορείς και τις αρμόδιες αρχές, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου», δήλωσε εκπρόσωπος της Paramount. «Είμαστε βέβαιοι ότι η προτεινόμενη συναλλαγή μας δεν δημιουργεί προβλήματα πολυφωνίας μέσων στο Ηνωμένο Βασίλειο και παραμένουμε σίγουροι για το δηλωμένο χρονοδιάγραμμα συναλλαγών μας».
Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών άνοιξε επίσημα την αναθεώρησή της στις 10 Ιουνίου και όρισε προθεσμία στις 7 Αυγούστου για την έκδοση απόφασης σχετικά με τη συμφωνία της Paramount.
Όσο για το Getty Images, λίγες μέρες πριν ακυρώσει τη συμφωνία του Shutterstock, ο γίγαντας της εικόνας υπέγραψε μια σημαντική συμφωνία με το OpenAI για την άδεια χρήσης της βιβλιοθήκης του στο ChatGPT. Η αρχική συμφωνία συγχώνευσης με τη Shutterstock, που παρουσιάστηκε τον Ιανουάριο του 2025, υπογράφηκε καθώς αυτές οι πλατφόρμες αντιμετώπιζαν την εμφάνιση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης. Τώρα ο Getty έχει πάρει έναν νέο δρόμο.
