Μια σύγκρουση με το μεγάλο σκυλί μου τον Φεβρουάριο έκανε τα σχέδια των διακοπών μου – καθώς και το σώμα μου – να πετάξουν στον αέρα.
Όταν προσγειώθηκα στο έδαφος με ένα άσχημα σπασμένο γόνατο και ένα σπασμένο πόδι, όλα τα ταξίδια μου τον προηγούμενο χρόνο καταστράφηκαν.
Ήμουν σε ένα στήριγμα ποδιών για τρεις μήνες και όταν μπόρεσα να κινηθώ, τα 10.000 καθημερινά μου βήματα μειώθηκαν ξαφνικά σε 10 βόλτες σε αναπηρικό καροτσάκι.
Ως αναπληρωτής αρχισυντάκτης μιας εθνικής εφημερίδας, αυτό ήταν … λιγότερο από το ιδανικό.
Κατά ειρωνικό τρόπο, επέλεξα τους ιστότοπους και τις κριτικές Το βραβευμένο ταξιδιωτικό μας περιεχόμενοΜπορώ μόνο να ονειρεύομαι να πάω κάπου.
Ρωτήστε το μετρό
Χρησιμοποιήστε την τεχνητή νοημοσύνη για να εμβαθύνετε στις ιστορίες που σας ενδιαφέρουν – η Metro Metro και οι εκδόσεις που εμπιστεύεται.
Πώς θα μπορούσα να σκεφτώ να εξερευνήσω την Κρακοβία όταν δεν μπορούσα ούτε να μαγειρέψω μόνος μου ούτε να επισκεφτώ τον Δαρβίνο αν χρειαζόμουν έναν τροχό για να φτάσω στην πόρτα μου;
Έγινε σαφές ότι οι διακοπές ήταν δυνατές μόνο με ένα στρατιωτικό σχέδιο και μια τεράστια υποστήριξη. Τα κριτήριά μου άλλαξαν δραματικά.
Δεν μπορούσα να κάνω μια μεγάλη παύλα, και ήμουν τόσο ευάλωτος που ένα χτύπημα θα έσπαγε την κατεχόμενη πόλη εκτός θέματος.
Τότε πού να πάω;
Fast forward τρεις μήνες και βρίσκομαι στο τηλέφωνο στη γραμμή προσβασιμότητας της TUI. Το ήσυχο θέρετρο Puerto Pollensa στα βόρεια της Μαγιόρκα ταίριαζε τέλεια.
Μέχρι τότε, δεν είχα ιδέα ότι αυτή η ομάδα των 100 ειδικών ήταν απασχολημένη με προσβάσιμα ταξίδια μέρα με τη μέρα.
Χρειάζεστε ιατρική μεταφορά, φορτίο, φάρμακα και ακόμη και ασφαλή τροφή; Έχετε καλύψει την υπογονιμότητα.
Χρησιμοποίησα τον αριθμό τηλεφώνου για ταξιδιωτική βοήθεια, αλλά αν κάποιος χρησιμοποιεί νοηματική γλώσσα, η TUI διαθέτει υπηρεσία βίντεο με προσωπικό εκπαιδευμένο στο BSL.
Μόλις πριν από δέκα χρόνια, οικογένειες με σχετική αναπηρία σπάνια μπορούσαν να σκεφτούν τα αεροπορικά ταξίδια.
Τώρα, η ομάδα της TUI (η οποία ελέγχει τακτικά ξενοδοχεία για την προσβασιμότητα) μου λέει ότι τέσσερα ξενοδοχεία TUI Blue σε προορισμούς όπως η Κύπρος και η Ισπανία έχουν αισθήσεις και πρόκειται να επεκταθεί.
Παρέχουν αισθητηριακές τσάντες πλήρους αφής για οπτικές και ακουστικές δραστηριότητες σε παιδικά κλαμπ, παρέχουν κάρτες οπτικοποίησης για νεότερους και διαθέτουν προσωπικό εκπαιδευμένο στη νευροποικιλομορφία.
Προς ντροπή μου, είναι μια περιοχή ταξιδιού που δεν ήξερα ότι υπήρχε.
Κατά το check-in μου στις 4 το πρωί στο Gatwick, παρουσιάζομαι στο γραφείο προσβασιμότητας.
Ήδη έγκαιρα και παρά την ώρα, τοποθετούμαστε σε έναν μεγάλο χώρο με καθίσματα και καφετιέρα εκτός οπτικού πεδίου, όπου οι ταξιδιώτες παραδίδονται εκτός των αναγκών της σελίδας.
Υπάρχουν αναπηρικά καροτσάκια με δεξαμενές οξυγόνου, σκούτερ μετακίνησης πουλιών και πολλά παιδιά με ακουστικά για να περιορίσετε τους ήχους.
Υπάρχει ανακούφιση στον κουρασμένο αέρα, και όλοι γνέφουν, χαμογελούν και λένε γεια. Είναι το πιο φιλικό προς το lounge αεροδρόμιο που έχω πάει ποτέ – και το φθηνότερο.
Η TUI το κανόνισε αυτό για εμάς και σίγουρα, όταν έρθει η ώρα να επιβιβασθούμε, οι βομβητές μας και οι χαρούμενοι νεαροί φοιτητές της ακαδημίας με βουίζουν από την ασφάλεια.
Ξύπνησε για τη βάρδια στις 3 το πρωί. Πονάει ποτέ;
«Γεια», είπε χαμογελώντας. Αυτό είναι με μια διαφορά. Σας ευχαριστώ όλους».
Είμαι φορτωμένος στο αεροπλάνο και όταν φτάνουμε στο αεροδρόμιο της Πάλμα, μας παίρνει ένας περιπατητής (σαν επιλογέας κερασιού) γιατί δεν χρειάζεται να κοιτάξω τις σκάλες.
Οι Ισπανοί βοηθοί είναι χαρούμενοι και αποτελεσματικοί και ξαφνικά βρισκόμαστε στο δρόμο προς το Puerto Pollensa – μια γραφική διαδρομή μιας ώρας μέσα από βουνά και χωριά.
Για προσβασιμότητα, το TUI το ιστορικό Hotel Illa d’Or που βρίσκεται με θέα στον κόλπο.
Πληρώσαμε περισσότερα επειδή είναι τα γενέθλιά μου, αλλά ο αναγνώστης – μην μπερδεύεσαι.
Ήρεμοι λευκοί τοίχοι, μοντέρνα έπιπλα και άψογα ντυμένο προσωπικό δημιουργούν μια όμορφη ατμόσφαιρα και το δωμάτιό μας διαθέτει ένα όμορφο διπλό μπαλκόνι με θέα στη θάλασσα.
Μπαίνοντας από την πίσω πλευρά, η θέα σας είναι απέναντι από το ξενοδοχείο στη λαμπερή θάλασσα. Τίποτα δεν είναι λάθος.
Υπάρχει πορεία και ράμπες αν χρειαστεί. Πλήρεις βαθμολογίες για προσβασιμότητα.
Το ξενοδοχείο διαθέτει πισίνα στον τελευταίο όροφο και σπα που προσφέρει χαμάμ και σιντριβάνι πάγου, υδάτινα διαλείμματα, σάουνες και κρεβάτια με υδρομασάζ.
Εστιατόριο στη βεράντα, ποτά στο αίθριο με άλλους καλεσμένους που κάνουν μια γρήγορη κουβέντα, μαυρίζοντας από όπου όλοι πιάνουν το καθημερινό σκάφος του ξενοδοχείου, ο ήλιος με θέα στους επισκέπτες του ωκεανού και μετά, μια υπέροχη σύνθεση τραγουδιστών που κάνουν χίλιους κάθε βράδυ για να ηρεμήσουν τον ήχο των ringtones… όλα είναι τέλεια.
Πήγα εκεί στην πισίνα της παραλίας μόνο για ενήλικες και είδα με χαρά – καθώς αυτό το ξενοδοχείο ήταν το αγαπημένο της βασίλισσας του εγκλήματος Αγκάθα Κρίστι που αγαπούσε αυτόν τον κόλπο – σχεδόν όλοι διάβαζαν το κλασικό whodunnit του Christie δίπλα στην πισίνα.
Διαθέτει ρηχά σκαλοπάτια και δύο χειρολαβές, ώστε όποιος έχει προβλήματα κινητικότητας να μπορεί να μπει εύκολα.
Οι οικογένειες έχουν επίσης πρόσβαση σε μια όμορφη πισίνα απέναντι από το δρόμο, εσωτερικούς χλοοτάπητες και κήπους με ξαπλώστρες και μερικά διπλά ανάκλιντρα Cabana.
Το διάσημο Pinewalk – ένας προσβάσιμος δρόμος που φιδώνει κατά μήκος της θάλασσας, γεμάτος πεύκα και μυρισμένος από ντόπια λουλούδια – οδηγεί προς την πόλη, με εστιατόρια και μπαρ μόλις δέκα λεπτά μακριά.
Δοκιμάστε το εστιατόριο του ξενοδοχείου Bahia για τη διάσημη παέγια με θέα στην παραλία και δεν θα απογοητευτείτε.
Αν θέλετε να έχετε προϋπολογισμό, το Alfresco Deli διευθύνεται από ντόπιους και προσφέρει τεράστια σάντουιτς για να πάρετε μαζί σας, ενώ τα μικρά μίνι μάρκετ πίσω από τη θάλασσα φτιάχνουν φρέσκες μπαγκέτες για πικ-νικ στην παραλία.
Το μεσημεριανό γεύμα με μπύρα μπορεί να ξεκινά από 15 £, αλλά έχετε κατά νου ότι συνήθως δεν υπάρχει χρέωση υπηρεσιών, το αλκοόλ είναι πολύ φθηνότερο από ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο και οι χώροι χωρίς θέα στη θάλασσα έχουν καλύτερη σχέση ποιότητας/τιμής.
Σε αντίθεση με τις ταξιδιωτικές σημειώσεις που έχω γράψει, απλά δεν κατάφερα να προσπαθήσω να σας προτείνω πράγματα.
Ξέρω ότι είναι υπέροχοι, γιατί ο κόσμος που είναι καλεσμένος στη βραδιά αναφέρεται σε όλες τις απολαύσεις.
Υπάρχει το vintage σκάφος του ξενοδοχείου, The Isabel Maria, το οποίο αναχωρεί καθημερινά από το ιδιωτικό καταφύγιο εφίδρωσης, το οποίο σας τυλίγει και σας επιτρέπει να πηδήξετε από το σκάφος στα καθαρά νερά για να δείτε τα ντόπια ψάρια.
Επιλέξτε μια ολόκληρη μέρα, μισή μέρα, ρύθμιση περιήγησης ή ιδιωτική ενοικίαση.
Πάνω από μία ώρα μακριά βρίσκεται το διάσημο τρένο Soller, ένα ιστορικό ξύλινο τρένο του 1912 που διαρκεί μία ώρα από τη γοητευτική πρωτεύουσα της Πάλμα μέχρι την πόλη Soller.
Εν τω μεταξύ, οι έμποροι σας μεταφέρουν στην Πάλμα, την πρωτεύουσα, η οποία έχει καθεδρικούς ναούς, πλακόστρωτα δρομάκια, καφετέριες στο πεζοδρόμιο και πολλά vintage καταστήματα.
Για παράδειγμα, ο Πάρης χαμογελά περισσότερο.
Στη συνέχεια, στην πόλη του Πόρτο Κρίστο βρίσκονται τα περίφημα σπήλαια Drach, που έχουν μια από τις μεγαλύτερες υπόγειες λίμνες στον κόσμο.
Μπορείτε να απολαύσετε μια ωριαία περιοδεία, ακολουθούμενη από μια δεκάλεπτη ζωντανή συναυλία κλασικής μουσικής. Είναι τουριστικό, αλλά και οι ντόπιοι με αγαπούν. Κάντε κράτηση online στο cuevasdeldrach.com.
Αλλά γενικά δεν θέλετε να φύγετε από το Puerto Pollensa, που είναι ένας πολύ ευχάριστος κόλπος (θαυμάζω το μεγάλο λιμάνι) με μια ήρεμη θάλασσα σαν ζεστό μπάνιο.
Μια τοπική αγορά στην πόλη δύο φορές την εβδομάδα πουλά εκπληκτικά παντελόνια και πουκάμισα για μόλις 10 £ (κρατούν τέλεια το χρώμα).
Υπάρχει δέρμα χειρός και όμορφα κοσμήματα και όταν τελειώσετε με το μάζεμα, απολαμβάνω άφθονο τοπικό καφέ στη σκιά του καφέ (ή πιο δυνατό).
Υπάρχει μια αβίαστη φασαρία, φαγητό που είναι τόσο καλό όσο θα βρείτε οπουδήποτε στον κόσμο (δοκιμάστε τα τοπικά καλαμάρια τους) και ένας από τους κορυφαίους χώρους εστίασης είναι πράγματι το παραθαλάσσιο εστιατόριο του Hotel Illa d’Or, το La Terrassa.
Από λαβράκι μέχρι pasta leo μέχρι καρπάτσιο, κάθε πιάτο θα μπορούσε να προσφέρει σε κάθε διάσημο λονδρέζικο εστιατόριο. Το χαρακτηριστικό εστιατόριο του ξενοδοχείου χρονολογείται από το 1929, με μοντέρνο στιλ.
Αλλά ενώ πολλοί από εσάς μπορείτε να απολαύσετε πλήρως αυτό το υπέροχο νησί, φυσικά έμεινα κολλημένος δίπλα στην πισίνα και δεν μπορούσα να το εξερευνήσω. Δεν πειράζει.
Η γοητεία του ξενοδοχείου με κέρδισε απόλυτα και ήμουν χαλαρή σαν να μην είχα ξαναπάει.
Όταν επρόκειτο να επιστρέψει, έφτασε η βοήθεια στο αεροδρόμιο και επέστρεψα στο σπίτι μου στο Λονδίνο, με δυσκολία να πιστέψω ότι είχα ένα τόσο υπέροχο διάλειμμα (αυτή τη φορά, το σωστό είδος διαλείμματος).
Τι να κάνω λοιπόν τις καλοκαιρινές μου διακοπές;
Ποτέ δεν θα περπατήσω στο Gatwick χωρίς να σκεφτώ ένα δωμάτιο χωρίς μια ματιά σε επιβάτες και οικογένειες που δεν μπόρεσαν ποτέ να ταξιδέψουν ούτε μια φορά.
Είναι σε θέση να το κάνουν αυτό χάρη στον οικοδεσπότη των ειδικών και του προσωπικού του αεροδρομίου που πραγματοποιούν τα όνειρα των διακοπών – και πραγματικά ένιωσα ταπεινότητα από την προσβασιμότητα της ομάδας της TUI.
Τέλος, δεν θα τολμούσα ποτέ σε μια πισίνα χωρίς να αποδεχτώ πόσο απίστευτα τυχερός είμαι.
Με άλλαξαν οι διακοπές μου; Έκανε κάθε μελλοντικό ταξίδι που θα έκανα ποτέ.
Τα απαραίτητα
TUI διανυκτερεύσεις με πρωινό στο Hotel Illa d’Or στο Puerto Pollensa από 1.206 £ ανά άτομο που πετά από το Λονδίνο Gatwick με την TUI Airlines την 1η Αυγούστου 2026.
Βασίζεται σε κοινή χρήση δύο ενηλίκων, μεταφορά από το αεροδρόμιο στο εξωτερικό και αποσκευές 20 κιλών ανά άτομο.
Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτές τις γιορτές, επισκεφθείτε www.tui.co.ukΚατεβάστε την εφαρμογή ή επισκεφτείτε ένα τοπικό κατάστημα TUI.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η πιο κρύα περιοχή λιμνών της Ελβετίας αποκτά επιτέλους σωστό «αργό τουρισμό».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Κερδίστε μια πολυτελή διαμονή για δύο στο ξενοδοχείο The Gore του Λονδίνου
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το «απόλυτο αφεντικό της Ibiza» έβγαλε σχεδόν 2 εκατομμύρια λίρες σε μόλις ένα χρόνο
