Ο αναλυτής του ESPN και πρώην σταρ του NFL Ράιαν Κλαρκ είδε το συμβόλαιό του με το δίκτυο να τερματίζεται τη Δευτέρα το απόγευμα κατά τη διάρκεια μαγνητοφώνησης του “NFL Live”, ενόψει περισσότερων απολύσεων μετά τη συγχώνευση.
Ο 46χρονος πρώην αμυντικός μπακ των Πίτσμπουργκ Στίλερς, Ράιαν Κλαρκ, έχει γίνει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα στην αθλητική τηλεόραση από τότε που τον προσέλαβε το ESPN το 2015.
Ο ενίοτε αμφιλεγόμενος Clark, ο οποίος εμφανιζόταν τακτικά σε εκπομπές του ESPN όπως το “First Take” και το “SportsCenter”, ήταν στο πλατό τη Δευτέρα για μια συνηθισμένη απογευματινή μαγνητοσκόπηση του “NFL Live”. Γύρισε πολλά κομμάτια, συμπεριλαμβανομένου ενός με τον Isaiah Likely με τους New York Giants, το οποίο δημοσιεύτηκε στο NFL στο λογαριασμό ESPN X στις 5:12 μ.μ.
Πριν το τέλος της εκπομπής, ο Κλαρκ έμαθε ότι τον άφηναν οι παλιοί του εργοδότες. Δεν επέστρεψε στο πλατό όταν έμαθε τα νέα. Έρχεται αφότου ένας άλλος σταρ του ESPN μαχαίρωσε την Κέιτλιν Κλαρκ.
Η Athletic αναφέρει ότι αναμένονται περισσότερες περικοπές στο τμήμα NFL του ESPN αφού το δίκτυο απέκτησε το NFL Network για 3 δισεκατομμύρια δολάρια τον Φεβρουάριο σε μια συμφωνία ανταλλαγής που έδωσε στο NFL μερίδιο στο ESPN.
Ο Clark υπέγραψε την πιο πρόσφατη επέκτασή του με το ESPN το 2024 για 2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως και αναμενόταν ευρέως ότι θα ήταν μέρος της κάλυψης του δικτύου Super Bowl το επόμενο έτος. Η ασφάλεια κέρδισε περισσότερα από 23 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της 13χρονης καριέρας του στο NFL.
Ο Κλαρκ έλαβε επίσης αναγνώριση από τα μέσα ενημέρωσης για το podcast του “The Pivot”, που συνδιοργανώθηκε από τον Fred Taylor και τον Channing Crowder, με περισσότερους από 1,4 εκατομμύρια συνδρομητές στο YouTube.
Ο Κλαρκ μπήκε στο NFL ως ελεύθερος ατζέντης χωρίς σύνταξη, με υπογραφή από τους New York Giants εκτός LSU το 2002. Έγινε στους Washington Redskins το 2004 και στους Steelers το 2006, όπου παρέμεινε μέχρι το 2013. Θα κέρδιζε το μοναδικό του νεύμα στο Pro Bowl και θα κέρδιζε τον μοναδικό τίτλο του Super Bowl ενώ ήταν στο Pittsburgh. Έκλεισε την καριέρα του στην Ουάσινγκτον το 2014.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, το πλήρωμα του ESPN “Get Up” συζήτησε το key drops του CeeDee Lamb του δέκτη Dallas Cowboys σε μια ήττα από τους Philadelphia Eagles μετά από επτά πάσες για 110 γιάρδες.
Ο Schrager υπερασπίστηκε την απόδοση του Lamb σε σύγκριση με τον Eagles wideout AJ Brown, ο οποίος έπιασε μόλις ένα πέρασμα για οκτώ γιάρδες στη νίκη της ομάδας του. Ο Κλαρκ χρησιμοποίησε τη δική του καριέρα στο παιχνίδι – και την έλλειψή του από τον Σράγκερ – για να πει την άποψή του.
“Το θέμα, όμως, είναι αυτό. Και δεν πρέπει να το κάνουμε αυτό στην τηλεόραση. Οπότε ζητώ συγγνώμη αν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι αγενές – αυτός είναι ο μη παίκτης μέσα σου”, είπε ο Κλαρκ στον συνάδελφό του.
Ο πρώην παίκτης της Steelers έκοψε τον Schrager καθώς προσπαθούσε να αμυνθεί. «Αυτό που περιμένω από σένα είναι να μην θυμώσεις και να σε χωρίσω», είπε ο Κλαρκ. “Δεν αφορούσε εσένα, υποτίθεται ότι αφορούσε εμένα. Δεν μπορώ να μιλήσω για το CeeDee Lamb, μιλάω για μένα.”
