«Έτρεξα 18 χιλιόμετρα σήμερα», είπα με περηφάνια σε ένα μέλος της οικογένειας μια καλοκαιρινή μέρα όταν με ρώτησε πώς τα πήγαινα.
Και εκείνη απάντησε: «Πολύ καλά, αλλά από τον ήλιο το πρωί». Δεν θέλετε να είναι πολύ σκοτεινό.
Θα ήθελα να πω ότι έχω σοκαριστεί – αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που ακούω αυτά τα σχόλια από την οικογένειά μου, ειδικά το καλοκαίρι.
Ξεκίνησα για πρώτη φορά το τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων πριν από μερικά χρόνια. Ήταν η αρχή της πανδημίας και περιπλανιόμουν στους δρόμους του Δυτικού Λονδίνου σε lockdown.
Μου άρεσε η ελευθερία του τρεξίματος και η επαναλαμβανόμενη φύση του αθλήματος έμοιαζε σχεδόν με διαλογισμό, καθώς ήμουν πιο ελαφρύς στο σώμα και στο μυαλό.
Μετά όμως ήρθαν οι άχρηστες απαντήσεις για τον ήλιο και το δέρμα μου.
Αυτά τα οικογενειακά σχόλια με πήγαν πίσω όταν μεγάλωνα, στην κοινότητα των Σομαλών στο Λονδίνο, και ήθελα να δω μέλη της οικογένειάς μου – τόσο άμεσα όσο και εκτεταμένα – να φοβούνται τις ακτίνες του ήλιου επειδή αρνούνταν να αλλάξουν την επιδερμίδα τους.
Δυστυχώς, το εσωτερίκευσα αυτό.
Όταν ήμουν στο σχολείο, δεν έβγαζα το πουλόβερ μου ούτε στους πιο ζεστούς καύσωνες, γιατί δεν ήθελα να αγγίξουν τα χέρια μου. Θυμάμαι έναν γιατρό να με τράβηξε μια φορά στη μία πλευρά και να προσπαθούσε να με πείσει να πετάξω τα σεντόνια μου, ανεπιτυχώς.
Καθώς μεγάλωνα, έβαζα foundation που ήταν σίγουρα το λάθος χρώμα για το σκούρο δέρμα μου, ώστε να διατηρήσω τη «χειμερινή μου απόχρωση».
Ποτέ δεν ήμουν πολύ αθλητικός μεγαλώνοντας, αλλά βρήκα μια πορεία στα είκοσί μου.
Στην αρχή, έτρεχα μόνο στον διάδρομο κάτω από τη στέγη του γυμναστηρίου για να μην είμαι έξω.
Βαριόμουν από το μυαλό μου και ειλικρινά ήμουν λίγο μίζερη – αλλά κόλλησα στον διάδρομο γιατί δεν ήθελα να αντιμετωπίσω αρνητικά σχόλια από φίλους και συγγενείς.
Έχω βαρεθεί να ακούω από αυτούς πόσο καλύτερα έδειχνα τον χειμώνα που το δέρμα μου ήταν πιο ανοιχτό. Που σήμαινε, πιο σκοτεινά, ότι έπρεπε να χάσω το «νότιο» μου, για να φέρω πίσω ένα γνώριμο.
Σιγά σιγά, όμως, διαβάζοντας άλλα πειράματα στο Διαδίκτυο, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι αυτού του είδους η προκατάληψη ονομάζεται χρώμα.
Ο χρωματισμός είναι μια εκδήλωση της σκίασης που δίνει προνόμια σε πιο ανοιχτόχρωμα μαύρα άτομα, τόσο εντός εθνοτικών κοινοτήτων όσο και σε ευρύτερα πλαίσια.
Σε πολλές εθνοτικές κοινότητες, συμπεριλαμβανομένης της δικής μου, το πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα θεωρείται πολύ πιο επιθυμητό – μια κληρονομιά της αποικιακής επιρροής και των ιδανικών ομορφιάς των δυτικών μέσων ενημέρωσης.
Η έρευνα του χρωματισμού με βοήθησε να απορρίψω την ιδέα που έπρεπε να «προστατέψω» τον τόνο του δέρματός μου από τον ήλιο. Σιγά σιγά, σίγουρα, άρχισα να μαθαίνω να χρησιμοποιώ τους καλοκαιρινούς μήνες.
Άρχισα να διαβάζω ποιο μυθιστόρημα διάβαζα τότε και ήμουν ξαπλωμένη στον κήπο. Συχνά βουτάω τα δάχτυλα των ποδιών και τα πόδια μου στο νερό, δεχόμενος όλες τις προσκλήσεις για μπάρμπεκιου. Ήταν αναζωογονητικό και λυτρωτικό, ένα συναίσθημα που ήθελα να διαδώσω.
Στη συνέχεια, σε εκείνο το πρώτο τρέξιμο, πήγα σε μερικούς υπαίθριους χώρους στο Λονδίνο και πήρα μια γεύση του τι μου έλειπε. Όλα τα αξιοθέατα, οι μυρωδιές, οι αισθήσεις – η εμπειρία ήταν πολύ ανώτερη από το γυμναστήριο.
Φορούσα κοντομάνικα πουκάμισα και σταδιακά αύξησα την απόσταση μου και πριν από λίγο ξέχασα να φοβάμαι τον ήλιο.
Βιώνω ακόμα κάποια αρνητικά σχόλια, φυσικά. Πέρυσι, ένα άλλο μέλος της οικογένειας με ρώτησε γιατί περνούσα τόσο χρόνο έξω, προσθέτοντας ότι το «μαύρισμα» δεν ήταν κάτι που «κάναμε».
Αυτό το σχόλιο θα με είχε ανησυχήσει πριν, αλλά απλά γέλασα και του είπα να το δοκιμάσει κάποια στιγμή και να δει τι ήταν όλη η φασαρία.
Πρόσφατα, πήγα στην Κορνουάλη και πέρασα πολύ χρόνο στο εξωτερικό. Όταν επέστρεψα, κάποιος άλλος μου είπε να «κάνω απολέπιση» στο δέρμα μου.
Δεν ελέγχω τα σχόλιά μου σε μέλη της οικογένειας ή άτομα από την κοινότητά μου. Πιστεύω ότι και αυτοί απλώς άκουσαν.
Αλλά προσωπικά θα συνεχίσω το ταξίδι μου και έχω δηλώσει συμμετοχή σε ημιμαραθώνιο τον Σεπτέμβριο. Είμαι σίγουρος γι’ αυτό και η φυσική μου κατάσταση ήταν το προηγούμενο καλοκαίρι.
Τα σχόλια που έκανε για σχεδόν μισό χρόνο είναι πλέον σαν νερό από την πλάτη της πάπιας.
Για όσους αισθάνονται ακόμα επηρεασμένοι από τα χρώματα των δογμάτων, να θυμάστε ότι οι καταιγίδες του ηλιόλουστου καλού θα ζεστάνουν το μυαλό σας.
Το χρώμα του δέρματός σας δεν πρέπει ποτέ να καθορίζει την αξία ή την ευτυχία σας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στις 3 Αυγούστου 2025
Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο James.Besanvalle@metro.co.uk.
Μοιραστείτε τις απόψεις σας στα σχόλια παρακάτω.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Αυτό ακριβώς κάνει στο σώμα σας το τρέξιμο 26 μιλίων
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι γιατροί μου είπαν ότι η εγκυμοσύνη θα έλυνε όλα μου τα προβλήματα
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Μια ερώτηση με ενέπνευσε να αναφέρω την επίθεσή μου
Σύνδεσμος πηγής: metro.co.uk