Ένα άγριο άλογο με τραβάει προς το μέρος μου ενώ ένα τεράστιο πέτρινο μοάι, λαξευμένο πριν από αιώνες, προσκυνάει στο έδαφος λίγα μέτρα πιο πέρα.
Αυτή δεν είναι η μέση διαδρομή τρεξίματός σας.
Και πάλι, δεν είναι ένας μέσος αγώνας.
Σχεδιασμένο από την εταιρεία Rat Race που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, βρίσκομαι στο πάχος αυτού που πιστεύεται ότι είναι ο πρώτος υπερμαραθώνιος στο νησί του Πάσχα – ένας από τους πιο απομακρυσμένους βιότοπους στη Γη.
Υπολογίζεται ότι 7.750 άνθρωποι το αποκαλούν σπίτι, σύμφωνα με τελευταία στοιχεία απογραφήςσχεδόν αποκλειστικά στην παραλιακή πόλη Hanga Roa, όπου η καθημερινή ζωή περιστρέφεται σε μεγάλο βαθμό γύρω από την κοινότητα, την εκκλησία, την οικογένεια και τον ωκεανό.
Ρωτήστε το μετρό
Χρησιμοποιήστε την τεχνητή νοημοσύνη για να εμβαθύνετε στις ιστορίες που σας ενδιαφέρουν – η Metro Metro και οι εκδόσεις που εμπιστεύεται.
Οι καλύτερες προσφορές για το μετρό
Λάβετε αποκλειστικές εκπτώσεις με Προσφορές μετρό — εκτός από τις αποδράσεις και τις ημέρες σπα. Με την υποστήριξη του Wowcher
Υπηρεσίες σπα: Ημέρα σπα για δύο με θεραπείες, μεσημεριανό γεύμα και prosecco – εξοικονομήστε έως και 57% έκπτωση.
Αποδράστε από το Μυστήριο: Διαμονή στο ξενοδοχείο με πτήσεις με επιστροφή έως και 92 £ – εκτός από τα πακέτα διακοπών παγκοσμίως.
Beach Retreat (Lanzarote): 4* διακοπές στην παραλία Lanzarote με πτήσεις – εξοικονομήστε έως και 58%.
Πάνω από 3.500 χλμ. από την ηπειρωτική Χιλή, το μικρό ηφαιστειακό νησί που είναι γνωστό τοπικά ως Ράπα Νούι είναι διάσημο για τα μυστηριώδη αγάλματα μοάι του, που πιστεύεται ότι δημιουργήθηκαν μεταξύ 13ου και 16ου αιώνα.
Περίπου 1.000 γιγάντιες πέτρινες φιγούρες είναι διάσπαρτες σε όλο το τοπίο, μερικές ζυγίζουν περισσότερο από 70 τόνους και έχουν ύψος σχεδόν 10 μέτρα.
Την επόμενη εβδομάδα θα παράσχω μια λεπτομερή ανασκόπηση των τρεξίματος που έχω βιώσει.
Το Rat Race Special μεταφέρει τους δρομείς σε εντυπωσιακές γωνιές του πλανήτη, με τοποθεσίες που κυμαίνονται από την Ισλανδία έως τη Μογγολία, αλλά αυτό μοιάζει αρκετά.
Σύμφωνα με τον ίδιο τον αγώνα, το δρομολόγιο περιλαμβάνει τρεις ημέρες πεζοπορίας και μονοπατιού για να εξερευνήσετε το νησί πριν αντιμετωπίσετε τον κύριο υπερμαραθώνιο 50 χιλιομέτρων και τα γύρω γεγονότα με δύο ακόμη ημέρες περιπέτειας.
Αφού φτάσουν σε ένα από τα μικρότερα διεθνή αεροδρόμια του κόσμου, και οι 39 δρομείς κάνουν check in στο ίδιο ξενοδοχείο.
Η ομάδα είναι υπέροχα εκλεκτική. Κάποιοι έχουν ολοκληρώσει αρκετά ultras 100 μιλίων, ενώ άλλοι, όπως εγώ, μπαίνουν στο άγνωστο.
Ο νεότερος είναι 28, ο μεγαλύτερος πλησιάζει τα 70 και όλοι δείχνουν εξίσου ενθουσιασμένοι που ανακαλύπτουν ένα από τα πιο όμορφα νησιά του κόσμου.
Οι μέρες πριν από το στάδιο είναι πραγματικά αξέχαστες.
Αντί απλώς να πετάμε και να τρέχουμε, εξερευνούμε το νησί με τα πόδια για τρεις ημέρες, ξετυλίγοντας σιγά σιγά την αξιοσημείωτη ιστορία του.
Ένα πρωί μας μεταφέρει μέσα από ένα εντυπωσιακό παράκτιο μονοπάτι 16 χιλιομέτρων, περνώντας από αρχαία σπήλαια, τελετουργικούς χώρους και αρχαιολογικά ερείπια πριν καταλήξουμε στην παραλία Anakena.
Με αιωρούμενους φοίνικες, λευκή άμμο και τιρκουάζ νερά, θα ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτή η ειδυλλιακή παραλία ανήκει στο ίδιο νησί που φημίζεται για τα μυστηριώδη πέτρινα σημάδια.
Μια άλλη μέρα επισκεφτήκαμε το Puna Pau, το λατομείο όπου σκαλίστηκαν πολλοί από τους χαρακτηριστικούς κόκκινους κόμπους των moai, πριν συνεχίσουμε για το Ahu Akivi, όπου επτά moai στέκονται με θέα στον Ειρηνικό.
Αλλά είναι ο Rano Kau που τραβάει την παράσταση.
Στεκόμενος στην άκρη ενός απέραντου κρατήρα, κοιτάζω από ψηλά μια λίμνη ποταμού που περιβάλλεται από καταπράσινο γρασίδι, ενώ η απέραντη Ηρεμία λάμπει. Είναι από εκείνα τα μέρη που κάνουν τους πάντες να σιωπούν.
Μέχρι να επιστρέψουμε προς τη Χάνγκα Ρόα – την κύρια πόλη του νησιού – κατά μήκος της ακτής και το μικρότερο αεροδρόμιο του νησιού, νιώθετε σαν να εξερευνάτε το ύπαιθρο. Το πιο σημαντικό, δεν αισθάνεται πλέον σαν ένα άγνωστο νησί.
Έτσι, όταν ο αγώνας έρχεται το πρωί, η εκκίνηση στις 7 το πρωί μοιάζει λιγότερο με την έναρξη ενός διαγωνισμού και περισσότερο σαν την τελευταία μεγάλη ευκαιρία να ξεχάσουμε την εβδομάδα.
Όταν ξημερώνει, μαζευόμαστε στη γραμμή εκκίνησης, μετράμε μαζί και ξεκινάμε σε ένα από τα πιο εκπληκτικά τοπία του κόσμου.
Είχα κάνει μαραθώνιο πριν, αλλά ποτέ 50 χλμ.
Ευτυχώς, το Rat Race χωρίζει την πορεία σε τέσσερα στάδια με καλά γεμάτους σταθμούς υποστήριξης, κάνοντας την πρόκληση να φαίνεται πολύ λιγότερο τρομακτική από ό,τι πίστευα ότι θα ήταν.
Αυτό δεν είναι εύκολο.
Η μία ανάβαση μας οδηγεί στο Maunga Terevaka, το ψηλότερο σημείο του νησιού, ενώ η άλλη ομάδα δρομέων ξύνουν τα κεφάλια τους καθώς τα ρολόγια GPS αγωνίζονται να βρουν το σωστό μονοπάτι.
Το δικό μου τελικά πεθαίνει εντελώς, καθώς ο συγκάτοικός μου Stephen και εγώ ενώνουμε τις δυνάμεις μου με τον δρομέα Doug για να ολοκληρώσουμε τα τελευταία μίλια.
Κάθε στάδιο αξίζει να περάσεις.
Άγρια άλογα βόσκουν κοντά σε αρχαίους αρχαιολογικούς χώρους. Τεράστια Μοάι εμφανίζονται ξαφνικά στους κυλιόμενους λόφους. Τα ηφαίστεια αναδύονται από το σμαραγδένιο γρασίδι, ενώ ο Ειρηνικός απλώνεται ατελείωτα προς τον ορίζοντα.
Έπειτα, με περίπου 5 χλμ., άνοιξαν οι ουρανοί. Οι δρόμοι κατά μήκος του Hanga Roa μεταμορφώνονται σε ρυάκια κόκκινου-καφέ νερού, καθώς ο πηλός λιώνει σε κάτι σαν ζεστή σοκολάτα.
Εννιά ώρες αργότερα, περνάω τη γραμμή του τερματισμού μουσκεμένος, αλλά κουρασμένος και χαμογελαστός.
Δεν ήταν εύκολο να καλύψει την απόσταση.
Όπως και άλλες προκλήσεις αντοχής που έχω αναλάβει, συμπεριλαμβανομένων των βουνού, η εμπειρία έχει επιβεβαιώσει πόσο σημαντική είναι η ανθεκτικότητα.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας έβρισκα συνεχώς τον εαυτό μου να μιλώ, να σπάω το ταξίδι σε διαχειρίσιμα κομμάτια και να βάζω μόνο το ένα πόδι μπροστά από το άλλο.
Στην τελευταία απόσταση, τα πόδια μου με παρακαλούσαν να σταματήσω.
Ευτυχώς, ξέφυγα χωρίς φουσκάλες, αλλά ένιωσα βαρύς και κάθε μυς στα πόδια μου ήταν τεντωμένος από τις ώρες εναλλαγής ανάμεσα στο περπάτημα με δύναμη και το περιστασιακό τζόκινγκ.
Η διέλευση της γραμμής τερματισμού έφερε μια συντριπτική αίσθηση ανακούφισης και ολοκλήρωσης, καθιστώντας την αξία της προσπάθειας.
Ακολούθησε μια μικρή περίοδος ανάπαυσης μετά τον αγώνα. Ολοκληρώσαμε το ταξίδι μας με μια πεζοπορία γύρω από το Ahu Tongariki, τη μεγαλύτερη τελετουργική πλατφόρμα στο νησί του Πάσχα, πριν αναρριχηθούμε στην κορυφή του Poike, το δεύτερο υψηλότερο ηφαίστειο του νησιού.
Αλλά αφού τελείωσε ο αγώνας και οι υπόλοιποι δρομείς είχαν αποχωρήσει, εγκαταστάθηκα στο πολυτελές Explore Rapa Nui για μια ανάρρωση που άξιζε.
Το all-inclusive καταφύγιο προσφέρει ένα απρόσκοπτο πλαίσιο στο απόκρημνο έδαφος του νησιού χάρη στη βιολογική του αρχιτεκτονική και προσφέρει πεζοπορίες με οδηγό, εκδρομές με ποδήλατο και καθηλωτικές πολιτιστικές εμπειρίες.
Μετά από 100 χιλιόμετρα που κάλυψα τα πόδια μου, τους έδωσα μια χαρούμενη ευχή, για μερικές μέρες βγήκα στο σπα, πηδώντας ανάμεσα στο υδρομασάζ, την καμπίνα της σάουνας και την εξωτερική πισίνα για να ηρεμήσω τα κουρασμένα πόδια μου.
Η φρέσκια, οργανική σανίδα αποδείχθηκε επίσης το τέλειο αναζωογονητικό μετά από μέρες που ώθησα το σώμα μου στα όριά του.
Ένα μετάλλιο σε σχήμα Μοάι είναι ένα ιδιαίτερο αναμνηστικό.
Αλλά θυμάμαι ότι είναι νησί.
Τα απαραίτητα
Παίρνει
Πετάξτε από το Λονδίνο στο Σαντιάγο μέσω Παρισιού με τις British Airways και British Airways και, στη συνέχεια, συνδεθείτε στο νησί του Πάσχα (Rapa Nui) με LATAM.
Η πτήση για το Σαντιάγο διαρκεί περίπου πεντέμισι ώρες.
Εάν πληρώνετε για ένα ταξίδι, το Santiago Airport Inn βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον τερματικό σταθμό, κάνοντας μια εύκολη στάση για μια νύχτα.
Πού να μείνετε
Αφού περάσετε τα σύνορα, φροντίστε να μείνετε Εξερευνήστε το Rapa Nui.
Το all-inclusive θέρετρο συνδυάζει ένα σκηνικό νησιώτικου στιλ και περιλαμβάνει πεζοπορίες με οδηγό, βόλτες με ποδήλατο και πολιτιστικές εμπειρίες, με σπα, σάουνα και εξωτερική πισίνα για να ανακουφιστούν τα κουρασμένα πόδια.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι καλύτερες χειραποσκευές κατάλληλες για τους κανόνες καμπίνας της Ryanair και της easyJet
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το Παγκόσμιο Κύπελλο έκανε το Πράσινο Ακρωτήριο να γίνει viral – αλλά τι είναι το μικρό νησιωτικό έθνος;
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο μυστικός κήπος είναι ένα από τα πιο όμορφα μέρη του Λονδίνου – και η είσοδος είναι 8,50 £
