Η διαδρομή 66 εξακολουθεί να γνέφει στα 100 καθώς απομακρύνει τους ταξιδιώτες από τη Σάντα Μόνικα

Περίπου στις επτά, το Σάββατο, κοντά στο Santa Monica Civic Auditorium, άρχισαν να συγκεντρώνονται εξαιρετικά αυτοκίνητα και φορτηγά. Τρία μοντέλα A s. Κάποια κάμπριο του ’60. Ένα στέισον Chevrolet Impala του 1964. Επίσης, ένα μεγάλο βόδι σε έξι τροχούς.

«Είμαι στο σωστό μέρος;» ρώτησε ο άντρας σε ένα από τα παραδείγματα του Α.

«Στο Σικάγο;» ρώτησε ο τύπος με τα λευκά Ντενάλι.

«Θα το ήθελα ολόκληρο», είπε ο Τζο Ερνάντεθ από την Πασαντίνα, όρθιος.

Αυτή η γραμμή ήταν η αρχή περίπου 70 οδηγών που για να γιορτάσουν την εκατονταετηρίδα της διαδρομής 66 με 1.200.200 4448 τρένο 20 ημερών για το Σικάγο. Οι περισσότεροι ήρθαν από έξω από την Καλιφόρνια για να μοιραστούν με άλλους «δρομείς» και να ενισχύσουν την ευαισθητοποίηση για την κλασική σκηνή και τις ανεξάρτητες επιχειρήσεις καθώς ταξίδευαν στις οκτώ πολιτείες.

Αλλά οι ραγδαίες τιμές του φυσικού αερίου και οι αμφισβητούμενοι διεθνείς ταξιδιώτες πρόσθεσαν αβεβαιότητα σε ένα ταξίδι που θα ήταν πάντα μια υλικοτεχνική πρόκληση. Η μέρα 1 από μόνη της θα μπορούσε να τρομάξει τον επιβάτη του Λος Άντζελες: Από τον Ειρηνικό στην Πασαντίνα μέσα από τους επιφανειακούς δρόμους, ανάμεσα σε μίλια των λεωφόρων Σάντα Μόνικα και Κολοράντο.

«Δεν ξέρω πώς συνέβη», είπε ο Gary Daggett, πρόεδρος της Old Route 66 Assn. του Τέξας. Αλλά αυτός και η σύζυγός του, Στέφανι Ντάγκετ, 66 ετών, έχουν πάνω από μια μικρή ταξιδιωτική εμπειρία.

«Αυτό είναι το 30ο ταξίδι μας εδώ και 20 χρόνια», είπε ο Ντάγκετ. “Δεν μπορείς να τα δεις όλα. Απλώς… Αρχίζεις να συναντάς ανθρώπους, να κολλάς ανθρώπους.”

Λίγο πριν την ώρα αναχώρησής του στις 8:30, ο οδηγός Rhys Martin κάλεσε τον οδηγό μαζί.

«Το να φύγω από εδώ θα είναι λίγο περίπλοκο», είπε.

Ο Martin, ο οποίος είναι μέρος του Route 66 Road Before Society, είναι πρόεδρος του Oklahoma Route 66 Assn., και είναι διευθυντής του National Trust για το έργο Historic Preservation 66. Για το ταξίδι, οδηγεί ένα στέισον βάγκον Chevy Impala του ’64 με ενσωματωμένη μονάδα GPS για να παραλαμβάνει επιβάτες το ταξίδι του στο κείμενο.

«Θα είναι απαραίτητο να περιοριστούν όλοι», είπε. «Ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να απλωθούν και να υποστηρίξουν ανεξάρτητες επιχειρήσεις αντί να πηγαίνουν όλοι σε ένα μέρος και να καταστρέφουν την κουζίνα».

Στο τραγούδι και τη λογοτεχνία, το ταξίδι γιορτάζεται ως ένα ταξίδι από την ανατολή στη δύση. Αυτό το τροχόσπιτο, που τρέχει προς την αντίθετη κατεύθυνση, θα ταξιδέψει από την Καλιφόρνια μέσω της Αριζόνα, του Νέου Μεξικού, του Τέξας, της Οκλαχόμα, του Κάνσας και του Μιζούρι στο Ιλινόις.

Αγία Μόνικα, ημέρα 1 πρόγραμμα Ταξιδέψτε στο Δημαρχείο του Μπέβερλι Χιλς, στη Grand Central Market στο κέντρο της πόλης για μεσημεριανό γεύμα, στο άγαλμα του Chicken Boy και στο Galco’s Soda Pop Stop στο Highland Park και μετά διανυκτερεύστε στην Πασαντίνα.

Η μέρα 2 οδηγεί την ομάδα από την Πασαντίνα στο Μπάρστοου. 3. Μια μέρα από το Barstow στις Needles. Στις 25 Ιουνίου, η εταιρεία θα φτάσει στην πόλη του Σικάγο.

Μια χαλαρή πομπή οδηγήθηκε από έναν πυρήνα τριών αρμάτων, συμπεριλαμβανομένων και των οκτώ πολιτειών καθ’ οδόν. Δεδομένου ότι κάποιος μπορεί να μπει ή να φύγει από το τρένο ανά πάσα στιγμή, ο αριθμός των οχημάτων θα ποικίλλει ανά ώρα.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, ο δρόμος έχει εξελιχθεί από ένα αμερικανικό τεχνούργημα σε ένα παγκόσμιο σύμβολο της μικρής πόλης της Αμερικής. Πολλοί έμποροι, εστιάτορες και ξενοδοχεία μαζί 66 λένε τώρα ότι οι καλοκαιρινοί πελάτες τους είναι κυρίως ξένοι από το εξωτερικό, ιδίως από την Ευρώπη. Ένας από τους οδηγούς επιβατών, που προσλήφθηκε στο φορτηγό, ήταν ο Dries Bessels, συνιδρυτής του Dutch Route 66 Assn.

Παρόλο που τα Model A’s θα ενθουσιάσουν το δρόμο, το πιο εκπληκτικό στοιχείο της περιοδείας είναι ένας ταύρος από υαλοβάμβακα που αντιπροσωπεύει το εστιατόριο Big Texan Steak Ranch με έδρα το Amarillo, έναν από τους χορηγούς της εκδήλωσης.

“Το ίδιο πράγμα που έφερε ο πατέρας μου στο σπίτι” 71 Το όνομά του είναι Big Moo”, είπε ο Danny Lee, ο οποίος είναι συνιδιοκτήτης του εστιατορίου με τον αδερφό του Bobby Lee. “Είναι 12 και μισό πόδια ψηλός. Περίπου 500 λίρες. Είναι κατασκευασμένο από fiberglass».

Σε 21 πόλεις κατά μήκος της διαδρομής, η ομάδα του Big Texan διαγωνίζεται για νυχτερινούς διαγωνισμούς φαγητού μπριζόλας, δίνοντας δωρεάν δείπνα σε όποιον μπορεί να φάει μια μπριζόλα 72 ουγκιών, μια ψητή πατάτα, τρεις γαρίδες, μια συνοδευτική σαλάτα και ένα ρολό σε 60 λεπτά.

Η πρώτη πρόκληση για τους ταξιδιώτες ήρθε στην προβλήτα της Santa Monica, όπου δεν υπήρχε χώρος για αυτοκίνητα λόγω κατασκευής, προετοιμασιών για το World and Children’s Hospital Fund. Αντίθετα, ταξιδιώτες συγκεντρώθηκαν στο Santa Monica Civic Auditorium. Οι ηγέτες περπάτησαν πάνω από την προβλήτα για μια φωτογραφία και μετά επέστρεψαν στα αυτοκίνητά τους.

«Γάτες αγέλης», είπε ο Τζορτζ Κουλακόφσκι από το Χάντινγκτον Μπιτς, πίσω από το τιμόνι ενός φορτηγού Ford Model A Panel Delivery του 1931.

Μια άλλη πρόκληση περίμενε στο Δυτικό Χόλιγουντ, όπου η λεωφόρος Santa Monica (γνωστή και ως Route 66) ήταν απασχολημένη με κίνηση για το WeHo Pride Fair της πόλης. Σύμφωνα με σχέδια που είχαν τεθεί σε εφαρμογή εκ των προτέρων, τα περισσότερα από τα οχήματα της εταιρείας μετακινήθηκαν γύρω από το πάρτι, ενώ τα επιλεγμένα επιβατικά αυτοκίνητα ακολουθήθηκαν από αστυνομική συνοδεία.

Με αυτόν τον τρόπο, είπε ο Μάρτιν, «μια άλλη κοινότητα θα μοιραστεί την ταυτότητά της με την κοινότητα μέσω της 66ης διαδρομής».

Στις 11:15 π.μ., το αυτοκίνητο του Μάρτιν είχε φτάσει στη Sun Boulevard στη Σίλβερ Λέικ. Εν τω μεταξύ, διάφορες άλλες παρελάσεις και καραβάνια ταξιδεύουν τη διαδρομή 66 σε άλλες πολιτείες φέτος, τα περισσότερα από αυτά σε μικρά τμήματα.

Μέχρι τις 12:45 μ.μ., οι ταξιδιώτες συγκεντρώθηκαν στο Μπέβερλι Χιλς και προχώρησαν στις γιορτές του West Hollywood Pride, φτάνοντας στο Grand Central Market, λίγο πριν την ώρα έναρξης.

Στις 30 Μαΐου προστέθηκαν περίπου 3.596 κλασικά αυτοκίνητα “Κρουαζιέρα στην Πρωτεύουσα” στη διαδρομή 66 στην Τάλσα, το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες έγινε κάτοχος της μεγαλύτερης παρέλασης κλασικών αυτοκινήτων, προσελκύοντας εκατοντάδες χιλιάδες θεατές και συντριπτική τοπική κίνηση.

Στην Αριζόνα η έκθεση αυτοκινήτου Williams Historic Route 66 έχει οριστεί για τις 5-6 Ιουνίου. Στο Τέξας, το Texas Route 66 Festival με έδρα το Amarillo διεξάγεται από τις 4 έως τις 13 Ιουνίου.

Σε αυτές τις πολιτείες και όχι μόνο, θα βρείτε την κομητεία Santa Monica σε κάθε είδους συνθήκες, vintage νέον, street food, μπλε πολιτείες, κόκκινες και μοβ πολιτείες.

Όπως περιγράφεται σε ένα σωρό ιστορίες των Times τον Μάιο, κάποιοι χρονολογούν τον όρο στους αυτοκινητόδρομους ως σκηνή απόγνωσης κατάθλιψης στη δεκαετία του 1930, άλλοι στις δικές τους ιδιοτροπίες των μεταπολεμικών χρόνων στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και του ’50.

Η διαδρομή 66 δημιουργήθηκε το 1926 ως μια διαδρομή που ένωσε εκατοντάδες τοπικούς δρόμους. Με το παρατσούκλι “America’s Main Street” από τους ενισχυτές του και “The Mother Road” του John Steinbeck στο “The Grapes of Wrath”, ο δρόμος ενέπνευσε το τραγούδι του Bobby Troup “(Get Your Kicks on) Route 66” το 1946.

Αλλά η οικονομική ζωή κατά μήκος της Διαδρομής 66 ήταν επισφαλής από τη δεκαετία του 1960, όταν τα διακρατικά ξενοδοχεία και τα ξενοδοχεία της αλυσίδας άρχισαν να κλέβουν την κυκλοφορία από τη μεγαλύτερη, πιο αργή διαδρομή. Μετά τον παροπλισμό της διαδρομής 66 ως αυτοκινητόδρομος το 1985, περίπου το 85% της παλιάς διαδρομής παρέμεινε σε χρήση, συχνά ως διαδρομές μικρής πόλης, επαρχιακοί δρόμοι και μπροστινοί δρόμοι κατά μήκος του Διακρατικού 40.

Οι προσπάθειες για τη διατήρηση και την κατασκευή του δρόμου ως ιστορικού πόρου ξεκίνησαν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και κέρδισαν έδαφος μετά την κυκλοφορία του 2006 της ταινίας κινουμένων σχεδίων “Cars”, που αφηγείται την ιστορία της ανόδου και της πτώσης του δρόμου. Σε μικρές πόλεις όπως το Tucumcari, NM, και Seligman, Ariz., ο δρόμος παραμένει κεντρικός για την τοπική ταυτότητα και οικονομία.

Οι βελτιώσεις του φετινού Centenary είναι σύμφωνες με τον τρόπο που “θα προχωρήσουν στο μέλλον”, είπε ο Martin. «Θα έχει πραγματικό αντίκτυπο τον επόμενο χρόνο και τα χρόνια μετά».