Οι μεγάλες δίκες της Νυρεμβέργης τελείωσαν, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ προειδοποίησε ότι το Σιδηρούν Παραπέτασμα έπεφτε πάνω από την Ευρώπη, η ταινία It’s a Wonderful Life έκανε πρεμιέρα και ο Ντόναλντ Τζον Τραμπ γεννήθηκε στο Νοσοκομείο Τζαμάικα στο Κουίνς της Νέας Υόρκης.
Ήταν το 1946, η χρονιά που γεννήθηκαν ο Τζορτζ Μπους και ο Μπιλ Κλίντον, αλλά την Κυριακή ο σημερινός πρόεδρος των ΗΠΑ γιορτάζει τα 80ά του γενέθλια με το δικό του μοναδικό στυλ. Ο Τραμπ θα οργανώσει μια νύχτα με κλουβιά που θα μάχονται στο άλλοτε παρθένο Νότιο Χλοοτάπητα του Λευκού Οίκου στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την 250η επέτειο της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ.
Η ανάμειξη του αθλητισμού σπλαχνικού αίματος με το πολιτικό θέαμα κάτω από τη μεταλλική σκαλωσιά μπορεί να προσφέρει μια σύντομη ανάπαυλα για έναν πρόεδρο που έχει επίσης κατακλυστεί από έναν αντιλαϊκό πόλεμο, τον αυξανόμενο πληθωρισμό, την πτώση των δημοσκοπήσεων και έναν εχθρό που ακόμη και ο ίδιος δεν μπορεί να εκφοβίσει, να βομβαρδίσει ή να ξεπεράσει: το Father Time.
«Ο Ντόναλντ Τραμπ δείχνει σημάδια της ηλικίας του εδώ και αρκετό καιρό», είπε. Τάρα Σετμάγιερπρώην διευθυντής επικοινωνίας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στο Καπιτώλιο. “Αυτό εμφανίζεται σχεδόν καθημερινά καθώς αγωνίζεται να μείνει ξύπνιος κατά τη διάρκεια επίσημων συναντήσεων, γίνεται πιο οξύθυμος, θυμώνει και εκρήγνυται όταν δεν προλαβαίνει. Αυτά δεν είναι σημάδια ενός καλά προσαρμοσμένου ενήλικα που πλησιάζει τα 80.”
Ο Τραμπ είναι ο γηραιότερος πρόεδρος των ΗΠΑ που ορκίστηκε και ορισμένοι επικριτές λένε ότι δείχνει ανησυχητικό στοιχεία παρακμής όταν γίνεται οκταγενής, μια ιδιότητα που περισσότεροι από τους μισούς προκατόχους του δεν είχαν ποτέ επιτύχει, και η οποία οδήγησε στον Τζέραλντ Φορντ να παίζει γκολφ, στον Τζίμι Κάρτερ να βυθίζεται στην ανθρωπιστική εργασία και στον Ρόναλντ Ρίγκαν να οργανώνει τα απομνημονεύματά του.
Μια δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos τον Φεβρουάριο διαπίστωσε ότι το 61% των Αμερικανών πιστεύει ότι ο Τραμπ γίνεται πιο ασταθής καθώς γερνάει και μια άλλη δημοσκόπηση τον Απρίλιο βρήκε ότι η πλειοψηφία ανησυχεί για την ιδιοσυγκρασία και τη διανοητική του οξύτητα.
Γίνεται όλο και πιο δύσκολο για τους βοηθούς του να κρύψουν υλικά στοιχεία, αν και επιδεικνύουν επίμονα την ενέργειά τους. Ο πρόεδρος έχει φωτογραφηθεί με μώλωπες στα χέρια και πρησμένους αστραγάλους, ασθένειες που το ιατρικό του προσωπικό συνήθως αντιμετωπίζει ως «μικρά» προβλήματα. Δέχεται 22 ειδικούς γιατρούς, ένα προφανές νέο μπαρ για τους προέδρους.
Το δημόσιο ημερολόγιό του έχει γίνει αισθητά λιτό, κυριαρχείται από ώρες νεφελώδους «εκτελεστικού χρόνου» και πολιτικές συναντήσεις κεκλεισμένων των θυρών. Μετά από μια αναταραχή ταξιδιών νωρίτερα αυτό το έτος, έχει παρασυρθεί σε μεγάλο βαθμό στον Λευκό Οίκο και στα κλαμπ του στη Φλόριντα και το Νιου Τζέρσεϊ από το ξέσπασμα του πολέμου με το Ιράν τον Φεβρουάριο.
Μετά έρχεται ο ύπνος. Ο Τραμπ πιάνεται όλο και περισσότερο στην κάμερα να κοιμάται σε δημόσιες εκδηλώσεις, πιο πρόσφατα. στον αγώνα μπάσκετ των τελικών του NBA στο Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη. Όταν βίντεο με κλειστά μάτια του έγιναν viral, οι βοηθοί του ισχυρίζονται ότι απλώς ανοιγοκλείνει ή άκουγε με προσοχή.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ντέιβις Ινγκλ είπε ότι ο Τραμπ παραμένει «ο πιο σκληρός και προσιτός πρόεδρος στην αμερικανική ιστορία». Ο ίδιος ο Πρόεδρος συχνά καυχιέται «άριστα» γνωστικά τεστ θα είχε μπερδέψει τους προηγούμενους προέδρους.
Αλλά για τους παρατηρητές, αυτή η εκδοχή δεν είναι μόνο μη πειστική, αλλά και αντιπαραγωγική. Κουρτ Μπαρντέλαπολιτικός σχολιαστής και πρώην βοηθός του Κογκρέσου, είπε: “Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κάποιος που βρίσκεται στο κατώφλι της οκταετίας δείχνει σημάδια γήρανσης. Ο Father Time είναι ανίκητος: αυτό ισχύει για όλους, συμπεριλαμβανομένου του Ντόναλντ Τραμπ, και θα είχα μεγαλύτερη εμπιστοσύνη σε αυτόν ως αρχιστράτηγος αν απλώς το παραδεχόταν αντί να προσπαθήσει να το κρύψει”.
Ο Μπαρντέλα πρόσθεσε: “Το να το κρύβεις είναι σημάδι αδυναμίας. Η ανοιχτότητα, η ειλικρίνεια και η ειλικρίνεια γι’ αυτό θα ήταν στην πραγματικότητα ένδειξη δύναμης. Το γεγονός ότι ο Λευκός Οίκος φαίνεται να κάνει όλες αυτές τις γελοίες και γελοίες προσπάθειες για να μας πείσει ότι δεν γερνάει είναι προσβολή για τον αμερικανικό λαό, είναι ηλίθιο, με μυρίζει περισσότερο. συναντά το μάτι δεν είναι τόσο πολύ». και υπέροχο. Η μυστικότητα γεννά δυσπιστία».
Αν αυτή η καταγγελία ακούγεται γνωστή, είναι επειδή ο προκάτοχος του Τραμπ Τζο Μπάιντεν, ο οποίος ήταν 78 ετών όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2021, αντιμετωπίζει παρόμοιες κατηγορίες. Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου έχουν κατηγορηθεί ότι συγκαλύπτουν τις αδύναμες ικανότητες του Μπάιντεν. Η Τζιλ Μπάιντεν, η πρώην πρώτη κυρία, έγραψε στα νέα της απομνημονεύματα ότι φοβόταν ότι ο σύζυγός της έπαθε εγκεφαλικό κατά τη διάρκεια μιας αδύναμης παράστασης στο ντιμπέιτ, αναγκάζοντάς τον να εγκαταλείψει την εκστρατεία επανεκλογής του.
Bill WhalenΥπάλληλος στο Ινστιτούτο Hoover στο Στάνφορντ της Καλιφόρνια, δήλωσε: «Είναι πολύ δύσκολο, για να μην πω διπλά μέτρα και μέτρα, για οποιονδήποτε Δημοκρατικό να επικρίνει τον Ντόναλντ Τραμπ ως πολύ ηλικιωμένο και πολύ άσχετο, όταν οι Δημοκρατικοί έκλεισαν το στόμα τους το 2024 και δεν τολμούσαν να πουν το ίδιο για τον Τζο Μπάιντεν.
Οι επικριτές του Τραμπ, ωστόσο, απορρίπτουν αυτή τη σύγκριση, υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν τάξεις μεγέθους περισσότερος φόβος γύρω του.
Setmayer, ο οποίος τρέχει αυτή τη στιγμή Έργο ΣενέκαΗ επιτροπή πολιτικής δράσης υπό τις γυναίκες είπε: “Πρέπει να γίνει μια δίκαιη συζήτηση για τη φυσική και συναισθηματική κατάσταση του προέδρου, ανεξάρτητα από την ηλικία του. Ωστόσο, αν ο Τζο Μπάιντεν εμφανίσει δημόσια το ίδιο επίπεδο γνωστικής ασυνέπειας και σωματικής παρακμής όπως είναι τώρα ο Ντόναλντ Τραμπ, η αποπληξία στα δεξιά θα ήταν εμφανής”.
Τέτοιοι σχολιαστές υποστηρίζουν ότι η ήδη εύθραυστη ψυχή του Τραμπ εξασθενεί καθώς η αντοχή του μειώνεται. Παρόλο που η χώρα βρίσκεται σε πόλεμο με το Ιράν και οι πολίτες αγωνίζονται για το βιοτικό τους επίπεδο, διαφημίζει την αίθουσα χορού του Λευκού Οίκου αξίας 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, την ανακαίνιση του μνημείου του Λίνκολν και σχεδιάζει μια τεράστια αψίδα θριάμβου.
Οι ομιλίες του, που εδώ και καιρό ήταν γεμάτοι από παράλογες και μακροσκελείς ιστορίες, γίνονται όλο και πιο ασυνάρτητες, επαναλαμβανόμενες και αποκτούν μπερδεμένα θέματα. Τείνει να κάνει πιο ωμές δηλώσεις που προκαλούν καούρα στους Ρεπουμπλικάνους στρατηγούς, όπως: «Δεν με νοιάζει η οικονομική κατάσταση των Αμερικανών», «Δεν με ενδιαφέρουν οι ενδιάμεσες εκλογές ή οι προεδρικές εκλογές». «Λατρεύω τον πληθωρισμό». Μέσα στη νύχτα, προωθεί εκλογικές θεωρίες συνωμοσίας και ροές σκουπιδιών που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Πουθενά δεν ήταν πιο εμφανές από ό,τι κατά την εκρηκτική αντιπαράθεση της περασμένης εβδομάδας με τη δημοσιογράφο Κρίστεν Γουέλκερ στο «Meet the Press» του NBC. Αφού επαλήθευσε τους ψευδείς ισχυρισμούς του για εκλογική νοθεία, ο Τραμπ έχασε το μυαλό του και είπε ότι ο Γουέλκερ ήταν είτε «στραβός» ή «ανόητος» και στη συνέχεια τελείωσε απότομα τη συνέντευξη: «Ας το σταματήσουμε γιατί έχω χορτάσει. Ευχαριστώ, αγαπητέ. Να περάσετε όμορφα».
Λάρι Σάμπατοδιευθυντής του Κέντρου Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, παρακολούθησε την εκπομπή με γνήσια ανησυχία. «Ο άνθρωπος είναι εκτός ελέγχου», είπε. “Πώς κρατήθηκε από το να πάθει έμφραγμα ή εγκεφαλικό, δεν ξέρω. Είδες το πρόσωπό του. Ήταν πορτοκαλί στις καλύτερες στιγμές, αλλά κυμαινόταν μεταξύ κόκκινου και πορτοκαλί. Πραγματικά νόμιζα ότι θα πάθαινε έμφραγμα”.
Όσο για την τάση του Τραμπ για τον μεσημεριανό ύπνο, ο Σαμπάτο προσφέρει κάτι σαν ασήμι. «Δεν πρέπει να γελάς, αλλά αυτή είναι η μόνη φορά που κοιτάζει ειρηνικά», αστειεύτηκε. «Είναι η μόνη φορά που κλείνει το στόμα του και δεν λέει τίποτα άσχημο, οπότε είμαι πάντα ευγνώμων όταν γνέφει.
“Αλλά αυτό που μου αποδεικνύει αυτό είναι ότι δεν υπάρχει κανένας στην οικογένειά του ή στο προσωπικό του που να μπορεί να τον ελέγξει με οποιονδήποτε τρόπο. Δεν υπάρχει περίπτωση κάποιος στην ηλικία του να μένει ξύπνιος το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας ή να ξυπνάει κάθε τόσο και να στέλνει αυτά τα τρελά μιμίδια – μερικές φορές δεκάδες από αυτά. Είναι απίστευτο.”
Η προοπτική ενός τέτοιου ατόμου να αποκτήσει πρόσβαση σε πυρηνικούς κώδικες πυροδοτεί συνήθως τη συζήτηση σχετικά με το υπουργικό συμβούλιο που επικαλείται την 25η τροποποίηση για την απομάκρυνσή του από το αξίωμα. Κανείς δεν περιμένει από την ομάδα Τραμπ να εξετάσει έστω και εξ αποστάσεως αυτήν την επιλογή. Οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο έχουν δείξει λάμψεις διαφωνίας τον τελευταίο καιρό, αλλά διατηρούν μια συνωμοσία σιωπής για το θέμα της ηλικίας.
Έτσι, ο Τραμπ αναμένεται να παραμείνει στην εξουσία μέχρι τα 81α και τα 82α γενέθλιά του, ίσως ως ένας κουτσός πρόεδρος που αντιμετωπίζει πολιτική θνησιμότητα εάν οι Δημοκρατικοί κερδίσουν το ένα ή και τα δύο σώματα του Κογκρέσου. Για πολλούς ανθρώπους, αυτή η ηλικία φέρνει σοφία, στοχαστικότητα και άμβλυνση της σκληρότητας, αλλά για τον Τραμπ φαίνεται να εμβαθύνει μόνο τον χαρακτήρα του και να τον κάνει πιο αληθινό τον εαυτό του.
Η Γκουέντα Μπλερ, βιογράφος του Τραμπ, είπε: “Υπάρχουν σημάδια επιείκειας; Προοπτικές; Δεν έχουν εμφανιστεί. Αυτές είναι οι ανταμοιβές των γηρατειών που βιώνουν πολλοί άνθρωποι, αλλά όχι αυτός. Αντίθετα, διπλασιάζει τα ίδια μοτίβα συμπεριφοράς που είχε πάντα: Τι με κάνει αυτό και πώς μπορώ να βγάλω τα μέγιστα;”
Οι ειδικοί λένε ότι τα ερωτήματα σχετικά με την κρίση και το ταμπεραμέντο του πιο ισχυρού ανθρώπου στον κόσμο, καθώς και τους πιθανούς κινδύνους για την παγκόσμια τάξη, θα ενταθούν μόνο τα επόμενα χρόνια. Λάρι ΤζέικομπςΔιευθυντής του Κέντρου Πολιτικών και Μελετών Διαχείρισης στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.
“Απερίσκεπτες αποφάσεις, ανικανότητα να σκεφτόμαστε λογικά και βασισμένες σε στοιχεία, παρορμητικές ενέργειες, απώλεια της πραγματικότητας για τα θέματα που συζητούνται – όλα αυτά επιταχύνονται καθώς ο Τραμπ γερνάει. Οι δεξιότητες των περισσότερων προέδρων αρχίζουν να εξασθενούν καθώς μεγαλώνουν. Ο Τραμπ έχει τόσο περιορισμένο εργαλείο που τον αφήνει μπερδεμένο”.
Ο Τζέικομπς προειδοποίησε: “Η Αμερική και ο κόσμος αντιμετωπίζουν μια τρομακτική διετία μπροστά. Ο Τραμπ έχει υπερβολική δύναμη για έναν άνθρωπο με τόσο μικρή σχέση με την πραγματικότητα. Η ηλικία κάνει τον Τραμπ ακόμη πιο επικίνδυνο πρόεδρο”.