EAST RUTHERFORD, NJ – Καθώς η Βραζιλία ετοιμάζεται να ανοίξει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 εναντίον του Μαρόκου το Σάββατο, ο Vinicius Jr. δεν μασάει τα λόγια για το τι σημαίνει το δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο του.
«Αυτή είναι η πιο σημαντική στιγμή στη ζωή μου και στην καριέρα μου», δήλωσε την Παρασκευή ο 25χρονος σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης.
Με τον ηλικιωμένο Νεϊμάρ να αποκλείεται επίσημα από το Μαρόκο λόγω ενός τραυματισμού στη γάμπα που εμπόδισε τις προετοιμασίες του για το τουρνουά, ο Βινίσιους Τζούνιορ αποφασίζει τώρα το πρόσωπο της εθνικής ομάδας της Βραζιλίας, η οποία προσπαθεί να αναπηδήσει από την απογοήτευση νωρίτερα αυτή τη δεκαετία.
Είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Βραζιλίας προσέλαβε τον πρώην προπονητή της Κάρλο Αντσελότι για να προσπαθήσει να διορθώσει την πορεία μιας ομάδας που έχασε τον τελικό του Κόπα Αμέρικα του 2021 εντός έδρας από την αντίπαλό της Αργεντινή, αποκλείστηκε στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 από την Κροατία και στη συνέχεια έπεσε από τα πέναλτι του Κόπα Αμέρικα του 2024 στην Ουρουγουά.
«Το να παίζω με τον Αντσελότι μου δίνει πάντα μεγάλη αυτοπεποίθηση γιατί μου δίνει την ελευθερία και την αυτοπεποίθηση να κάνω (ό,τι) έκανα με τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία τώρα παίζει για την εθνική ομάδα», είπε ο Βινίσιους Τζούνιορ.
Μαζί κέρδισε ο Vinicius Jr. και ο Αντσελότι δύο κορώνες UEFA Champions League, δύο τίτλοι La Liga και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων FIFA 2022.
Και ήταν ο Βινίσιους Τζούνιορ που σημείωσε το πρώτο γκολ της Βραζιλίας αφού ο Αντσελότι ανέλαβε τον περασμένο Μάιο, το μοναδικό αποτέλεσμα που ήλθε σε μια εντός έδρας προκριματική νίκη επί της Παραγουάης τον περασμένο Ιούνιο, η οποία βοήθησε πολύ να χαλαρώσει τα νεύρα στην πολυπληθέστερη χώρα της Νότιας Αμερικής.
Εάν το 2026 σηματοδοτήσει μια επιστροφή στην εξοχή για τη Βραζιλία, δεν θα είναι εύκολο ξεκίνημα στον όμιλο C.
Το ίδιο το Μαρόκο έχει τεράστιες προσδοκίες αφού έγινε η πρώτη αφρικανική ομάδα που έφτασε σε ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2022.
Πιο πρόσφατα, ηττήθηκαν από τη Σενεγάλη στην παράταση ενός αμφιλεγόμενου τελικού Κυπέλλου Εθνών Αφρικής. Αργότερα, στο Μαρόκο απονεμήθηκε ο τίτλος από την επιτροπή εφέσεων της Συνομοσπονδίας Αφρικανικού Ποδοσφαίρου, αφού η Σενεγάλη αποχώρησε από το γήπεδο κατά τη διάρκεια του αγώνα σε ένδειξη διαμαρτυρίας για ένα αμφιλεγόμενο πέναλτι που επιβλήθηκε κατά τη διάρκεια του κανονικού παιχνιδιού.
Αλλά οι Atlas Lions είχαν δύο βασικούς – τον κεντρικό αμυντικό Nayef Aguerd και τον αριστερό εξτρέμ Abde Ezzalzouli – που αποσύρθηκαν καθυστερημένα λόγω αλλαγών τραυματισμών την τελευταία στιγμή που οδήγησαν στο πρώτο τους παιχνίδι. Ο διευθυντής Mohamed Ouahbi, ο οποίος προσλήφθηκε μόλις τον Μάρτιο, επέμεινε ότι αυτό δεν θα οδηγήσει σε αλλαγή τακτικής.
«Δεν πρόκειται να αλλάξουμε πολύ τις αρχές μας», είπε ο Ouahbi. “Δείξαμε πολύ καλά πράγματα και θα διατηρήσουμε τις προσδοκίες μας. Το ότι παίζουμε τον πρώτο αγώνα ενός Μουντιάλ δεν σημαίνει ότι θα αλλάξουμε τα πάντα.”
-Όμιλος Β: Κατάρ εναντίον Ελβετίας στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια: Μετά την ισοπαλία 1-1 εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης την Παρασκευή, και οι δύο ομάδες έχουν την ευκαιρία να πάρουν το προβάδισμα των ομίλων, αν και είναι η Ελβετία που θα ευνοηθεί πολύ.
— Γκρουπ Γ: Αϊτή εναντίον Σκωτίας στο Φόξμπορο της Μασαχουσέτης: Η Σκωτία παίζει τον πρώτο της αγώνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1998, ενώ η Αϊτή μπαίνει μόνο στο δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο στην εθνική ιστορία της και το πρώτο από το 1974.
— Όμιλος Δ: Αυστραλία εναντίον Τουρκίας στο Βανκούβερ: Αυτοί είναι οι δύο επόμενοι αντίπαλοι στο πρόγραμμα των ομίλων των Ηνωμένων Πολιτειών και μετά το πρώτο παιχνίδι της Παρασκευής το βράδυ, ο μάνατζερ Mauricio Pochettino θα μπορεί να κάνει τηλεοπτικό scouting σε πραγματικό χρόνο.
–Ian Nicholas Quillen, μέσα ενημέρωσης πεδίου
