Ο George McNeill και ο Αυστραλός Scott Hend είναι ισόβαθμοι για το προβάδισμα στο Principal Charity Classic μετά τον πρώτο γύρο την Παρασκευή στο Des Moines της Αϊόβα.
Ο McNeill και ο Hend σημείωσαν ο καθένας ένα 7-under-par 65 στο Wakonda Club και θα πάρουν προβάδισμα με ένα βήμα έναντι τεσσάρων παικτών αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο Vaughn Taylor, η Tag Ridings, ο Αυστραλός John Senden και ο υπερασπιστής του πρωταθλητή Miguel Angel Jimenez από την Ισπανία είναι κάτω των 66 ετών.
Ο McNeill έκλεισε τα 50 το περασμένο φθινόπωρο και παίζει την πρώτη του σεζόν στο PGA Tour Champions. Έκανε το κόψιμο και στις οκτώ εκκινήσεις και έχει τερματίσει στη δεύτερη θέση, συμπεριλαμβανομένης της ομαδικής διοργάνωσης της περασμένης εβδομάδας, του American Family Insurance Championship, όπου έπαιξε με τον Kenny Perry.
“Ειλικρινά, απλώς προσπαθώ να παίζω όπως πάντα. Νιώθω ότι έπαιξα πολύ καλά όλη τη χρονιά”, είπε ο McNeill, ο οποίος έκανε έναν αετό στο par-5 13 για να πάει με έξι πουλάκια και ένα μπαμπάκι.
“…Αλλά και πάλι, όλα αυτά τα μαθήματα είναι ολοκαίνουργια για μένα, οπότε υπάρχουν πολλά πράγματα που κοιτάζω και διαβάζω πλαστά και χόρτα. Αυτοί οι τύποι που είναι εδώ χρόνο με τον χρόνο, βοηθούν. Έτσι απλά προσπαθώ να παίζω όπως ήμουν, να ξεφύγω από τη μέση.”
Ο Χεντ ηχογράφησε εννέα πουλάκια την Παρασκευή, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων στις τελευταίες έξι τρύπες. Έσπασε τον περασμένο μήνα για την πρώτη του νίκη στο PGA Tour Champions στο Trophy Hassan II στο Μαρόκο.
Ο Hend είπε ότι χρειάζονται «περισσότερες από λίγες μέρες» για να συνηθίσει σε μια άγνωστη πορεία, αν και αυτό δεν τον εμπόδισε να πάει χαμηλά στην πρώτη του επίσκεψη στη Wakonda.
«Δεν έπαιξα τις τελευταίες τέσσερις τρύπες, οπότε δεν ήξερα πώς ήταν οι τελευταίες τέσσερις τρύπες», είπε ο Χεντ. “Λοιπόν, όταν έφτασα στο 18ο μπλουζάκι, είπα στον καρότο μου, “Πού είναι το πράσινο;” Λέει, «νομίζω ότι είναι εκεί». Πήγε μπροστά και προσπάθησε να βρει τη σωστή γραμμή. Απλώς προσπαθώ να γνωρίσω το γήπεδο του γκολφ και ελπίζω ότι θα ξέρω τι να κάνω την Κυριακή το απόγευμα».
Στην έβδομη θέση με 5 κάτω των 67 ετών βρίσκονται οι Doug Barron, Matt Gogel, Brett Quigley, Ισπανός Jose Maria Olazabal, Darren Clarke από τη Βόρεια Ιρλανδία και οι Αυστραλοί Richard Green και David Brandson.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου