Οι Washington Nationals θα προσπαθήσουν να συνεχίσουν την πρόσφατη μαεστρία τους στο Oracle Park στο Σαν Φρανσίσκο όταν θα πάνε για ένα σκούπισμα τριών αγώνων με τους Giants το απόγευμα της Τετάρτης.
Η Daylen Lile σημείωσε μεγάλες επιτυχίες για τους Nationals, οι οποίοι μπήκαν στη σειρά με δύο νίκες σε τρεις προσπάθειες εναντίον των Arizona Diamondbacks για να ξεκινήσουν ένα εβδομαδιαίο ταξίδι. Η Ουάσιγκτον πρόσθεσε 4-3 και 6-3 νίκες επί των Giants τη Δευτέρα και την Τρίτη, αντίστοιχα.
Η νίκη της Τρίτης εξασφάλισε στους Nationals την πέμπτη τους συνεχόμενη νίκη στο Σαν Φρανσίσκο. Συμπεριλαμβανομένων των σαρώσεων το 2017 και το 2019, είναι 17-9 την τελευταία δεκαετία στο Oracle Park.
Η διαφορά μεταξύ αυτής της σεζόν και της περσινής χρονιάς, όταν οι δύο νίκες των Nationals στο Σαν Φρανσίσκο ήρθαν τον Αύγουστο, είναι ότι η νίκη της Ουάσιγκτον την Τρίτη βελτίωσε το ρεκόρ του συλλόγου σε δύο παιχνίδια πάνω από 0,500 για τη σεζόν. Πέρυσι, οι Nationals άφησαν το Σαν Φρανσίσκο 23 αγώνες κάτω από 0,500.
«Είμαστε απλώς ένα νεανικό γκρουπ που έχει πολλή εμπιστοσύνη στις ικανότητές του», είπε ο Lile στους δημοσιογράφους μεταξύ του σινγκλ του στη νίκη της Δευτέρας και της συνεισφοράς του με δύο RBI στη ρεβάνς. «Είναι απλά θέμα χρόνου να δείξουμε σε όλους τι είμαστε ικανοί και νιώθω ότι το κάνουμε αυτό».
Κάποιος που έχει κερδίσει με ακόμη υψηλότερο ποσοστό από το σύνολο της ομάδας είναι ο αριστερόχειρας των Nationals Foster Griffin (7-2, 3,63 ERA), ο οποίος θα κάνει ένα αήττητο σερί τεσσάρων αγώνων προχωρώντας στο φινάλε της σειράς.
Το πρόσφατο παιχνίδι του 30χρονου περιελάμβανε δύο εντυπωσιακές εμφανίσεις εντός δρόμου: έξι συμμετοχές shutout σε μια νίκη 2-1 επί των Atlanta Braves στις 24 Μαΐου και πέντε συμμετοχές με μπάλα ενός τρεξίματος σε μια νίκη 14-1 επί των Arizona Diamondbacks την Παρασκευή.
Μετά από τρεις σεζόν στην Ιαπωνία μεταξύ επτά συμμετοχών σε μεγάλα πρωταθλήματα και οκτώ συμμετοχών το 2020 και το 2022 μαζί, ο Γκρίφιν δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ τους Giants.
Θα αντιμετωπίσει μια ομάδα του Σαν Φρανσίσκο που έχει δημιουργήσει πολύ περισσότερες ευκαιρίες για τον εαυτό της από ό,τι θα έδειχνε το σύνολο των έξι σερί στη σειρά. Οι Γίγαντες συγκέντρωσαν 13 χτυπήματα, αλλά μόνο δύο με δρομείς στη θέση σκορ, στην ήττα της Δευτέρας, στη συνέχεια συγκέντρωσαν εννέα χτυπήματα και επτά βόλτες την Τρίτη, αφήνοντας 13 δρομείς αποκλεισμένους.
“Αυτό ήταν το θέμα τις τελευταίες δύο νύχτες. Είχαμε παιδιά, απλά δεν τους πιέσαμε όσο θα θέλαμε”, είπε ο διευθυντής του Σαν Φρανσίσκο, Τόνι Βιτέλο, μετά την πιο πρόσφατη ήττα. “Συμβαίνει επίσης σε διαφορετικά σενάρια, όχι μόνο με δύο άουτ. Θα ήμασταν σε διαφορετική θέση αν μπορούσαμε να το κάνουμε.”
Ο Casey Schmitt, ο οποίος μπήκε στη σειρά ως ο κορυφαίος παίκτης των Giants, και ο Willy Adames, ο οποίος έτρεξε τρεις φορές στο δρόμο την περασμένη εβδομάδα, συνδυάστηκαν για να πάνε 0-for-8 εναντίον των Nationals με δρομείς σε θέση σκοράρισμα.
Αν υπάρχουν καλά νέα για τους Giants, είναι ότι ο αριστερόχειρας Robbie Ray (4-6, 4.12 ERA) είναι ο προβλεπόμενος βασικός για τους τελικούς. Η επίθεση της ομάδας ήταν συχνά στα καλύτερά της όταν ο βετεράνος ήταν στο ανάχωμα αυτή τη σεζόν.
Ο Ray έχει ξεκινήσει τρεις συνεχόμενες νίκες των Giants και επωφελείται από συνολικά 45 σειρές υποστήριξης. Τούτου λεχθέντος, ο 34χρονος δεν έλαβε καμία επιθετική υποστήριξη σε μια ήττα 3-0 από την Ουάσιγκτον τον Απρίλιο, ένα αποτέλεσμα που έριξε το ρεκόρ καριέρας του έναντι των Nationals στο 3-6 με 5,13 ERA over 10 starts.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
