Ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο συμπλήρωμα που διατίθεται στην αγορά για την ανακούφιση του πόνου στις αρθρώσεις μπορεί να συνδέεται με την ταχεία εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση που ανέφεραν ότι έπαιρναν γλυκοζαμίνη είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια σε σχέση με εκείνους που δεν χρησιμοποίησαν το συμπλήρωμα. Οι ερευνητές αποκάλυψαν επίσης στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η γλυκοζαμίνη μπορεί να αλληλεπιδράσει με βιολογικές διεργασίες στον εγκέφαλο που έχουν ήδη διαταραχθεί στη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Τα αποτελέσματα κυκλοφόρησαν στις 9 Ιουνίου Η φύση είναι μεταβολικήΒασίζεται σε μια μεγάλη ανάλυση των αρχείων υγείας των ασθενών σε συνδυασμό με προηγμένες απεικονιστικές μελέτες ανθρώπινου εγκεφαλικού ιστού και μοντέλα ποντικών της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Αν και τα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν ότι η γλυκοζαμίνη προκαλεί άνοια και πρέπει να επιβεβαιωθεί σε κλινικές δοκιμές, οι ερευνητές λένε ότι η εργασία προσθέτει σε αυξανόμενες ενδείξεις ότι η μεταβολική δυσλειτουργία παίζει σημαντικό ρόλο στις νευροεκφυλιστικές ασθένειες.
«Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 7 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με Αλτσχάιμερ και εκατομμύρια άλλοι με σχετικές άνοιες, όπως τα σώματα Lewy ή η μετωποκροταφική άνοια», δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Ramon Sun, PhD, διευθυντής του Κέντρου Προηγμένης Έρευνας Χωρικών Βιομορίων και αναπληρωτής διευθυντής καινοτομίας στο Ινστιτούτο McKnight Brain του UF. «Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους παίρνουν ενεργά ένα συμπλήρωμα χωρίς ιατρική συνταγή που μπορεί να επιδεινώσει την εξέλιξη της νόσου τους».
Χρήση γλυκοζαμίνης και κίνδυνος άνοιας
Επειδή η γλυκοζαμίνη είναι ευρέως διαθέσιμη και χρησιμοποιείται συχνά από ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας για να υποστηρίξει την υγεία των αρθρώσεων, οι ερευνητές ήθελαν να προσδιορίσουν εάν θα μπορούσε να επηρεάσει τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τις σχετικές άνοιες (ADRD).
Δουλεύοντας με τους συνεργάτες Yi Guo, Ph.D. και Jiang Bian, Ph.D., η ομάδα χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη για να αναλύσει αποδεδειγμένα αρχεία υγείας UF που συλλέχθηκαν μεταξύ 2012 και 2024. Επικεντρώθηκαν σε ασθενείς που είχαν διαγνωστεί με ADRD ή ήπια γνωστική εξασθένηση (MCI).
Μεταξύ αυτών των ασθενών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η χρήση γλυκοζαμίνης ήταν σχετικά συχνή. Συνολικά 1.896 ασθενείς με ADRD και 2.750 ασθενείς με MCI ανέφεραν πρόσληψη συμπληρωμάτων, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 8% κάθε ομάδας.
Αφού συνυπολογίστηκαν παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και τα δημογραφικά στοιχεία, η ανάλυση διαπίστωσε ότι η χρήση γλυκοζαμίνης συσχετίστηκε με 25% μεγαλύτερη πιθανότητα οι ασθενείς με MCI να αναπτύξουν αργότερα άνοια.
Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι η χρήση γλυκοζαμίνης συσχετίστηκε με 25% αυξημένο κίνδυνο θανάτου σε όσους είχαν ήδη διαγνωστεί με ADRD. Δεν παρατηρήθηκε παρόμοια αύξηση σε ασθενείς με MCI, γεγονός που υποδηλώνει ότι η επίδραση της συμπλήρωσης μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το στάδιο της νόσου.
Μια δυνητικά σημαντική μεταβολική οδός
Η μελέτη επισημαίνει επίσης έναν συγκεκριμένο βιολογικό μηχανισμό που μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση της συσχέτισης.
Οι ερευνητές εντόπισαν στοιχεία ότι μια οδός επισήμανσης πρωτεΐνης και ζάχαρης είναι υπερδραστήρια στη νόσο του Αλτσχάιμερ. Σύμφωνα με την ομάδα, αυτό το μονοπάτι μπορεί να αντιπροσωπεύει έναν νέο στόχο για μελλοντικές θεραπείες.
«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι ο αλλοιωμένος μεταβολισμός συμβάλλει σημαντικά στην εξέλιξη του Αλτσχάιμερ και, επιπλέον, ότι η αντιμετώπιση των μεταβολικών ελαττωμάτων μπορεί να είναι ένα σημαντικό συμπλήρωμα σε προσεγγίσεις που εστιάζονται στις πλάκες και τα μπερδέματα του Αλτσχάιμερ», είπε ο Sun.
Η ανακάλυψη έγινε δυνατή χάρη στην προηγμένη τεχνολογία χωρικής ανάλυσης στα εργαστήρια του Surya.
«Αυτή η τεχνολογία μας επιτρέπει να εξετάσουμε χιλιάδες μόρια όταν το σώμα διασπά τα τρόφιμα ή τα φάρμακα και μπορεί να αποκαλύψει πολύπλοκα μονοπάτια που διαφορετικά θα ήταν κρυμμένα», είπε ο Sun.
Πώς η γλυκοζαμίνη επηρεάζει τον εγκέφαλο
Για να διερευνήσουν περαιτέρω, οι ερευνητές εστίασαν στη γλυκοζαμίνη επειδή είναι ένα φυσικό μόριο που σχετίζεται με τη ζάχαρη και μπορεί να διασχίσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Μόλις εισέλθει στον εγκέφαλο, μπορεί να συμβάλει σε βιοχημικές οδούς που εμπλέκονται στην κατασκευή πολύπλοκων δομών σακχάρου στις πρωτεΐνες. Τα εμπορικά συμπληρώματα γλυκοζαμίνης παρασκευάζονται συχνά από συστατικά όπως κοχύλια οστρακοειδών ή καλαμπόκι.
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι τα αποτελέσματα της γλυκοζαμίνης μπορεί να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το βιολογικό περιβάλλον στο οποίο δρα.
“Τα δεδομένα ηλεκτρονικών αρχείων υγείας είναι πολύ συναρπαστικά”, δήλωσε ο Matt Gentry, PhD, πρόεδρος του Τμήματος Βιοχημείας και Μοριακής Βιολογίας του UF και συν-συγγραφέας της μελέτης. «Αν και αυτό δεν είναι απόδειξη συσχέτισης και αιτιώδους συνάφειας, εγείρει ένα σημαντικό κλινικό ερώτημα που τώρα αξίζει πολύ περισσότερη προσοχή».
Σύμφωνα με τον Gentry, ο εγκέφαλος του Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος σε διαταραχή αυτής της οδού σε σύγκριση με τον υγιή εγκεφαλικό ιστό.
Μελέτες ποντικιών και έρευνες ανθρώπινου εγκεφάλου
Πειράματα με γενετικά τροποποιημένα ποντίκια παρείχαν πρόσθετη υποστήριξη για την υπόθεση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γλυκοζαμίνη αύξησε σημαντικά την προσκόλληση των μορίων σακχάρου στις πρωτεΐνες μέσα στα κύτταρα. Τα ποντίκια που έλαβαν γλυκοζαμίνη εμφάνισαν επίσης ελλείμματα στην κοινωνική μνήμη, η οποία είναι η ικανότητα να αναγνωρίζουν και να θυμούνται άλλους ανθρώπους.
Όταν οι επιστήμονες μείωσαν χημικά αυτή τη δραστηριότητα επισήμανσης ζάχαρης, η απόδοση της μνήμης βελτιώθηκε.
Στη συνέχεια, η ομάδα, σε συνεργασία με τον Stefan Prokop, MD, από την UF Neuromedicine Brain and Tissue Bank, εξέτασαν τον ανθρώπινο εγκεφαλικό ιστό. Σε σύγκριση με υγιή δείγματα ελέγχου, τα δείγματα εγκεφάλου του Αλτσχάιμερ έδειξαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα προσκόλλησης σακχάρου στην πρωτεΐνη.
Συνολικά, οι ερευνητές λένε ότι αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι αυτές οι μεταβολικές ανωμαλίες μπορεί να συμβάλλουν ενεργά στη νόσο του Αλτσχάιμερ αντί να συμβαίνουν ως συνέπεια αυτής.
«Οι πρωτεΐνες είναι οι μοριακές μηχανές του κυττάρου και πολλές από αυτές χρειάζονται ετικέτες ζάχαρης κολλημένες με τον σωστό τρόπο για να διπλώσουν σωστά, να ταξιδέψουν στα σωστά μέρη και να κάνουν τη δουλειά τους», είπε ο Gentry. “Αυτό που βρήκαμε στο Αλτσχάιμερ είναι ότι αυτό το σύστημα σήμανσης ζάχαρης φαίνεται να είναι υπερδραστήριο. Ο εγκέφαλος του Αλτσχάιμερ προσθέτει πάρα πολλές από αυτές τις δομές σακχάρου και φαίνεται να συμβάλλει στην ασθένεια αντί να προστατεύει από αυτήν.”
