Οι Νιου Γιορκ Νικς έχασαν τον 3ο αγώνα των τελικών του ΝΒΑ από τους Σαν Αντόνιο Σπερς με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στο κτίριο στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν.
Πριν από τον αγώνα, η προσωπικότητα του ESPN, Stephen A. Smith, δήλωσε ότι θα έφταιγε ο Τραμπ αν οι Νικς έχανε το 3ο παιχνίδι. Αφού κέρδισαν το Σαν Αντόνιο με 115-111 και κέρδισαν το σερί νικών 13 αγώνων στα πλέι οφ της Νέας Υόρκης, ο Τραμπ ανταπέδωσε χειροκρότημα στη δημοφιλή αθλητική συζήτηση.
«Νομίζω ότι είναι καλός τύπος, αλλά χρειάζεται κάποια ικανότητα για να είναι υποψήφιος πρόεδρος», είπε ο Τραμπ. «Χρειάζεσαι υψηλό IQ, δεν είμαι σίγουρος ότι ο Stephen A Smith το έχει αυτό».
Η παρουσία του Τραμπ στο Game 3 έλαβε μεγάλη προσοχή από τα μέσα ενημέρωσης. Το NYPD έκλεισε το δημοφιλές πάρτι παρακολούθησης θαυμαστών έξω από το Madison Square Garden, καθώς η αυξημένη παρουσία της Μυστικής Υπηρεσίας προκάλεσε καθυστερήσεις στην είσοδο των παικτών, του προσωπικού και των οπαδών στην αρένα.
Ο εκπρόσωπος του ESPN Shams Charania σημείωσε ότι ένα διάλειμμα της μυστικής υπηρεσίας τον έκανε να χάσει τη θήκη του με AirPods.
Ο γκαρντ των Spurs, De’Aaron Fox, σημείωσε ότι η παρουσία του Trump ήταν μια ενόχληση για τους παίκτες, αφού ένα μέλος των μέσων ενημέρωσης αποκάλυψε στον 28χρονο ότι είχε κατασχεθεί το καπάκι του.
«Η παρουσία του προέδρου δυσκολεύει όλους», είπε ο Φοξ πριν από το παιχνίδι.
Κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου, ο Τραμπ παρουσιάστηκε στο τζάμποτρον στο Madison Square Garden και συναντήθηκε με μια χορωδία αποδοκιμασιών. Ο 45ος και 47ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επέλεξαν να παρακολουθήσουν τον αγώνα από τη σουίτα του ιδιοκτήτη των Knicks, James Dolan. Τα καθίσματα της αυλής ήταν γεμάτα με διασημότητες από τον Timothee Chalomet και τον Spike Lee μέχρι τον DJ Khaled.
«Είναι λίγο αριστερό, αλλά είναι εξαιρετική διασκέδαση», είπε ο Τραμπ για το ΝΒΑ μετά τον αγώνα 3.
Η παρουσία του προέδρου στο Game 3 ενισχύει τους δεσμούς που έχει αυτή τη στιγμή ο Λευκός Οίκος στον αθλητικό κόσμο. Ο Τραμπ είχε προηγουμένως ειρωνευτεί κατά του NFL και του NBA, αλλά έκτοτε έγινε ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος που παρευρέθηκε σε έναν αγώνα κανονικής περιόδου του NFL και έναν αγώνα των τελικών του NBA. Στη συνέχεια, ο Τραμπ θα φιλοξενήσει το UFC Freedom 250 στο γκαζόν του Λευκού Οίκου στις 14 Ιουνίου.
Το παιχνίδι 3 πιθανότατα δεν ήταν η τελευταία φορά που ο Τραμπ αντάλλαξε λόγια με τον Stephen A. Smith.
Όπως επεσήμανε επιθετικά ο Τραμπ, ο Stephen A. σκέφτεται να θέσει υποψηφιότητα για το 2028. Δημοφιλείς ιστότοποι της αγοράς προβλέψεων, όπως το Polymarket, που επιτρέπουν στους χρήστες να ανταλλάσσουν μετοχές πραγματικών γεγονότων, δίνουν επί του παρόντος στο δημοφιλές αθλητικό talk show 1% πιθανότητα να κερδίσει την προεδρία. Ο Dwayne “The Rock” Johnson έχει 2% πιθανότητες να κερδίσει, ενώ ο παρουσιαστής του πολιτικού talk show Tucker Carlson έχει 3% πιθανότητα.
