Λίγους μήνες μετά την επιτυχία του Artemis II, η NASA είναι έτοιμη να αποκαλύψει την επόμενη γενιά τολμηρών αστροναυτών της.
Αύριο στις 11:00 EST (16:00 GMT), η διαστημική υπηρεσία θα αποκαλύψει τους τέσσερις αστροναύτες στο Artemis III.
Το 2027, η αποστολή θα δει το πλήρωμα να πετάει σε χαμηλή τροχιά της Γης για να δει πώς τα νέα σεληνιακά προσγειωμένα σκάφη της NASA συνδέονται με το διαστημόπλοιο Orion που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της Artemis II.
Αν και η NASA δεν έδωσε στη δημοσιότητα λεπτομέρειες, αυτά τα προσεδάφια θα μπορούσαν να παρέχονται από το ένα ή και τα δύο από το SpaceX του Έλον Μασκ και το Blue Origin του Τζεφ Μπέζος.
Σε μια ανάρτηση στο X, η NASA χαρακτήρισε τη δοκιμαστική πτήση «μια από τις πιο περίπλοκες αποστολές στην ιστορία».
Μέχρι στιγμής, η διαστημική υπηρεσία έχει σχολιάσει ποιος σκέφτεται να αναλάβει αυτή τη συναρπαστική νέα αποστολή.
Ωστόσο, ο ακριβής ελιγμός του Artemis III και η πτήση σε χαμηλή τροχιά σημαίνει ότι ορισμένοι πιθανοί υποψήφιοι μπορεί να έχουν το προβάδισμα – και το πλήρωμα Artemis II δεν αποκλείεται απαραίτητα.
Ορίστε, λοιπόν, υποψήφιοι υποψήφιοι έτοιμοι να κάνουν το επόμενο βήμα για την αποστολή Artemis Moon.
Αύριο στις 11:00 EST (16:00 GMT), η διαστημική υπηρεσία θα αποκαλύψει τους τέσσερις αστροναύτες που πέταξαν στο Artemis III.
Το 2027, η αποστολή θα δει τα πληρώματα να πετούν σε χαμηλή τροχιά στη Γη για να δοκιμάσουν την προσγείωση με ένα νέο σεληνιακό προσγείωση που παρέχεται από τη SpaceX (εντύπωση καλλιτέχνη) ή την Blue Origin.
Δρ. Αντρέ Ντάγκλας
Ο Δρ Αντρέ Ντάγκλας, 40 ετών, είναι ίσως ένας από τους καλύτερους υποψήφιους για να αναλάβει την αποστολή Artemis III λόγω της εμπειρίας του με την τελευταία αποστολή της NASA στο φεγγάρι.
Κατά την προετοιμασία του Artemis II, ο Δρ Ντάγκλας επιλέχθηκε ως εφεδρικό μέλος του πληρώματος.
Αυτό σήμαινε ότι προπονήθηκε με τους Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch και Jeremy Hansen και ήταν έτοιμος να καλύψει τις θέσεις τους.
Αυτό δίνει στον Δρ Ντάγκλας ένα μοναδικό επίπεδο εμπειρίας με την κάψουλα πληρώματος Orion που θα χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια του Artemis III.
Επιπλέον, ο Δρ Ντάγκλας έχει συμμετάσχει σε μερικά από τα πιο σημαντικά επιστημονικά έργα της NASA τα τελευταία χρόνια.
Υποστήριξε την αποστολή πλανητικής άμυνας Double Asteroid Redirection Test (DART) για τη NASA και ήταν μέλος της Κοινοπραξίας Καινοτομίας της Σεληνιακής Επιφάνειας που εργάστηκε για την ανάπτυξη τεχνολογιών για την επιστροφή στη Σελήνη.
Αν και του λείπει η εμπειρία διαστημικών πτήσεων, η NASA ήταν προφανώς έτοιμη να του εμπιστευτεί την Artemis II και ίσως να είναι έτοιμη να τον εμπιστευτεί ξανά.
Δρ. Andre Douglas: Οι εφεδρικοί αστροναύτες του Artemis II ήταν έτοιμοι να εκτοξευθούν με την τελευταία αποστολή και ήταν εξοικειωμένοι με την κάψουλα του πληρώματος Orion.
Δρ Τζέσικα Μάγιερ
Ένας άλλος κορυφαίος υποψήφιος είναι η Δρ Jessica Meyer, 48, βετεράνος αστροναύτης της NASA με εκτενή εμπειρία διαστημικών πτήσεων.
Το 2020, η NASA αποκάλυψε αυτό που αποκαλούσε «Ομάδα Άρτεμις», μια λίστα με 18 αστροναύτες που υποτίθεται ότι θα εκπαιδεύονταν για την προσγείωση στη Σελήνη.
Παρόλο που η εταιρεία έχει πλέον καταργήσει αυτή τη λίστα, επιλέγοντας τον Reed Wiseman, ο οποίος δεν ήταν στην ομάδα της Artemis, εξακολουθεί να δίνει μια καλή ένδειξη για το ποιος θα μπορούσε να είναι υποψήφιος.
Μεταξύ αυτών των πιθανών υποψηφίων, ο Dr. Mir ξεχωρίζει ως το πιο έμπειρο πιθανό μέλος του πληρώματος.
Από τότε που επιλέχτηκε για το πρόγραμμα αστροναυτών το 2013, έχει μετρήσει 205 ημέρες σε τροχιά χαμηλής γης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Η Δρ Meier έγραψε επίσης ιστορία συμμετέχοντας στην πρώτη διαστημική πτήση αποκλειστικά για γυναίκες με το μέλος του πληρώματος Artemis II, Christina Koch.
Το μόνο πρόβλημα είναι ότι αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο διάστημα, υπηρετώντας ως διοικητής στο ISS για την αποστολή SpaceX Crew-12 της NASA.
Jessica Meyer: Μια βετεράνος αστροναύτης με περισσότερες από 205 ημέρες στο διάστημα και τρεις διαστημικούς περιπάτους κάτω από τη ζώνη της. Επί του παρόντος υπηρετεί ως διοικητής στον ISS για την αποστολή SpaceX Crew-12 της NASA
Ωστόσο, εάν ο Δρ Meier μπορέσει να επιστρέψει στη Γη και να ανακτήσει τη φυσική κατάσταση της αποστολής μέχρι το 2027, αυτή η επιπλέον εμπειρία θα μπορούσε να αποδειχθεί ανεκτίμητη.
Ράντολφ «Σύντροφος» Μπρέσνικ
Αν και ο Randolph ‘Komrade’ Bresnik, 58 ετών, δεν έχει πάει στο διάστημα από το 2018, είναι ένας έμπειρος αστροναύτης με εξαιρετικές πιλοτικές ικανότητες.
Ο Μπρέσνικ διορίστηκε ως ανθυπολοχαγός στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ το 1989, και έγινε πιλότος δοκιμών F/A–18.
Τελικά αναπτύχθηκε στο Κουβέιτ για να διεξάγει πολεμικές επιχειρήσεις ως μέρος της Επιχείρησης Southern Watch και της Επιχείρησης Iraqi Freedom.
Έχει καταγράψει περισσότερες από 7.000 ώρες σε περισσότερους από 95 διαφορετικούς τύπους αεροσκαφών και 3.600 ώρες μόνο σε διαστημόπλοια.
Επιπλέον, ο Bresnik έχει πετάξει σε πολλαπλές αποστολές της NASA, με πιο πρόσφατη την υπηρεσία ως διοικητής του ISS για την Expedition 53, καταγράφοντας περισσότερες από 149 ημέρες στο διάστημα και ολοκληρώνοντας 32 ώρες διαστημικών περιπάτων.
Το πιο σημαντικό, ο Bresnik διαδραμάτισε ήδη βασικό ρόλο στο πρόγραμμα Artemis και είναι καλά εξοικειωμένος με τη διαδικασία δοκιμών υλικού.
Randolph ‘Komrade’ Bresnik: Ένας από τους πιο έμπειρους αστροναύτες της NASA, ο κ. Bresnik υπηρετεί ως Assistant-to-the-Chief, Astronaut Office for Exploration της διαστημικής υπηρεσίας.
Επί του παρόντος υπηρετεί ως Βοηθός Αρχηγού του Γραφείου Εξερεύνησης Αστροναυτών, πράγμα που σημαίνει ότι κατευθύνει την ανάπτυξη και τη δοκιμή ό,τι θα λειτουργήσει πέρα από τη χαμηλή τροχιά της Γης.
Αυτό φέρνει τον βετεράνο αστροναύτη σε εξαιρετική θέση για να επιβλέπει προσωπικά τις δοκιμές του νέου σεληνιακού προσεδάφισης από την κορυφή της κάψουλας Orion.
Δρ Τζέσικα Γουότκινς
Ένα άλλο που ξεχωρίζει από το αρχικό ρόστερ της ομάδας Artemis είναι η Δρ Τζέσικα Γουάτκινς, 38 ετών.
Η Δρ Γουάτκινς έχει ήδη κάνει πάταγο στη NASA, και έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα που υπηρέτησε στον ISS για μια μακροχρόνια αποστολή.
Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του σε αστροναύτες το 2019, ο Δρ. Γουότκινς πέρασε 170 ημέρες ως ειδικός αποστολών στον ISS κατά τη διάρκεια της αποστολής SpaceX Crew-4 της NASA.
Το μόνο πράγμα που θα μπορούσε να αποκλείσει τον Dr. Watkins από το τρέξιμο για το Artemis III είναι ότι το σετ δεξιοτήτων του θα ταίριαζε καλύτερα για προσγείωση στη Σελήνη.
Εκτός από αστροναύτης, είναι ένας εξαιρετικά επιτυχημένος γεωλόγος που υπηρέτησε ως επικεφαλής γεωλόγος για την Αναλογική Αποστολή της NASA στο Ερευνητικό Κέντρο της Ερήμου του Άρη.
Δρ Jessica Watkins: Το 2019, η Dr. Watkins έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα που υπηρέτησε στον ISS για μια αποστολή μεγάλης διάρκειας, περνώντας συνολικά 170 ημέρες στο διάστημα. Είναι επίσης πολύ ικανός γεωλόγος
Ένας από τους κύριους στόχους της NASA για την πρώτη σεληνιακή προσγείωση ήταν να αξιολογήσει εάν ο σεληνιακός νότιος πόλος είχε κατάλληλη γεωλογία για μια μόνιμη σεληνιακή βάση.
Αυτό σημαίνει ότι η αποστολή του Dr. Watkins σε χαμηλή τροχιά στη Γη αντί να επικεντρωθεί στην εξερεύνηση της Σελήνης θα ήταν σπατάλη των δεξιοτήτων του.
Στέφανι Γουίλσον
Αφού επιλέχθηκε ως αστροναύτης το 1996, η Stephanie Wilson, 59, είναι η πιο έμπειρη αστροναύτης στην αρχική ομάδα Artemis.
Αφού σπούδασε μηχανικός στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, ο Wilson εντάχθηκε στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA το 1992.
Είναι βετεράνος τριών διαστημικών πτήσεων στο λεωφορείο και έχει καταγραφεί περισσότερες από 42 ημέρες στο διάστημα.
Στην πραγματικότητα, ο Wilson είχε περισσότερη εμπειρία με την περιβόητη αποτυχία της κάψουλας Boeing Starliner το 2024.
Η NASA ανακοίνωσε ότι θα πετάξει ως ειδικός στις αποστολές στην αποστολή SpaceX Crew-9, αλλά η κα Γουίλσον παραιτήθηκε από τη θέση της για να κάνει χώρο για την ασφαλή επιστροφή των εγκλωβισμένων Butch Wilmore και Sunita Williams.
Stephanie Wilson: Αστροναύτης με τη μεγαλύτερη θητεία στην ομάδα Artemis 2020, που επιλέχθηκε ως αστροναύτης το 1996
Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μια ευκαιρία για τον Wilson να ωθήσει την ανθρώπινη αποστολή εξερεύνησης της NASA στο επόμενο επίπεδο.
Βίκτορ Γκλόβερ
Αν και μπορεί να φαίνεται σαν μια ασυνήθιστη συμπερίληψη στη λίστα, ο Βίκτορ Γκλόβερ, 50 ετών, εξακολουθεί να είναι υποψήφιος για να ηγηθεί της επόμενης αποστολής Artemis.
Ο Γκλόβερ είναι ένας βετεράνος αστροναύτης της NASA που υπηρέτησε ως πιλότος στην αποστολή Artemis II της NASA.
Η NASA στην πραγματικότητα δεν έχει κανόνες κατά της επαναχρησιμοποίησης αστροναυτών σε διαφορετικές αποστολές σε φεγγάρι.
Στην πραγματικότητα, κατά την εποχή του Απόλλωνα, η NASA επαναχρησιμοποίησε πολλά μέλη του πληρώματος σε πολλαπλές εκτοξεύσεις, με τέσσερις αστροναύτες να ταξίδευαν στο φεγγάρι δύο φορές.
Αυτό σημαίνει ότι τίποτα δεν εμποδίζει τον Glover να εργαστεί σε μια άλλη αποστολή Artemis, εάν η NASA πιστεύει ότι έχει ό,τι χρειάζεται.
Αυτό μπορεί να είναι σημαντικό επειδή ο Glover είναι επί του παρόντος το μόνο άτομο με πραγματική εμπειρία πιλοτάροντας μια κάψουλα πληρώματος Orion.
Victor Glover: Αν και ο Glover πέταξε με την Artemis II, τίποτα δεν εμποδίζει τη NASA να τον χρησιμοποιήσει ξανά και η εμπειρία του μπορεί να είναι σημαντική.
Κατά τη διάρκεια της Artemis II, ο Glover πέταξε το σκάφος μέσω του Proximity Operations Demonstration, το οποίο σχεδιάστηκε για να προσομοιώνει τα βήματα που απαιτούνται για να προσδεθεί σε ένα σύστημα προσγείωσης σε Σελήνη.
Αντί να χρησιμοποιήσει ένα ξεχωριστό προσγειωμένο ή διαστημικό σταθμό, το πλήρωμα του Artemis II χρησιμοποίησε ως στόχο ένα ενδιάμεσο στάδιο κρυογονικής πρόωσης (ICPS).
Ωστόσο, αυτοί οι περίπλοκοι ελιγμοί είναι ακριβώς το ίδιο σύνολο λειτουργιών που θα χρησιμοποιήσει ο πιλότος Artemis III για να προσδεθεί στα αεροσκάφη SpaceX και Blue Origin.
Χάρη σε αυτή τη ζωτικής σημασίας εμπειρία, ο Glover είναι ίσως ο καλύτερος άνθρωπος στον κόσμο που έβαλε τον Orion στα βήματα του κατά τη δοκιμαστική αποβάθρα του Artemis III.
