Ο Κάουι Λέοναρντ πήρε συνέντευξη καθώς το ΝΒΑ συνεχίζει την έρευνά του για την υποτιθέμενη παράκαμψη του ανώτατου ορίου αποδοχών των Λος Άντζελες Κλίπερς για να πληρώσει τον σταρ του παίκτη, ανέφερε το ESPN την Παρασκευή.
Ο θείος του Λέοναρντ και ο επιχειρηματικός σύμβουλος Ντένις Ρόμπερτσον, ο ιδιοκτήτης των Clippers, Στιβ Μπάλμερ, άλλοι ηγέτες της ομάδας και στελέχη από την πλέον ανενεργή Aspiration πήραν επίσης συνεντεύξεις, ανέφερε το ESPN.
Σύμφωνα με ένα έγγραφο που έλαβε ο Pablo Torre του ESPN και φέρεται να έχει υπογράψει ο ελεύθερος πράκτορας των Clippers, Kawhi Leonard, ο έξι φορές All-Star του NBA θα λάμβανε 28 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά από την Aspiration κατά τη διάρκεια τεσσάρων ετών μεταξύ 2022 και 2025, όσο έπαιζε στους Clippers.
Σε αυτήν την έκθεση Torre περιλαμβανόταν το γεγονός ότι ο Ballmer παρείχε χρηματοδότηση 50 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021 στην εταιρεία βιωσιμότητας Aspiration, η οποία έχει αντιμετωπίσει καταγγελίες απάτης και της οποίας ο συνιδρυτής, Joseph Sanberg, συμφώνησε να δηλώσει ένοχος τον Αύγουστο για εξαπάτηση πολλών επενδυτών. Οι Clippers υπέγραψαν επίσης συμφωνία 300 εκατομμυρίων δολαρίων με την Aspiration τον Σεπτέμβριο του 2021, καθιστώντας την εταιρεία τον «αρχικό ιδρυτικό συνεργάτη» του Intuit Dome.
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη από τον Σεπτέμβριο, με τον Επίτροπο του ΝΒΑ Άνταμ Σίλβερ να λέει την Τετάρτη το βράδυ πριν από τον πρώτο αγώνα των τελικών του ΝΒΑ ότι το πρωτάθλημα φτάνει σε ένα σημείο όπου η έρευνα πρέπει να ολοκληρωθεί.
Ο Μπάλμερ και η οργάνωση Clippers αρνούνται σταθερά οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Σύμφωνα με την τρέχουσα συλλογική σύμβαση του ΝΒΑ, οι κυρώσεις εάν διαπιστωθεί ότι μια ομάδα έχει παρακάμψει το ανώτατο όριο αποδοχών μπορεί να περιλαμβάνουν πρόστιμο έως 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων, απώλεια ντραφτ, ακύρωση του συμβολαίου αυτού του παίκτη ή/και αναστολές για το προσωπικό της ομάδας που διαπιστώνεται ότι εμπλέκεται στην ανάρμοστη συμπεριφορά.
Σύμφωνα με την έκθεση του ESPN, πιθανότατα θα υπάρξει απώθηση από άλλες ομάδες εάν το ΝΒΑ τιμωρήσει τους Κλίπερς χωρίς σαφή στοιχεία.
«Σίγουρα ακούω και διαβάζω πράγματα συνεχώς για την αντίληψη του τι πραγματικά συνέβη ή δεν συνέβη εδώ και υποθέτω ότι η μόνη μου απάντηση είναι ότι δεν θα έκανα τη δουλειά μου αν τελικά έπαιρνα μια απόφαση με βάση την αντίληψη», δήλωσε ο Silver την Τετάρτη.
“Η δουλειά μου είναι να παρακολουθώ τα γεγονότα. Αυτό που ουσιαστικά συμβαίνει εδώ είναι ότι η τεκμηριωμένη έκθεση, μαζί με τα ευρήματα, θα ετοιμαστεί από αυτήν την ανεξάρτητη εταιρεία. Θα μου παρουσιαστεί. Ο ρόλος μου είναι τελικά να προσδιορίσω ποια κατάλληλη πειθαρχία, εάν υπάρχει, θα πρέπει να εφαρμοστεί με βάση τα ευρήματά της.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
