Βάσιγκτων: Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ έβαλε στο στόχαστρο τη δημοσιογράφο του CNN Κέιτλαν Κόλινς στο Οβάλ Γραφείο αυτή την εβδομάδα, τα λόγια του έπληξαν ένα γνώριμο, έμφυλο ρεφρέν.
«Το CNN είναι μια πολύ διεφθαρμένη οργάνωση, με έναν διεφθαρμένο δημοσιογράφο να στέκεται εκεί», είπε την Τετάρτη. “Ποτέ δεν χαμογελά. Είναι μια νέα, όμορφη γυναίκα, δεν χαμογελάει ποτέ. Δεν βλέπω ποτέ ένα χαμόγελο από το πρόσωπό της. Την βλέπω να στέκεται εκεί με μίσος στα μάτια της.”
Ο παρουσιαστής καλωδιακών ειδήσεων, ο οποίος είναι ένας από τους πιο γνωστούς και σεβαστούς πολιτικούς δημοσιογράφους στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν είχε κάνει ερώτηση ούτε είχε πει λέξη σε εκείνο το σημείο της συνέντευξης Τύπου.
Αργότερα, όταν ο Κόλινς ρώτησε για την ακύρωση του ταμείου αποζημίωσης 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων (2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων) του Τραμπ για τα υποτιθέμενα θύματα του κυβερνητικού όπλου των Δημοκρατικών, ο πρόεδρος στράφηκε ξανά σε αυτήν.
«Άνθρωποι σαν εσάς έχουν κακομεταχειριστεί τους ανθρώπους μας τόσο άσχημα», είπε. “Θα έπρεπε να ντρέπεσαι για τον εαυτό σου. Ήσουν συντηρητική. Ήταν μια συντηρητική από την Αλαμπάμα, μπορείς να το πιστέψεις”.
Ο Κόλινς έκανε τότε τη μοναδική της διαμαρτυρία: «Είμαι ακόμα από την Αλαμπάμα».
Η αλληλεπίδραση προστέθηκε σε μια σειρά περιστατικών όπου ο Τραμπ έχει βάλει στο στόχαστρο γυναίκες δημοσιογράφους, συμπεριλαμβανομένου του είπε σε μια δημοσιογράφο του Bloomberg News να «σκάσει, γουρουνάκι» όταν προσπάθησε να ρωτήσει για το θέμα του Τζέφρι Έπσταϊν.
Αλλά ο Τραμπ δημιούργησε επίσης μια διδακτική σελίδα που μιλά για ένα θέμα που σιγοβράζει στο τοπίο των μέσων ενημέρωσης των ΗΠΑ: τη συγχώνευση 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ της Paramount Skydance του Ντέιβιντ Έλισον -η οποία έχει ήδη το CBS- και της Warner Bros. Discovery, της ιδιοκτήτριας του CNN.
Η συμφωνία εγκρίθηκε από τους μετόχους νωρίτερα αυτό το έτος, αλλά εξακολουθεί να απαιτεί έγκριση από ομοσπονδιακές και διεθνείς ρυθμιστικές αρχές.
Ο Τραμπ δεν έχει κρύψει ότι ελπίζει ο Έλισον -με τον οποίο είναι στενός- θα αλλάξει ριζικά την κάλυψη του CNN, το οποίο γενικά θεωρείται ελαφρώς αριστερό, αλλά λιγότερο από πριν.
«Τώρα έχουν νέους ιδιοκτήτες, οπότε ίσως το διορθώσει», είπε ενώ επέκρινε τον Κόλινς. “Αμφιβάλλω. Είναι δύσκολο να κρίνεις τη βρωμιά.” Η παρατήρηση φάνηκε σχεδόν σαν πρόκληση για τον Έλισον.
Η αντίθεση για τη συγχώνευση αυξάνεται, τόσο νομικά όσο και πολιτικά. Η Paramount επιδιώκει να απορρίψει μια αγωγή στην Καλιφόρνια που ισχυρίζεται ότι η συγχώνευση παραβιάζει τον νόμο περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας Clayton, ο οποίος απαγορεύει τις συγχωνεύσεις που μειώνουν σημαντικά τον ανταγωνισμό.
Στο Κογκρέσο, μια ομάδα Δημοκρατικών γερουσιαστών με επικεφαλής την Ελίζαμπεθ Γουόρεν της Μασαχουσέτης έγραψε στον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ την Τετάρτη ότι η συμφωνία περιλαμβάνει χρηματοδότηση 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων από κρατικά επενδυτικά ταμεία της Σαουδικής Αραβίας, του Άμπου Ντάμπι και του Κατάρ.
«Αυτή η χρηματοδοτική δομή θα μπορούσε να παρέχει σε ξένες οντότητες πρόσβαση στα ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα εκατομμυρίων Αμερικανών και σημαντική επιρροή σε έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους μέσων ενημέρωσης και ψυχαγωγίας της χώρας», έγραψαν.
Η Warren and Co. ζήτησε τη δέσμευση του Bessent ότι η συγχώνευση θα επανεξεταστεί από την Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία εξετάζει τέτοιες συμφωνίες για τις επιπτώσεις τους στην εθνική ασφάλεια.
Ο Michael Sozan και ο Andrew Miller στο Centre for American Progress, μια προοδευτική δεξαμενή σκέψης, σημειώνουν επίσης ότι οι τρεις χώρες της Μέσης Ανατολής που αγκυροβολούν τη συμφωνία εμπλέκονται σε πολυάριθμες, σημαντικές επιχειρηματικές συμφωνίες με τους γιους του Τραμπ και την οικογενειακή επιχείρηση.
Η συγχώνευση «είναι ανυπεράσπιστη μόνο για λόγους αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, αλλά το γεγονός ότι χρηματοδοτείται από ξένα καθεστώτα με επικερδείς οικονομικούς δεσμούς με τον Πρόεδρο Τραμπ και την οικογένειά του, ενώ είναι εχθρική προς τον αμερικανικό τρόπο ζωής, την κάνει ιδιαίτερα ανησυχητική», ανέφεραν. έγραψε αυτή την εβδομάδα.
Ο αναλυτής μέσων ενημέρωσης του ίδιου του CNN, Μπράιαν Στέλτερ, σημείωσε ότι η εκστρατεία πίεσης του Τραμπ να εκχωρήσει εκ νέου τον Έλισον για το CNN «συμβαίνει ακριβώς μπροστά στα πρόσωπά μας».
Προς το παρόν, δεν φαίνεται επιτυχημένο: η Κόλινς παρουσίασε την ιστορία της στο λεγόμενο ταμείο κατά των όπλων αργότερα εκείνο το βράδυ «αδέσμευτη και απεριόριστη».
Κατά τη διάρκεια της αλληλεπίδρασης με τον Τραμπ, παρέμεινε αδιάφορη και πίεσε για μια απάντηση σχετικά με το αν το ταμείο ακυρώθηκε οριστικά ή απλώς ήταν σε αναμονή. Ο πρόεδρος είπε ότι δεν γνώριζε και θα έπρεπε να ρωτήσει τους δικηγόρους της κυβέρνησης. Ο Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς είπε ότι το ταμείο δεν θα συνεχιστεί.
Εν τω μεταξύ, ένας από τους πρώην συμβούλους τύπου του Τραμπ είπε ότι η μεταχείριση του προέδρου προς τον Κόλινς προήλθε από φόβο.
Εμφανιζόμενη στο CNN το βράδυ της Τετάρτης (ώρα ΗΠΑ), η Σάρα Μάθιους, η οποία ήταν αναπληρώτρια γραμματέας Τύπου στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, είπε ότι ο πρόεδρος και στη συνέχεια η εκπρόσωπος Τύπου Kayleigh McEnany «φοβόταν» τον Collins περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον δημοσιογράφο του Λευκού Οίκου.
«Η Κέιτλαν Κόλινς είναι μια πολύ, πολύ καλή ρεπόρτερ, είναι η καλύτερη σε αυτό που κάνει και νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος που βλέπεις τον Τραμπ να την κυνηγάει πιο μοχθηρά από οποιονδήποτε άλλο ρεπόρτερ σε εκείνη την αίθουσα», είπε ο Μάθιους.
Ο πρώην βοηθός του Τραμπ χαρακτήρισε την αλληλεπίδρασή του με τον Κόλινς μισογυνική και «αηδιαστική» και θρηνούσε που η συμπεριφορά είχε γίνει τόσο συνηθισμένη που δεν τράβηξε ιδιαίτερη προσοχή.
«Μακάρι να μην ομαλοποιηθεί αυτό και να μην είχαμε απευαισθητοποιηθεί σε αυτού του είδους τη συμπεριφορά του προέδρου, αλλά είναι πραγματικά φρικτό», είπε ο Μάθιους.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε ερωτήσεις και απηύθυνε αυτό το masthead στα σχόλια του Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο την Τετάρτη. Η Ένωση Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου επικοινώνησε για σχόλια.
Ένας εκπρόσωπος του CNN είπε ότι ο Κόλινς ήταν ένας εξαιρετικός δημοσιογράφος που έγραφε με βάθος και επιμονή. «Μεταφέρει καθημερινά αυτό το ρεπορτάζ στην καρέκλα της άγκυρας και στις πλατφόρμες του CNN που οι θεατές σε όλο τον κόσμο γνωρίζουν ότι μπορούν να εμπιστευτούν».
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
