Αυτό είναι ίσως το πιο συναρπαστικό σημάδι ενός σημαντικού μετασχηματισμού στην αγορά τέχνης. Η Pace Gallery σχεδιάζει να ανακοινώσει την Πέμπτη ότι θα μειώσει το ρόστερ της κατά 50 καλλιτέχνες και το προσωπικό της κατά 50, υποδεικνύοντας ότι ακόμη και μια γνωστή, καθιερωμένη γκαλερί πρέπει να συρρικνωθεί σε αυτό το δύσκολο οικονομικό κλίμα.
«Ολόκληρο το σύστημα των γκαλερί τέχνης έχει γίνει πολύ μεγάλο, πολύ εμπορικό, πολύ απρόσωπο και πολύ εταιρικό», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Mark Glimcher σε συνέντευξή του αυτή την εβδομάδα. “Όλοι γνωρίζουμε ότι αυτό είναι αλήθεια. Αλλά στην πραγματικότητα πρέπει να κάνετε κάτι για να προσαρμοστείτε σε αυτό. Πρέπει να κάνετε μερικές σημαντικές αλλαγές.”
Ενώ οι πωλήσεις ειδών υψηλής ποιότητας μεταξύ ενός τμήματος πλούσιων συλλεκτών παραμένουν ισχυρές, όπως αποδεικνύεται από πρόσφατες δημοπρασίες σπάνιων τροπαίων, οι μικρές και μεσαίες γκαλερί ενοποιούνται, μειώνονται ή κλείνουν στον απόηχο της πανδημίας του Covid, εν μέσω πτώσης και υψηλού λειτουργικού κόστους.
Η Pace, η οποία γιόρτασε την 65η επέτειό της πέρυσι, αντιπροσωπεύει μερικά από τα σημαντικότερα κτήματα καλλιτεχνών του 20ου αιώνα όπως ο Alexander Calder, ο Mark Rothko και η Agnes Martin. τρέχοντα αστέρια της τέχνης όπως ο David Hockney και ο Julian Schnabel. και νέα ταλέντα, συμπεριλαμβανομένων Άνταμ Πέντλετον και το Torquase Dyson. Ο Pace συνεχίζει επίσης να εκπροσωπεί και να υποστηρίζει τον αείμνηστο Chuck Close παρά τους ισχυρισμούς για σεξουαλική κακή συμπεριφορά, τις οποίες ο καλλιτέχνης αρνείται.
Η Pace είναι από καιρό μια από τις λίγες κυρίαρχες γκαλερί στον κόσμο, μαζί με τις Gagosian, Zwirner και Hauser & Wirth. Αυτοί οι ισχυροί παίκτες έδειχναν μέχρι στιγμής απομονωμένοι από τις ιδιοτροπίες της αγοράς, δεδομένης της σειράς διακεκριμένων καλλιτεχνών, των πολλαπλών τοποθεσιών και των υψηλών τιμών τους. Αλλά το κόστος των παραδοσιακών χώρων και των πολυάριθμων εκθέσεων τέχνης, σε συνδυασμό με τα μεταβαλλόμενα επιτόκια, τον υψηλό πληθωρισμό και την παγκόσμια αβεβαιότητα, έχουν δημιουργήσει μια τέλεια καταιγίδα για την Pace, η οποία έχει επτά χώρους σε όλο τον κόσμο.
«Βρίσκουμε πραγματικά την ψυχή μας», είπε ο Glimcher. “Και αυτό σημαίνει ότι έχεις πολλούς καλλιτέχνες για τους οποίους μπορείς να κάνεις σπουδαία πράγματα. Σημαίνει απλώς σχέσεις που έχουν πραγματικά σημασία.”
Η γκαλερί είπε ότι ο συνολικός αριθμός των καλλιτεχνών θα μειωθεί κατά περίπου 30 τοις εκατό, στους 85 από 135, και το προσωπικό θα μειωθεί επίσης κατά περίπου 20 τοις εκατό, σε 200 από περίπου 250. Τα ονόματα των περισσότερων καλλιτεχνών δεν είναι με έντονους χαρακτήρες. Ένας από αυτούς, ο εννοιολογικός καλλιτέχνης Glenn Kaino, ο οποίος είχε μια σόλο παράσταση στο Mass MoCA το 2021, φαινόταν να αντιλαμβάνεται τα νέα με χάρη.
«Ήταν σαφές για μένα εδώ και αρκετό καιρό ότι το μοντέλο τους είχε βελτιστοποιηθεί για ένα όραμα του κόσμου της τέχνης που δεν υλοποιήθηκε ποτέ», είπε ο Kaino σε ένα email. “Η τέχνη που δημιουργώ αφορά τον κόσμο και τη θέση μας σε αυτόν, και θέλω οι συνεργάτες με τους οποίους συνεργάζομαι να μοιραστούν αυτήν την πρόθεση. Είμαι ρομαντικός για την καλή, ουσιαστική τέχνη που δημιουργεί αξία και όχι το αντίστροφο. Τους εύχομαι τα καλύτερα και είμαι ευγνώμων για το πείραμά μας.”
Ο Pace ήταν πάντα μια οικογενειακή επιχείρηση: Ο ιδρυτής της Pace, Arne Glimcher, παρέδωσε τα ηνία στον Mark το 2010. Αν και εξωτερικά υποστήριζε τον γιο του, ο Arne ήταν πάντα γνωστό ότι ήταν κατά της επέκτασης, μια θέση που φαίνεται να έχει δικαιωθεί από τον Glimcher Sr. που άνοιξε τη δική του μικρή, παλιομοδίτικη γκαλερί που ονομάζεται Tribeabury το 2002.
Σε μια συνέντευξη, ο πρεσβύτερος Glimcher μίλησε για το σημερινό κόψιμο του Pace με μια απροκάλυπτη αίσθηση ανακούφισης. «Είναι σαν να παίρνουμε πίσω τη γκαλερί μας», είπε. «Πιστεύω ότι όλο αυτό το θέμα με τις μεγάλες γκαλερί είναι γελοίο και ανυπόφορο. Πάντα έτσι πίστευα.
«Είναι η διαφορά μεταξύ μιας εταιρείας που χρησιμοποιεί την τέχνη για να επεκταθεί», πρόσθεσε, «και μιας γκαλερί τέχνης που ασχολείται μόνο με την τέχνη».
Ο Adam Pendleton, ένας καλλιτέχνης που μπήκε στη γκαλερί το 2012 και επέζησε των περικοπών, είπε ότι η απόφαση του Pace «δεν με εκπλήσσει ούτε με ενοχλεί».
«Η γκαλερί έχει μια τόσο απίστευτη ιστορία», πρόσθεσε. «Τους γίνεται ιδιαίτερα σαφές σε τι θέλουν να εστιάσουν – σε τι πρέπει να επικεντρωθούν – και δεν νομίζω ότι αυτό είναι ποτέ κακό».
Η καλλιτέχνις Kiki Smith, η οποία ήταν με τον Pace για περισσότερα από 30 χρόνια και επίσης γλίτωσε, είπε ότι ήταν «ουδέτερη» για την κατάσταση. «Ο καθένας πρέπει να πάρει τις αποφάσεις του», είπε. “Απλώς κυλάς με τις γροθιές και βλέπεις τι συμβαίνει. Πρέπει να είναι αποτέλεσμα του να είσαι στοχαστικός. Κάνουν αυτό που νομίζουν ότι πρέπει να κάνουν.”
Αλέξανδρος Σ.Κ. Ο Rower, εγγονός του γλύπτη Alexander Calder που διευθύνει το Calder Foundation και είναι φίλος του Glimcher, είπε ότι οι περικοπές δεν θα επηρεάσουν το όραμα του Pace για το κτήμα. «Όλες οι μεγάλες γκαλερί έχουν χάσει το δρόμο τους», είπε ο Rower. «Εκτιμώ ότι ο Μαρκ απομακρύνεται από την κούρσα των εξοπλισμών».
Η συρρίκνωση του Pace δεν σημαίνει ότι θα σταματήσει να προσελκύει νέους καλλιτέχνες ή κτήματα, είπε ο Glimcher, αν και θα το κάνει με σύνεση. Μόλις τον περασμένο μήνα, η γκαλερί ανακοίνωσε ότι είχε αναλάβει την περιουσία του γλύπτη. Κονσταντίν Μπρανκούζιγίγαντας του μοντερνισμού, την ίδια μέρα που το χάλκινο κεφάλι του Μπρανκούζι δημοπρατήθηκε στον οίκο Christie’s και πουλήθηκε για 107,6 εκατομμύρια δολάρια.
Επίσης, δεν σημαίνει ότι η Pace θα απαλλαγεί από την εντυπωσιακή οκταόροφη ναυαρχίδα της στη West 25th Street στο Chelsea, η οποία ανακαινίστηκε το 2019 για περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια (το κόστος μοιράζεται μεταξύ του Pace και του προγραμματιστή) και απαιτεί μηνιαίο μίσθωμα περίπου 9 εκατομμυρίων δολαρίων με μίσθωση 20 ετών. (Ρυθμός και το 2022 έπρεπε να πληρώσει περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση για προμήθειες από μια κτηματομεσιτική εταιρεία που ενημέρωσε τη γκαλερί κατά τις διαπραγματεύσεις με τον ιδιοκτήτη του κτιρίου.)
Αυτό που σημαίνει είναι ότι ο Pace θα επιστρέψει “στα βασικά”, είπε ο Glimcher.
«Μοιραζόμαστε αυτό που κάνει την τέχνη ξεχωριστή αρχικά», συνέχισε. «Δεν νομίζω ότι μοιάζουμε και τόσο με το εμπορικό φαινόμενο των τελευταίων 20 ετών που καθοδηγείται από την αγορά».
Ο Glimcher είπε ότι γνωρίζει ότι σε κάποιους θα ακούγεται ως κοροϊδία αυτού που είναι σαφώς έσχατη λύση, δεδομένου ότι ο Pace έχει δοκιμάσει άλλες στρατηγικές αντιμετώπισης.
Στη γκαλερί του 2022 έκανε πίσω από μια σειρά πειραματικών κέντρων τέχνης που ονομάζονται Superblue που αντιμετώπισαν υπερβάσεις κόστους. Την ίδια χρονιά ο Πέις έκλεισε τον χώρο του Palo AltoΚαλιφόρνια, και δύο χρόνια αργότερα άνοιξε μια μικρότερη γκαλερί. στο Τόκιο. Πέρυσι, ο Pace άνοιξε έναν κοινόχρηστο χώρο Βερολίνο, έκλεισε τη γκαλερί του στο Χονγκ Κονγκ και ένωσε τις δυνάμεις της με τις γκαλερί Di Donna και τον διευθυντή δημοπρασιών David Schroeder για να πουλήσει έργα τέχνης στη δευτερογενή αγορά, μια συνεργασία που ο Glimcher είπε ότι θα συνεχιστεί. Επίσης εξερεύνησε κοινοπραξία Δεν δούλεψε με τους Sotheby’s.
Και το 2021, ο Glimcher έκανε πολλά για να αναδιοργανώσει την ηγεσία του Pace μετά από ισχυρισμούς για τοξικό χώρο εργασίαςαν και είπε αυτή την εβδομάδα ότι αυτά τα προβλήματα δεν συμβάλλουν στην ανάγκη περικοπών.
Αλλά ο Glimcher υπερασπίστηκε τις ενέργειές του ως αντίδραση στη στιγμή και ανάληψη των κατάλληλων κινδύνων. Και ακόμη και όταν πρόκειται για μεγάλες αλλαγές όπως η συμφωνία ιδιοκτησίας του Πέις στην Τσέλσι, δεν μετανιώνει. «Το κτίριο ήταν ακριβώς εκείνη τη στιγμή και εξυπηρετούσε καλά τη γκαλερί», είπε. “Αν έπαιρνα αυτήν την απόφαση σήμερα, δεν υπάρχει περίπτωση να ήταν δική μου απόφαση. Αλλά δεν λειτουργεί έτσι η επιχείρηση. Δεν μπορείς να γυρίσεις πίσω και να ξεκινήσεις από την αρχή. Πρέπει να προσαρμόζεσαι συνεχώς”.
Παρά τις οικονομικές προκλήσεις, ο Pace συνεχίζει να πραγματοποιεί κορυφαίες εκθέσεις, είπε ο Arne Glimcher, δείχνοντας την τρέχουσα σύνθεση, η οποία περιλαμβάνει για παράδειγμα τους Schnabel, Hockney, Paul Teck και την Αυστραλή καλλιτέχνη Emily Kam Ngwarray.
Ο Μαρκ Γλίμχερ από την πλευρά του τόνισε ότι ο Πέις θα συνεχίσει να σκέφτεται μεγάλα και να προσπαθεί για υψηλούς στόχους. «Το να προσπαθούμε να το αναδημιουργήσουμε τώρα δεν σημαίνει ότι δεν είμαστε πολύ φιλόδοξοι», είπε. “Είμαστε πολύ φιλόδοξοι – βρισκόμαστε σε όλο τον κόσμο. Αλλά θέλουμε να το κάνουμε με τρόπο που να μην χάνουμε τη μαγεία. Απλώς δεν έχουμε την πολυτέλεια να χάσουμε τη μαγεία γιατί το μόνο που υπάρχει είναι μαγεία. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο.”
