Οι ψηφοφόροι στο Makerfield κατατάσσουν το κόστος ζωής και την πτώση των κεντρικών δρόμων και των δημόσιων υπηρεσιών ως μεταξύ των πιο σημαντικών τοπικών ζητημάτων, με πολλούς να είναι επίσης απογοητευμένοι από το πολιτικό σύστημα και να έχουν δυσπιστία προς τους πολιτικούς, σύμφωνα με τη μελέτη.
Τα αποτελέσματα, τα οποία κοινοποιήθηκαν αποκλειστικά στον Guardian, προέρχονται από μια ομάδα εστίασης που ανατέθηκε από την 38 Degrees και διεξήχθη από την JL Partners. Η επιτόπια εργασία πραγματοποιήθηκε περίπου δύο εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 18ης Ιουνίου, όταν ο δήμαρχος του Ευρύτερου Μάντσεστερ Άντι Μπέρναμ ελπίζει να αποκρούσει μια πρόκληση από ένα μεταρρυθμιστικό Ηνωμένο Βασίλειο.
Η έρευνα έθεσε σε 112 κατοίκους του Ευρύτερου Μάντσεστερ έξι ερωτήσεις ανοιχτού τύπου, οι οποίες περιελάμβαναν τις απόψεις τους για τους τομείς και τις αλλαγές που θα ήθελαν να δώσουν προτεραιότητα, εάν οι πολιτικοί πρέπει να είναι τολμηροί ή προσεκτικοί και ποιο θα ήταν το μήνυμά τους στον νέο βουλευτή.
Περισσότερο από το ένα τρίτο των ανθρώπων, ανεξαρτήτως κομματικής προτίμησης, ηλικίας ή φύλου, ανέφεραν αυθόρμητα το κόστος ζωής όταν ρωτήθηκαν ποιες αλλαγές θα έκαναν τη ζωή καλύτερη για αυτούς και τις οικογένειές τους.
Οι ερωτηθέντες ανέφεραν συχνά το κόστος των λογαριασμών κοινής ωφέλειας, των τροφίμων και των καυσίμων, τις περικοπές στους δημοτικούς φόρους και την ανάγκη για οικονομικά προσιτή στέγαση, με έναν να λέει ότι το κόστος ζωής έπρεπε να μειωθεί «ώστε να έχουμε την οικονομική δυνατότητα να ζήσουμε».
Στις τελευταίες γενικές εκλογές, το 31,2% των ερωτηθέντων ψήφισαν υπέρ του Εργατικού Κόμματος και το 30,4% υπέρ της Μεταρρυθμιστικής Βρετανίας. Το 10,7% ψήφισε τους Πράσινους και το ίδιο για τους Συντηρητικούς, το 3,6% τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες και το 13,4% ψήφισε άλλα κόμματα.
Όταν ρωτήθηκαν ποια θέματα θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα ο νέος βουλευτής τους, τρεις στους 10 μίλησαν για τη βελτίωση του τοπικού περιβάλλοντος και των δημόσιων υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων δρόμων, των δρόμων και των λακκούβων, καθώς και για την πρόσβαση σε υπηρεσίες NHS. Η μετανάστευση ονομάστηκε ως προτεραιότητα για τους νέους βουλευτές περίπου από έναν στους οκτώ, με το ζήτημα να είναι ιδιαίτερα έντονο μεταξύ των μεταρρυθμιστικών ψηφοφόρων.
Οι ερωτηθέντες είπαν επίσης ότι θέλουν να δουν θάρρος από τους πολιτικούς γιατί «αυτό που κάνουμε δεν λειτουργεί».
Μια υποστηρικτής του Reform UK, ηλικίας 55 ετών και άνω, είπε ότι ήθελε να δει «ένα καλύτερο τοπικό κεντρικό δρόμο που μπορεί να ευδοκιμήσει και να υποστηρίξει τους τοπικούς αγρότες και τις επιχειρήσεις αντί για κομμωτήρια, μαγαζιά και ψιλικατζίδικα».
Η ψηφοφόρος του Εργατικού Κόμματος, ηλικίας 34-55 ετών, είπε ότι προτεραιότητά της θα είναι οι δαπάνες, συμπεριλαμβανομένων των τροφών και της βενζίνης, και η μείωση του δημοτικού φόρου «αντί να συνεχίσει να αυξάνεται», προσθέτοντας: «Μόλις μπορώ να επιβιώσω».
Μια άλλη γυναίκα ψηφοφόρος της Μεταρρύθμισης, 55 ετών και άνω, είπε ότι «η μετανάστευση και η τοπική στέγαση για ντόπιους, όχι μετανάστες» πρέπει να είναι προτεραιότητα «γιατί όλη η κοινωνική στέγαση πηγαίνει στους μετανάστες, όχι στους ανθρώπους μας που βρίσκονται στην ουρά στέγασης για χρόνια».
Ο Tom Lubbock, συνιδρυτής της JL Partners, δήλωσε: “Το Makerfield ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να επιλέξω τον Andy Burnham, επειδή είναι μια μικρογραφία της χώρας. Οι ψηφοφόροι εδώ νοιάζονται για το κόστος ζωής και δεν ζητούν τη γη. θέλουν να δουλέψει ο δρόμος, να κατέβουν οι λογαριασμοί τους και να έχουν έναν πολιτικό που λέει την αλήθεια.”
Ο Λάμποκ είπε ότι ο Μπέρναμ «τα κόβει αμφίδρομα» στο Μέικερφιλντ. «Για κάποιους είναι ένας μελλοντικός πρωθυπουργός που αξίζει να τον ψηφίσετε, για άλλους αυτή η έδρα θεωρείται ως σκαλοπάτι και όχι ως εκλογική περιφέρεια», είπε.
Ένα άλλο βασικό θέμα που έθιξαν οι ψηφοφόροι ήταν η ειλικρίνεια των πολιτικών και η δυσπιστία στο πολιτικό σύστημα συνολικά. Ένας ψηφοφόρος του Εργατικού Κόμματος, άνω των 55, είπε ότι ήθελε να δει «περισσότερη ειλικρίνεια, λιγότερες δωρεές από πλούσιους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που ελπίζουν να επηρεάσουν την πολιτική» και οι πολιτικοί να «εργάζονται για τους ψηφοφόρους αντί να προσπαθούν να αυξήσουν τον δικό τους πλούτο».
Ο Lubbock είπε: «Το κόμμα που πείθει τον Makerfield ότι θα κάνει πραγματικά αυτό που λέει, αντί να λέει τι χρειάζεται για να κερδίσει, είναι το κόμμα που κερδίζει εδώ και σε εθνικό επίπεδο».
Η Veronica Hocking, διευθύντρια εκστρατείας στο 38 Degrees, δήλωσε: «Οι ψηφοφόροι του Makerfield στέλνουν ένα κρυστάλλινο μήνυμα σε όποιον γίνει ο επόμενος βουλευτής τους: είμαστε πραγματικοί άνθρωποι, όχι απλώς αριθμοί σε μια σελίδα.
“Οι οικογένειες εδώ δέχονται τεράστια πίεση από τη συνεχιζόμενη κρίση κόστους ζωής και έχουν εξαντληθεί πλήρως από ένα πολιτικό σύστημα που πιστεύουν ότι είναι διαλυμένο και αυτοεξυπηρετούμενο. Τα συναισθήματά τους απηχούν εκείνα των ψηφοφόρων σε όλη τη χώρα που θέλουν επειγόντως να καθαριστεί η πολιτική.”
Οι ψηφοφόροι ήθελαν «περισσότερα χρήματα που περίσσεψαν στο τέλος του μήνα, βελτιωμένες υπηρεσίες NHS και καλύτερη ζωή για την τοπική κοινότητα», είπε. «Και πάνω από όλα, θέλουν έναν βουλευτή του Makerfield που μπορούν να εμπιστευτούν για να εκπληρώσει την υπόσχεσή του».
