Ο μακροχρόνιος στρατηγός του NFL, Russell Wilson, ανακοίνωσε την αποχώρησή του την Τετάρτη σε ηλικία 37 ετών.
Ο Wilson έκανε την ανακοίνωσή του κατά τη διάρκεια ενός βίντεο τριών λεπτών και 16 δευτερολέπτων που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η 10-χρόνια επιλογή Pro Bowl τιτλοφορούσε την ανακοίνωση “Thank You, Football, Love, #3”.
Ο Wilson είπε ότι θα εργαστεί για το CBS αυτή τη σεζόν. Το NFL Today pregame show φέρεται να αποφάσισε ότι θα αντικαταστήσει τον Matt Ryan, τώρα τον ποδοσφαιρικό πρόεδρο των Atlanta Falcons.
Ο Wilson έπαιξε 10 από τις 14 σεζόν του NFL (2012-2021) με τους Seattle Seahawks και οδήγησε την ομάδα στον τίτλο του Super Bowl τη σεζόν 2013. Οι Seahawks έχασαν στο Super Bowl την επόμενη σεζόν.
Ο Wilson πέταξε 292 από τις 353 πάσες touchdown της καριέρας του με τους Seahawks. Ξεκίνησε και τα 158 παιχνίδια στα οποία έπαιξε για το Σιάτλ, συμπεριλαμβανομένων όλων των παιχνιδιών το 2012, αφού ήταν επιλογή του τρίτου γύρου στο ντραφτ υπό τον τότε προπονητή Πιτ Κάρολ.
«Για να προπονήσω τον Κάρολ, σας ευχαριστώ που δώσατε την ευκαιρία σε ένα νεαρό μαύρο αγόρι, ηλικίας 5 έως 11 ετών, από το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, στο οποίο είπαν ότι ήταν πολύ μικρός για να παίξει ποτέ στο NFL», είπε ο Γουίλσον. “Ξέραμε πώς ήταν η νίκη. Και σε κάθε συμπαίκτη με τον οποίο είχα το προνόμιο να μοιράζομαι τα αποδυτήρια: ευχαριστώ για τις θυσίες, την αδελφότητα, τις αναμνήσεις. Τίποτα από αυτά δεν είναι δυνατό χωρίς εσένα.”
Αν και ο Wilson έπαιξε για τέσσερις ομάδες, η πόλη του Σιάτλ ήταν η μόνη πόλη που δέχτηκε μια κραυγή από τον Wilson.
«Στο Σιάτλ, με μεγάλωσες», είπε ο Γουίλσον. “Όχι μόνο όλες οι νίκες και τα τρελά δυνατά παιχνίδια, αλλά οι αιώνιες αναμνήσεις μετά την κατάκτηση του Super Bowl… Αλλά το πιο σημαντικό, τα παιδιά στο Seattle Children’s Hospital, μου δώσατε ελπίδα και πίστη σε ένα καλύτερο μέλλον. Και ελπίζω ότι έκανα το ίδιο για εσάς.”
Μετά τη σεζόν του 2021, ο Wilson ανταλλάχθηκε στο Ντένβερ. Οι Broncos πήγαν με 11-19 στις εκκινήσεις του τις επόμενες δύο σεζόν. Έπαιξε για τους Pittsburgh Steelers το 2024 και ξεκίνησε τρεις αγώνες για τους New York Giants την περασμένη σεζόν πριν ο πρωτάρης Jaxson Dart γίνει βασικός.
Ο Γουίλσον πέρασε για 46.966 γιάρδες και 114 κοψίματα σε 205 αγώνες (202 εκκινήσεις). Έσπευσε επίσης για 5.568 γιάρδες και 31 τάτσνταουν, καθιστώντας τον τον μοναδικό παίκτη στην ιστορία του NFL που ξεπέρασε και τα 40.000 γιάρδες και τα 5.000 γυάρδες.
Ο Wilson ονομάστηκε Walter Payton NFL Man of the Year το 2020.
Ο Wilson είναι πλέον έτοιμος να μιλήσει για ποδόσφαιρο αντί να παίζει το παιχνίδι.
«Καθώς μπαίνω σε αυτό το επόμενο κεφάλαιο με το CBS Sports και το The NFL Today, είμαι τόσο ευλογημένος που συνεχίζω να κάνω αυτό που αγαπώ περισσότερο: να αγωνίζομαι στο καλύτερο παιχνίδι στον κόσμο», είπε ο Wilson.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
