Ολλανδικό δικαστήριο αποφάσισε την Τετάρτη ότι η Greenpeace International θα μπορούσε να προχωρήσει στην ασυνήθιστη ανταγωγή της κατά της εταιρείας αγωγών Energy Transfer στην Ολλανδία.
Η περιβαλλοντική ομάδα μηνύει βάσει της ολλανδικής νομοθεσίας, κατηγορώντας την αμερικανική εταιρεία ότι χρησιμοποίησε μια δικαστική μάχη που διήρκεσε ένα χρόνο στη Βόρεια Ντακότα ως τακτική εκφοβισμού.
Η Greenpeace International, η οποία εδρεύει στο Άμστερνταμ, ήταν μία από τις τρεις οντότητες της Greenpeace που ασκήθηκε μήνυση από την Energy Transfer στη Βόρεια Ντακότα, μετά τις σκληρές διαμαρτυρίες κατά του αγωγού Dakota Access Pipeline της εταιρείας πριν από μια δεκαετία. Οι άλλες δύο οντότητες της Greenpeace έχουν έδρα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Energy Transfer μήνυσε για εκβιασμό στο ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ. Η αγωγή αυτή απορρίφθηκε. Στη συνέχεια, η εταιρεία μήνυσε στο δικαστήριο της πολιτείας της Βόρειας Ντακότα και πέρυσι κέρδισε μια μεγάλη ετυμηγορία μετά από μια δίκη τριών εβδομάδων που τώρα έχει συνολικά 345 εκατομμύρια δολάρια.
Η Greenpeace International λέει ότι η μόνη της συμμετοχή στις διαδηλώσεις ήταν η υπογραφή μιας επιστολής προς τους χρηματοδότες σχετικά με το έργο. Βρέθηκε υπεύθυνος για περίπου 64 εκατομμύρια δολάρια για συνωμοσία, δυσφήμιση και αδικοπραξία. (Οι δύο άλλες ομάδες της Greenpeace δήλωσαν ότι είχαν παίξει υποστηρικτικό ρόλο σε ειρηνικές διαδηλώσεις. Η κριτική επιτροπή τους έκρινε υπεύθυνους για μεγαλύτερο μερίδιο αξιώσεων που αφορούσαν σωματικές ενέργειες στις διαδηλώσεις.)
Ωστόσο, πριν εκδικαστεί η υπόθεση στη Βόρεια Ντακότα, η Greenpeace International είπε ότι θα καταθέσει ανταγωγή στην Ολλανδία με βάση τους ολλανδικούς νόμους που απαγορεύουν τις γνωστές υποθέσεις SLAPP ή Στρατηγικές Αγωγές κατά της Δημόσιας Συμμετοχής. Τέτοιοι νόμοι έχουν σκοπό να προστατεύσουν τα μέσα ενημέρωσης και τους ακτιβιστές από ισχυρούς αντιπάλους που επιδιώκουν να φιμώσουν την αντιπολίτευση με δαπανηρές νομικές μάχες. Πολλές πολιτείες των ΗΠΑ έχουν επίσης νόμους για τον περιορισμό των υποθέσεων SLAPP, αλλά όχι η Βόρεια Ντακότα.
Η Energy Transfer είχε υποστηρίξει ότι το ολλανδικό δικαστήριο έπρεπε να απορρίψει την αγωγή επειδή δεν είχε δικαιοδοσία επί του θέματος. Η επιτροπή τριών δικαστών διαφώνησε στην απόφαση της Τετάρτης.
Η εταιρεία ζήτησε επίσης από τον Ολλανδό δικαστή να διακόψει τη διαδικασία μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία προσφυγής στη Βόρεια Ντακότα. Ωστόσο, οι δικαστές είπαν ότι αυτό θα οδηγούσε σε αδικαιολόγητη καθυστέρηση.
Η Energy Transfer πρέπει να καταθέσει νέα επιστολή υπεράσπισης στην υπόθεση μέχρι τα μέσα Ιουλίου.
Η εταιρεία προσπάθησε επίσης, με περιορισμένη επιτυχία, να ζητήσει από το δικαστήριο της Βόρειας Ντακότα μια διεθνή απαγόρευση για να σταματήσει την ολλανδική υπόθεση. Η Energy Transfer έφερε αυτό το αίτημα στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βόρειας Ντακότα. Τον περασμένο μήνα, το Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας διέταξε μια τέτοια διαταγή να εκδοθεί από ένα κατώτερο δικαστήριο, αν και είπε ότι η διαταγή θα πρέπει να είναι «στενά προσαρμοσμένη» για να απαγορεύσει στην Greenpeace International να υποστηρίζει ότι η αγωγή στη Βόρεια Ντακότα δεν είχε νομική βάση ή ήταν «προφανώς αβάσιμη».
Με άλλα λόγια, δεν είπε ότι πρέπει να σταματήσει η υπόθεση των Ολλανδών.
Η Greenpeace International δήλωσε ότι θα επανασχεδιάσει τη διαδικασία της για να συμμορφωθεί με αυτό το διάταγμα. Σημείωσε ότι η διάταξη επιτρέπει την άσκηση αξιώσεων, με το επιχείρημα ότι οι δύο νομικές υποθέσεις και τα εξώδικα σχόλια της Energy Transfer ήταν καταχρηστικά.
Και οι τρεις κατηγορούμενοι της Greenpeace ζήτησαν επίσης από τον δικαστή της Βόρειας Ντακότα για νέα δίκη. Εάν αυτό απορριφθεί, είπαν ότι θα ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας.
Ο Daniel Simons, Ανώτερος Νομικός Σύμβουλος Στρατηγικής Άμυνας της Greenpeace International, δήλωσε: “Για τρίτη φορά, η Energy Transfer απέτυχε να σταματήσει την υπόθεσή μας. Μετά από ανεπιτυχή ολοκλήρωση δύο επιπέδων δικαστηρίων της Βόρειας Ντακότα και του Περιφερειακού Δικαστηρίου του Άμστερνταμ, η Energy Transfer πρέπει να λογοδοτήσει για τη συμπεριφορά της, συμπεριλαμβανομένων επαναλαμβανόμενων καταχρηστικών μηνύσεων και δυσφημιστικών δηλώσεων.
Η Energy Transfer δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
