Η ανακάλυψη του σώματος ενός εργάτη πυρηνικού εργαστηρίου σχεδόν ένα χρόνο μετά την εξαφάνισή του εγείρει νέα ερωτήματα σε ένα μυστήριο που κυριεύει την Αμερική.
Η Melissa Cassius, η οποία χάθηκε χωρίς ίχνη στις 26 Ιουνίου 2025, ανακαλύφθηκε στην περιοχή McGaffey Ridge του Εθνικού Δρυμού Κάρσον, περίπου έξι μίλια από το σημείο όπου εθεάθη για τελευταία φορά να περπατά πριν αναφερθεί η εξαφάνισή της.
Η αστυνομία της Πολιτείας του Νέου Μεξικού είπε ότι το σώμα του Κάσιους βρέθηκε με ένα πιστόλι, αλλά σε μια δήλωση που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο τον περασμένο μήνα, η κόρη του, Σιέρα, επέμεινε ότι ο πρώην υπάλληλος του Λος Άλαμος δεν είχε όπλο.
«Δεν μπορούσε να αγοράσει νόμιμα πυροβόλο όπλο και δεν κατείχε. Κάθε πυροβόλο όπλο στο σπίτι μας ανήκει και αγοράζεται από τον πατέρα μου. Σε καμία στιγμή δεν τον είδα να κουβαλάει πιστόλι ή να το έχει στο αυτοκίνητό του. Πέρασε τον περισσότερο χρόνο του δουλεύοντας στην ιδιοκτησία του Εθνικού Εργαστηρίου του Λος Άλαμος, όπου τα πυροβόλα όπλα απαγορεύονται αυστηρά», ανέφερε ο Σιέρα σε ανάρτησή του στο Facebook.
Η ανακάλυψη του σώματος του Κάσιους πρόσθεσε ένα νέο στρώμα ίντριγκας στην υπόθεση, επειδή η περιοχή όπου βρέθηκε είχε ερευνηθεί προηγουμένως και ήταν ο τόπος ενός συνεχιζόμενου έργου αποκατάστασης της Δασικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ από τον Δεκέμβριο του 2025.
Ο Chris Swicker, πρώην βοηθός διευθυντής του FBI, υπεύθυνος για το τμήμα ποινικών ερευνών του γραφείου, είπε στη Daily Mail ότι οι ερευνητές έχουν τώρα να απαντήσουν σε μια σειρά από δύσκολα ερωτήματα.
Το όπλο που ήταν κοντά, ήταν το όπλο που είχε; Ποια ήταν η αιτία του θανάτου του; Αυτό είναι το πρώτο πράγμα που πρέπει να καθορίσετε. Είναι αυτοκτονία ή έγκλημα;». Suiker Dr.
Η αστυνομία του Νέου Μεξικού είπε στη Daily Mail ότι οι ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να εντοπίσουν την πηγή του όπλου, ενώ το Γραφείο του Ιατρικού Ερευνητή εργάζεται για να προσδιορίσει την αιτία και τον τρόπο θανάτου του Κάσιους.
Η Μελίσα Κάσιους εργαζόταν στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, μια μακροχρόνια εγκατάσταση πυρηνικής έρευνας, πριν εξαφανιστεί στις 26 Ιουνίου 2025.
Η αστυνομία της Πολιτείας του Νέου Μεξικού λέει ότι το σώμα της Melissa Cassius (στη φωτογραφία) βρέθηκε δίπλα σε ένα πιστόλι στην περιοχή McGaffey Ridge του Εθνικού Δρυμού Carson.
Ο Swicker πρόσθεσε ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να εμβαθύνει τις ανησυχίες για τον αυξανόμενο κατάλογο επιστημόνων, πυρηνικών εργαζομένων και προσωπικού εθνικής ασφάλειας που έχουν εξαφανιστεί ή έχουν πεθάνει κάτω από ασυνήθιστες συνθήκες τα τελευταία χρόνια.
Ο Κασίγιας, σύζυγος και μητέρα από το Ranchos de Taos, εργάστηκε ως διοικητικός βοηθός στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος, το διάσημο κέντρο πυρηνικής έρευνας που συνδέεται με το αμερικανικό πρόγραμμα όπλων από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Κάσσιος ήταν μανιώδης κυνηγός και φωτογραφήθηκε πολλές φορές κρατώντας ένα τουφέκι. Ωστόσο, όλα τα πυροβόλα όπλα που εθεάθη να κουβαλά η Κάσιους ανήκαν στον σύζυγό της, σύμφωνα με τη δήλωση της κόρης της στις 5 Μαΐου.
Η αιτία και ο τρόπος του θανάτου του Κάσιους δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί, ανέφερε η αστυνομία. Έλειπε για 11 μήνες πριν βρεθεί η σορός του, αλλά οι αρχές δεν έχουν δώσει ακόμη στη δημοσιότητα την ώρα του θανάτου του. Τα λείψανά του εξετάζονται περαιτέρω από το Γραφείο του Ιατρικού Ανακριτή.
Οι αρχές σημείωσαν ότι ένας πεζοπόρος βρήκε το πτώμα στις 28 Μαΐου, με τους ερευνητές να κάνουν θετική ταυτοποίηση λιγότερο από δύο ημέρες αργότερα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι αναγνώρισης ανθρώπινων υπολειμμάτων. Η οπτική αναγνώριση είναι δυνατή και εύκολη εάν το σώμα είναι φρέσκο και πρόσφατα νεκρό.
Άλλες κοινές διαδικασίες περιλαμβάνουν δακτυλικά αποτυπώματα, οδοντιατρικά αρχεία και εξέταση DNA, που μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από μερικές ώρες έως μερικές εβδομάδες, ανάλογα με την κατάσταση των υπολειμμάτων.
Ερωτηθείς εάν η ταχύτητα με την οποία εισήλθε το θετικό αναγνωριστικό ήταν εκπληκτική, ο Swicker είπε ότι δεν ήταν εντελώς ασυνήθιστο, αλλά αν το σώμα ήταν πραγματικά στη φύση για σχεδόν ένα χρόνο, το σκληρό περιβάλλον και μόνο θα είχε κάνει εξαιρετικά δύσκολη την αναγνώριση του Cassius.
Είπε, “Δεν ξέρουμε τι σχήμα είχε το σώμα. Μπορεί εύκολα να εντοπιστεί οπτικά.”
Η τελευταία εικόνα της Melissa Cassius ζωντανή προήλθε από μια κάμερα παρακολούθησης κοντά στην State Road 518 στο Νέο Μεξικό, περίπου τρία μίλια από το σπίτι της.
Ο Κάσιους ήταν άπληστος κυνηγός και εθεάθη πολλές φορές να κρατά ένα τουφέκι, αλλά οι φωτογραφίες που δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο δεν έδειχναν ένα πιστόλι που η αστυνομία είπε ότι βρέθηκε κοντά στο σώμα του.
Ο Swicker σημείωσε ότι τα «ζώα και τα αρπακτικά» της περιοχής, καθώς και το κλίμα, η υγρασία και η θερμοκρασία της περιοχής, θα είχαν λειτουργήσει ενάντια στη διατήρηση του σώματος του Κάσιου για περισσότερες από μερικές εβδομάδες.
Μεγάλο μέρος του Νέου Μεξικού και του Εθνικού Δρυμού Κάρσον είναι γνωστά για τους πληθυσμούς τους από μαύρες αρκούδες, λιοντάρια του βουνού, μπόμπκατ και κογιότ – ζώα που μπορούν να βρουν και να καταναλώσουν ένα κουφάρι αν είναι εκεί για σχεδόν ένα χρόνο.
Σύμφωνα με την Trauma Services, έναν επαγγελματικό οργανισμό αποκατάστασης βιολογικών κινδύνων, το ανθρώπινο σώμα περνά από πέντε κύρια στάδια αποσύνθεσης, τα περισσότερα μέσα στις πρώτες δύο έως τρεις εβδομάδες μετά τον θάνατο.
Μετά από μόνο δέκα έως 25 ημέρες, Η Trauma Services έδωσε αυτές τις πληροφορίες σε δήλωση: «Το μεγαλύτερο μέρος της σωματικής μάζας διασπάται, το μόνο που μένει είναι οστά, ξηρός ιστός και υπολειπόμενο υγρό, και ο ρυθμός αποσύνθεσης μειώνεται».
Εάν ο Κάσιους ήταν νεκρός για μήνες στο Εθνικό Δάσος Κάρσον, οι ειδικοί στον τόπο του εγκλήματος παρατήρησαν ότι θα είχαν βρεθεί μόνο υπολείμματα σκελετού.
Η Κάσιους εθεάθη τελευταία φορά να περπατά μόνη της αφού άφησε τον σύζυγό της στη δουλειά στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος στο Νέο Μεξικό, αλλά δεν αναφέρθηκε η ίδια στη δουλειά.
Ο Chris Swicker ήταν μέλος του FBI για 24 χρόνια. Οι ειδικοί της αντικατασκοπείας έχουν προειδοποιήσει ότι η εξαφάνιση πολλών ανθρώπων που συνδέονται με την εθνική ασφάλεια είναι ανησυχητική
Η οικογένεια της Κάσιους αποκάλυψε ότι έφυγε από το σπίτι με τα πόδια χωρίς τη δουλειά ή το προσωπικό της τηλέφωνο, την ταυτότητά της ή την τσάντα της, κάτι που η αστυνομία είπε ότι προκάλεσε άμεση ανησυχία στα αγαπημένα της πρόσωπα.
Γύρω στις 14:20 τοπική ώρα, εθεάθη να περπατά μόνος με κατεύθυνση προς τα ανατολικά στην State Road 518, περίπου τρία μίλια από το σπίτι του, με ένα μικρό σακίδιο.
Ώρες νωρίτερα, είχε αφήσει τον σύζυγό της, έναν άλλο υπάλληλο του LANL, στις εγκαταστάσεις, περίπου 70 μίλια από το σπίτι τους.
Τότε ήταν που η συμπεριφορά του Κάσιους φέρεται να έγινε ανώμαλη.
Ο σύζυγός της Μαρκ είπε ότι έπρεπε να επιστρέψει στο σπίτι αφού ισχυρίστηκε ότι ξέχασε το σήμα της για το εργαστήριο.
Ο Mark, ένας επιθεωρητής στο εργαστήριο, βρήκε τη δήλωση περίεργη επειδή θα χρειαζόταν το σήμα του για να περάσει από το σημείο ελέγχου ασφαλείας για να τον αφήσει.
Όταν ο Κάσιους επέστρεψε στο Ranchos de Taos, φέρεται να πήγε στη δουλειά για να αφήσει ένα σάντουιτς για την έφηβη κόρη του, Sierra. Η κόρη του Κάσιους είπε στους ερευνητές ότι η μητέρα της είπε ότι είχε ξεχάσει το σήμα και σχεδίαζε να δουλέψει από το σπίτι.
Η Melissa Cassius (αριστερά) απεικονίζεται με την κόρη της Sierra. Στις 26 Ιουνίου 2025, ο Κάσσιος εθεάθη ζωντανός καθώς η κόρη του πιστεύεται ότι ήταν το τελευταίο μέλος της οικογένειας
Η Melissa Cassius (αριστερά) απεικονίζεται με τον σύζυγό της, Mark Cassius
Οι ιδιωτικοί ερευνητές ισχυρίστηκαν, χωρίς στοιχεία, ότι ο θάνατος του Κάσιους μπορεί να ήταν αυτοκτονία, λόγω οικονομικών αγώνων.
Παρά τα όσα είπε ο Κάσιους τόσο στην κόρη της όσο και στον σύζυγό της, επέστρεψε στο σπίτι για να πετάξει τη δουλειά και τα προσωπικά της τηλέφωνα, τα οποία η οικογένεια θα βρει αργότερα μέσα στο σπίτι, τα οποία καθάρισε αφού κάποιος έκανε επαναφορά εργοστασιακών ρυθμίσεων για να διαγράψει όλες τις κλήσεις και τα μηνύματα.
Η οικογένεια της γυναίκας και οι ιδιωτικοί ερευνητές αμφισβήτησαν πόση πρόσβαση είχε ο Κάσιους σε απόρρητα δεδομένα, υποστηρίζοντας ότι ο υπάλληλος του LANL έχασε την άδεια ασφαλείας του λόγω των οικονομικών προβλημάτων της ίδιας και του συζύγου της.
Ο Swicker είπε ότι η παρουσία ενός όπλου στο σημείο μετά την ασυνήθιστη συμπεριφορά του υποδηλώνει πιθανή αυτοκτονία, αλλά προειδοποίησε ότι ήταν ακόμη πολύ νωρίς στην έρευνα για να αποκλειστεί το ενδεχόμενο επιθετικού παιχνιδιού.
«Δεδομένης της δημοσιότητας σε αυτή την υπόθεση, σίγουρα υπάρχουν ανακριτές που αναζητούν κάποια στοιχεία ενοχής», αποκάλυψε.
Ο Sweiker ανέφερε αρκετούς επιστήμονες, εργαζόμενους στο πυρηνικό εργαστήριο και συνταξιούχους στρατηγούς της Πολεμικής Αεροπορίας που έχουν πεθάνει ή εξαφανιστεί κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες τα τελευταία χρόνια.
Είπε προηγουμένως στη Daily Mail ότι φοβόταν ότι η αυξανόμενη λίστα ονομάτων θα μπορούσε να συνδεθεί με μια συνωμοσία μιας «εχθρικής υπηρεσίας πληροφοριών ξένων πληροφοριών» εναντίον Αμερικανών ερευνητών και εργαζομένων που συνδέονται με την προηγμένη τεχνολογία.
Η εξαφάνιση και ο θάνατος του Κάσιους ήταν ένα από τα πολλά στο Νέο Μεξικό που αφορούσαν τον Άντονι Τσάβες, έναν πρώην υπάλληλο του LANL και τον κυβερνητικό εργολάβο Στίβεν Γκαρσία, ο οποίος εργαζόταν στην Πανεπιστημιούπολη Εθνικής Ασφάλειας του Κάνσας – στις εγκαταστάσεις του Αλμπουκέρκη για ένα εργαστήριο πυρηνικών όπλων.
«Νομίζω ότι υπάρχει αρκετό μοτίβο, ακόμα κι αν είναι μια μικρή ομάδα, νομίζω ότι υπάρχει μια μικρή ομάδα αγνοουμένων που αξίζει να ερευνηθεί από το FBI, το οποίο είναι η κύρια αντικατασκοπεία, αντικατασκοπεία. Θα το ψάξω, εκτός αν έχουμε κάτι που να δείχνει προς την άλλη κατεύθυνση», είπε ο Swicker.
