Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε την Τρίτη ότι πιστεύει ότι ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ είναι ζωντανός και «συμμετέχει όλο και περισσότερο σε κάποιο βαθμό» στη λήψη αποφάσεων, αν και δεν έχει εμφανιστεί ακόμη δημόσια.
Το ιρανικό καθεστώς τον διόρισε ανώτατο ηγέτη αφού ο πατέρας του, Αλί Χαμενεΐ, σκοτώθηκε στην πρώτη αμερικανική-ισραηλινή επίθεση στις 28 Φεβρουαρίου.
Ο Ρούμπιο είπε ότι ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ πιθανότατα τραυματίστηκε σοβαρά στην ίδια επίθεση που σκότωσε τον πατέρα του. Ωστόσο, ο γραμματέας είπε ότι πίστευε ότι ο γιος του επέζησε.
«Δεν τον έχουμε συναντήσει δημόσια», είπε ο κ. Ρούμπιο στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας. «Νομίζω ότι, δεδομένου του τι συνέβη με πολλούς ηγέτες στο σύστημα, το να είσαι πολύ δημόσιος μάλλον δεν είναι αυτό που θα συνιστούσαν εσωτερικά».
Ο Ρούμπιο είπε ότι ο ανώτατος ηγέτης πιθανότατα θα συμμετάσχει βαθιά στη λήψη αποφάσεων καθώς το Ιράν προσπαθεί να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου.
Είπε ότι είναι δύσκολο για τους Αμερικανούς να κατανοήσουν τον ρόλο του ανώτατου ηγέτη επειδή είναι θεολογικός και δεν έχει άμεση αναλογία στο αμερικανικό σύστημα.
Ο ηγέτης του Ιράν περιβάλλεται από ένα συμβούλιο που περιλαμβάνει το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης και άλλα κορυφαία στελέχη.
Άλλοι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών Abbas Araghchi και του προέδρου του κοινοβουλίου Mohammad Bagher Ghalibaf, εμφανίστηκαν στα μέσα ενημέρωσης ως βασικοί διαπραγματευτές – με τον υπουργό Εξωτερικών να λέει ότι το κλιμακωτό σύστημα δυσκολεύει τις διαπραγματεύσεις.
«Αυτό που μας πήραν ο Araghchi και ο Ghalibaf, πρέπει να επιστρέψουν σε αυτήν την επιτροπή», είπε ο κ. Rubio.
Ο Πρόεδρος Τραμπ είπε ότι ήταν δύσκολο να πει με ποιον διαπραγματεύονται οι Ηνωμένες Πολιτείες, δεδομένου του κατακερματισμού του συστήματος εξουσίας του Ιράν και του θανάτου του ηγέτη του στην αρχική επίθεση.
«Κανείς δεν ξέρει ποιος είναι υπεύθυνος, συμπεριλαμβανομένων των εαυτών τους», είπε ο πρόεδρος τον Απρίλιο.
