Καθώς οι Αιθίοπες κατευθύνονται προς τις κάλπες, ο Φρανσουά Πικάρ είναι στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσει τον Jervin Naidoo, πολιτικό αναλυτή της Oxford Economics Africa. Ενώ οι επίσημες αφηγήσεις δίνουν έμφαση στη σταθερότητα και τη δημοκρατική πρόοδο, σημαντικά τμήματα της χώρας παραμένουν αποκλεισμένα από την ψηφοφορία, εγείροντας ανησυχίες για την εκπροσώπηση, τη νομιμότητα και την εδραίωση της εξουσίας. Ο Naidoo υποστήριξε ότι ενώ η ψηφοφορία συνεχίστηκε σε μεγάλο μέρος της χώρας, ο αποκλεισμός του Tigray και δεκάδων εκλογικών περιφερειών αλλού αποτελούσε “ένα τεράστιο πρόβλημα” που “πληγώνει τη νομιμότητα της κυβέρνησης”.
Εν τω μεταξύ, αναγνωρίζει τις σημαντικές οικονομικές δυνατότητες της Αιθιοπίας, περιγράφοντας το Μεγάλο Αιθιοπικό Φράγμα Αναγέννησης (GERD) ως «ένα καταπληκτικό κομμάτι υποδομής, όχι μόνο για την Αιθιοπία, αλλά και για την Αφρική».
Ο Naidoo περιγράφει μια χώρα που βρίσκεται σε αναστολή μεταξύ υπόσχεσης και κινδύνου. Η Αιθιοπία παραμένει μια από τις πιο στρατηγικά σημαντικές οικονομίες της Αφρικής, με τα «υπόγεια πράσινα χωράφια» να συνεχίζουν να προσελκύουν επενδυτές. Ωστόσο, προειδοποιεί για αυξανόμενο πολιτικό συγκεντρωτισμό, αυξανόμενα αισθήματα αποκλεισμού μεταξύ των βασικών εθνικών εκλογικών περιφερειών και την πιθανότητα η πρόσβαση στη θάλασσα να γίνει ένας ολοένα και πιο αποσταθεροποιητικός γεωπολιτικός στόχος.
Αναμενόμενα, προβλέπει ότι ο Abiy Ahmed, εάν ενισχυθεί από μια άλλη συντριπτική εκλογική νίκη, θα αναζητήσει περαιτέρω μέτρα «για να εδραιώσει τον έλεγχο», ενώ οι εντάσεις στο Κέρας της Αφρικής κινδυνεύουν να γίνουν ακόμη πιο έντονες.
Αυτό που προκύπτει είναι ένα πορτρέτο ενός έθνους του οποίου οι φιλοδοξίες παραμένουν τεράστιες, αλλά του οποίου οι δημοκρατικές και περιφερειακές προκλήσεις συνεχίζουν να ρίχνουν μια μεγάλη σκιά στο μέλλον του.
