Η επιστροφή της σταρ του τένις Frances Tiafoe στο French Open επί του Πορτογάλου Jaime Faria το βράδυ του Σαββάτου σημαδεύτηκε από άσκοπες συζητήσεις μεταξύ των δύο που έκαναν τη γυναίκα διαιτητή του αγώνα να πέσει από την καρέκλα της.
Κατά τη διάρκεια του πέμπτου και τελευταίου σετ του αγώνα με τη Φάρια, ο Τιαφόε ακούστηκε να φωνάζει κάτι στον αντίπαλό του, αφού μια απόφαση σερβίς πυροδότησε λογομαχία μεταξύ των δύο αστέρων του τένις.
«Αυτό πρέπει να τελειώσει», τους είπε η γυναίκα δικαστής καθώς πήδηξε στο δικαστήριο.
Καθώς κατέβαινε από την κούρνια της, η Τιαφόε ακούστηκε να λέει στη Φάρια στην πύλη: “Γιατί δεν σταματάς να συμπεριφέρεσαι σαν να είσαι σκληρός; Δεν είσαι σκληρός αδερφέ, απλά παίξε”.
Η Φάρια τότε απάντησε: «Είσαι ασεβής».
«Και εσύ», είπε ο δικαστής Φάρια. «Λοιπόν, παρακαλώ…»
Το πλήθος ξέσπασε σε κοροϊδίες και αποδοκιμασίες.
Ο Πορτογάλος παίκτης επέστρεψε στο μισό του γηπέδου. Αλλά η Faria επέστρεψε στη μέση του γηπέδου και πλησίασε ξανά τον διαιτητή καθώς επέστρεψε στην καρέκλα της καθώς το πλήθος μπούκαρε ακόμη πιο δυνατά.
«Ποτέ δεν είπε τίποτα για αυτόν», ακούστηκε να λέει.
«Δεν ξέρω τι παραπονιέται η Φάρια», είπε ο εκφωνητής του αγώνα κατά τη διάρκεια της λογομαχίας. «Αυτός (ο Τιαφόε) έχει το δικαίωμα να κοιτάξει το σημάδι για όνομα του Θεού».
Ο σχολιαστής προφανώς αναφερόταν στην τοποθεσία παράδοσης της Faria και στην εξέταση του σημείου από τον Tiafoe.
Η διαμάχη ξεκίνησε όταν ο Τιαφόε, που προηγήθηκε με 2-1 στο πέμπτο σετ, είπε ότι το σερβίς της Φάρια είχε χαθεί προτού ένα σύστημα παρακολούθησης υπολογιστή που χρησιμοποιείται στο ανταγωνιστικό τένις επιβεβαιώσει ότι το σερβίς είχε εκτοξευθεί κατά ένα χιλιοστό.
Ο αγώνας έληξε πολύ μετά τα μεσάνυχτα.
«Γεια, είναι αργά», είπε ο εκφωνητής γελώντας. «Είναι μεσάνυχτα στο Παρίσι».
Μετά από λεκτικό καβγά, ο Τιαφόε έκανε ένα θαύμα Γύρνα πίσω μετά από δύο σετ στο ματς.
Έχασε τα δύο πρώτα σετ με 6-4 και 7-6, αλλά ο 28χρονος κέρδισε το καθοριστικό τάι μπρέικ στο τρίτο πριν νικήσει με 6-1 στο τέταρτο.
Η νίκη οδηγεί τον Αμερικανό στον επόμενο γύρο και αντιμετωπίζει τη Δευτέρα τον Ιταλό Matteo Arnaldi.
Ο Τιαφόε ελπίζει στην πρώτη του εμφάνιση σε τελικό Grand Slam. Έχει εμφανιστεί στους ημιτελικούς του US Open το 2022 και το 2024.
Η νίκη του Σαββατοκύριακου τον πήγε στον τέταρτο γύρο. Δεν έχει περάσει ποτέ από τον δεύτερο γύρο του Γαλλικού Όπεν.
Ο συν-συγγραφέας Lowell Coffiel είναι συγγραφέας εγκληματικής φαντασίας με μπεστ σέλερ στο Λος Άντζελες. Κάτω από τη γραμμή και εννέα άλλα αστυνομικά και μη μυθιστορήματα. Βλέπω lowellcauffiel.com για περισσότερα.
