Παρά το σκληρό έμπλαστρο που είχαν οι κινεζικής καταγωγής μαχητές στην κάρτα του UFC στο Μακάο στις 30 Μαΐου, όλα φάνηκαν να αποδίδουν καρπούς για το γηγενές πλήθος στο τέλος όταν ο Song Yadong είχε τη στιγμή του. Και σε μια από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες της καριέρας του, ο Γιαντόνγκ έδειξε γιατί βρίσκεται στην ανώτερη κατηγορία των διεκδικητών του UFC στα βαριά.
Ο Yadong αντιμετώπισε τον Deiveson Figueiredo στο main event του UFC Macau. Πριν από αυτό, ήταν μια σειρά από ατυχή γεγονότα για τους αγωνιστές που πολεμούσαν στην πατρίδα τους:
- Ο Zhu Kangjie αποκλείστηκε βίαια από τον Rodrigo Vera.
- Ο πρώην πρωταθλητής του ONE στο άχυρο βαρών Xiong Jingnan κυριαρχήθηκε από την Angela Hill.
- Ο Aori Qileng σταμάτησε από τον Cody Haddon.
- Ο Ντινγκ Μενγκ βγήκε στη λάθος πλευρά μιας διχασμένης απόφασης.
- Ο αγώνας του Su Mudaerji με τον Alex Perez έληξε ισόπαλος μετά από σουτ στη βουβωνική χώρα.
- Ο Zhang Mingyang αποκλείστηκε από τον 38χρονο Alonzo Menifield.
Δεδομένου του τρόπου με τον οποίο εξελίσσονταν τα πράγματα, η ορμή δεν φαινόταν πολύ καλή για τον Yadong. Αλλά ο Yadong ήταν επίσης ένα φαβορί -600 για τον αγώνα με τον Figueiredo. Παρόλο που ο Figueiredo είναι πρώην πρωταθλητής flyweight, έχει δυσκολευτεί τον τελευταίο καιρό στα 135 του και μπήκε σε αυτόν τον αγώνα ως +400 αουτσάιντερ.
Στη συνέχεια, ο Yadong απέδειξε ότι αυτές οι πιθανότητες ήταν οι πιθανότητες για κάποιο λόγο, δίνοντας έναν από τους πιο τέλειους αγώνες της καριέρας του. Πρώτον, βοήθησε το γεγονός ότι ο Figueiredo δεν έκανε πολλά στον πρώτο γύρο. Στην πραγματικότητα, έριξε μόνο έξι χτυπήματα. Αλλά ήταν επίσης ο Yadong που χτύπησε το πόδι του πρώην πρωταθλητή UFC με επαναλαμβανόμενες κλωτσιές και προσπάθειες πνιγμού.
Το μόνο αρνητικό εναντίον του Yadong κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου ήταν ένα καθυστερημένο γλίστρημα, το οποίο έδωσε στον Figueiredo την ευκαιρία να πηδήξει στην κορυφή και να ολοκληρώσει τον γύρο εκεί. Ευτυχώς δεν έγιναν πολλά.
Η εντυπωσιακή απόδοση του Yadong στη συνέχεια αυξήθηκε στον δεύτερο γύρο, με 30 επιθέσεις, οι μισές από τις οποίες θεωρήθηκαν σημαντικές. Συνέχισε επίσης να υπερασπίζεται το takedown, το οποίο ήταν ένα γνώριμο κλειδί για τη νίκη για τον Yadong – έναν αποδεδειγμένο επιθετικό – ενάντια σε κάποιον με την ικανότητα πάλης του Figueiredo.
Τούτου λεχθέντος, ο τερματισμός σήμαινε ότι ο Figueiredo ήθελε να χρησιμοποιήσει τη δύναμή του στο κράτημα, αλλά απέτυχε σε μεγάλο βαθμό. Όταν ο Figueiredo επιχείρησε άλλη μια κατάργηση, ο Yadong τελείωσε. Όχι μόνο το υπερασπίστηκε, αλλά κλείδωσε και τον Figueiredo σε τσοκ με γκιλοτίνα. Δεν άργησε ο Yadong να βάλει το τσοκ και δεν άργησε ο Figueiredo να υποβληθεί στο αμπάρι.
Ήταν μια από τις καλύτερες νίκες, αν όχι η καλύτερη, που έχει πετύχει ποτέ το προϊόν Team Alpha Male στο UFC. Και αυτό πρέπει να σημαίνει ότι υπάρχει μια μεγάλη ευκαιρία στο δρόμο του για την επόμενη εμφάνισή του.
Το ερώτημα είναι ποιος θα είναι αυτός ο επόμενος αγώνας εναντίον. Ο Yadong, ο οποίος μπαίνει σε αυτόν τον αγώνα στο Νο. 5 της κατάταξης UFC bantamweight, έχει αγωνιστεί με τα περισσότερα ονόματα γύρω του. Μια άλλη ευκαιρία θα μπορούσε να παρουσιαστεί ενάντια στον Aiemann Zahabi, αλλά αυτό πιθανότατα θα συμβεί μόνο εάν ο Zahabi χάσει από τον Sean O’Malley στο φύλλο του Λευκού Οίκου. Ο πρώην πρωταθλητής Merab Dvalishvili παρουσιάζει επίσης έναν νέο αγώνα. Ωστόσο, αυτό πιθανότατα θα συνέβαινε μόνο εάν χάσει ένα rematch με τον Yan πριν ο Yadong αγωνιστεί ξανά.
Ωστόσο, τα πράγματα φαίνονται υπέροχα για τον Yadong. Και λαμβάνοντας υπόψη ότι στα 28 του είναι ήδη βετεράνος του UFC με πολλούς αγώνες στο ενεργητικό του, μπορεί να έχει ακόμα ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του.
