ΜΠΟΓΚΟΤΑ, Κολομβία — Οι Κολομβιανοί άρχισαν να συρρέουν σε εκλογικά τμήματα σε όλη τη χώρα την Κυριακή στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών της νοτιοαμερικανικής χώρας, επιλέγοντας ανάμεσα σε υποψηφίους με εντελώς διαφορετικά οράματα για μια μελλοντική ειρήνη σε μια χώρα που κατακλύζεται από δεκαετίες ένοπλων συγκρούσεων.
Η ψηφοφορία, που θεωρείται δημοψήφισμα για τις πολιτικές του απερχόμενου Προέδρου Γκουστάβο Πέτρο, έρχεται μια δεκαετία αφότου η Κολομβία υπέγραψε μια ιστορική συμφωνία ειρήνης με την αντάρτικη ομάδα Επαναστατικών Ενόπλων Δυνάμεων της Κολομβίας (FARC).
Η συμφωνία δημιούργησε ελπίδες ότι η χώρα θα έβγαινε από έναν φαύλο κύκλο συγκρούσεων μεταξύ των ανταρτικών ομάδων και της κυβέρνησης, αλλά η βία έκτοτε επανήλθε με αναζωπύρωση, κορυφώνοντας την παραμονή των προεδρικών εκλογών. Οι επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη πραγματοποιούνται ολοένα και περισσότερο από εγκληματικές συμμορίες και ένοπλες επιθέσεις μαστίζουν την εκστρατεία, συμπεριλαμβανομένου του περασμένου Ιουνίου όταν ο Miguel Uribe Turbay, ένας 39χρονος πολιτικός και υποψήφιος για την προεδρία, πυροβολήθηκε σε πολιτική συγκέντρωση.
Σε μια χώρα όπου ο αγώνας για την ειρήνη αποτελεί εδώ και καιρό μέρος του πολιτικού ήθους, το ζήτημα του τρόπου επίλυσης της σύγκρουσης διχάζει για άλλη μια φορά τη χώρα.
Τρεις κορυφαίοι υποψήφιοι έχουν πολύ διαφορετικές προσεγγίσεις
Υπήρχαν 14 υποψήφιοι στο ψηφοδέλτιο, αλλά οι εκλογές ουσιαστικά μετατράπηκαν σε μάχη τριών μάγων.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Οι προεδρικές εκλογές της Κολομβίας φέρνουν σε σύγκρουση συμμάχους του απερχόμενου ηγέτη εναντίον υποψηφίων υπέρ του Τραμπ
Ο γερουσιαστής και οικοδόμος της ειρήνης Ivan Cepeda, σύμμαχος της Petro, προηγείται στις δημοσκοπήσεις και έχει δεσμευτεί να συνεχίσει την πρωτοβουλία του Petro για «ολοκληρωτική ειρήνη» να διαπραγματευτεί με τις υπόλοιπες αντάρτικες ομάδες της χώρας και να υπογράψει συμφωνίες ειρήνης μαζί τους για την επίλυση της συνεχιζόμενης κρίσης.
Αν και το ειρηνευτικό σχέδιο απέτυχε σε μεγάλο βαθμό καθώς οι εγκληματίες εκμεταλλεύτηκαν την κατάπαυση του πυρός με την κυβέρνηση, ο Cepeda και ο Petro εξακολουθούν να απολαμβάνουν ισχυρής υποστήριξης από πολλούς επειδή ο Petro έχει ακολουθήσει προοδευτικές πολιτικές όπως η αύξηση του κατώτατου μισθού.
Ανταγωνιστές της Cepeda είναι οι Abelardo de la Espriera και Paloma Valencia, που έχουν ορκιστεί να χρησιμοποιήσουν σκληρότερα μέτρα κατά των ένοπλων ομάδων.
Ο Ντε Λα Εσπριέρα, ένας βομβιστικός δικηγόρος, γνωστός ως «Ο Τίγρης», έχει τεθεί υπό ιδιαίτερη προσοχή από τους ψηφοφόρους τις τελευταίες εβδομάδες καθώς τοποθετείται ως ξένος που θέλει να μιμηθεί τις σκληρές τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν στον πόλεμο του Ελ Σαλβαδόρ κατά των συμμοριών, ο οποίος μείωσε σημαντικά τη βία των συμμοριών, αλλά πυροδότησε κατηγορίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η Βαλένθια θεωρείται πολιτικός προστάτης του πρώην προέδρου της Κολομβίας και ισχυρού άνδρα Αλβάρο Ουρίμπε, ο οποίος κυβέρνησε από το 2002 έως το 2010 με ισχυρή υποστήριξη των ΗΠΑ και του οποίου η κυβέρνηση απώθησε τους αντάρτες των FARC σε μια επίθεση που είχε ως αποτέλεσμα τεράστιες απώλειες αμάχων.
Τόσο ο de la Espriera όσο και η Valencia έχουν διαφημίσει τη στοργή τους για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, παρόλο που έχει υιοθετήσει πιο επιθετική στάση έναντι της Λατινικής Αμερικής από οποιονδήποτε άλλον Αμερικανό πρόεδρο εδώ και δεκαετίες και έχει πιέσει χώρες όπως η Κολομβία, ο Ισημερινός και το Μεξικό να πατάξουν πιο δυναμικά τις εγκληματικές ομάδες.
Εάν κανένας υποψήφιος δεν κερδίσει τουλάχιστον το 50% των ψήφων, ένα εξαιρετικά σπάνιο γεγονός στην Κολομβία, οι δύο κορυφαίοι ψηφοφόροι θα αντιμετωπίσουν έναν δεύτερο γύρο τον Ιούνιο.
Οι Κολομβιανοί είναι επίσης διχασμένοι σχετικά με τον καλύτερο τρόπο αντιμετώπισης της βίας
Η Μαρία Ευγενία, μια 57χρονη μοδίστρα που έραψε ένα τζιν στο κέντρο της πρωτεύουσας της Κολομβίας Μπογκοτά την Παρασκευή, δήλωσε ότι καλωσόρισε μια ολική επίθεση κατά των διευρυνόμενων εγκληματικών συμμοριών, ανεξάρτητα από τον ανθρώπινο θόρυβο.
Ενώ εγκρίνει τις προσπάθειες του Petro να βελτιώσει την ιατρική υποδομή της χώρας, είπε ότι ψήφισε υπέρ του de la Espriera επειδή η βία στις αγροτικές περιοχές της χώρας έχει ξεφύγει από τον έλεγχο.
«Φυσικά, κάθε φορά που παίρνετε δραστικά μέτρα, πάντα θα υπάρχει συζήτηση», είπε. «Αλλά μερικοί άνθρωποι θα πρέπει να πέσουν κάτω για να καθαρίσουν ό,τι πρέπει να καθαριστεί».
Άλλοι κούνησαν το κεφάλι τους, όπως ο Κριστιάν Μοράλες, 26 ετών, που έκανε μια βόλτα έξω από το κατάστημά της.
Είπε ότι ενώ το ειρηνευτικό σχέδιο του Πέτρο απέτυχε από πολλές απόψεις, ήταν πολύ καλύτερο να τροποποιηθεί ένα σχέδιο που είχε σχεδιαστεί για να βγει η χώρα από έναν κύκλο βίας παρά να προχωρήσουμε στο άλλο άκρο.
Είπε ότι σχεδίαζε να ψηφίσει υπέρ της Cepeda, δίνοντας προτεραιότητα στην ώθηση του υποψηφίου για την προστασία της βιοποικιλότητας της Κολομβίας και την επέκταση των εκπαιδευτικών ευκαιριών έναντι των τολμηρών υποσχέσεων για επίλυση των βαθιά ριζωμένων συγκρούσεων της χώρας. Ο Μοράλες είπε ότι πιστεύει ότι θα ήταν «αδύνατο» να γίνει κάτι τέτοιο σε μόλις τέσσερα χρόνια της προεδρίας.
“Η λύση σε αυτή τη σύγκρουση δεν είναι επιθετική αντιπαράθεση. Θα καταλήξει μόνο σε περισσότερη αιματοχυσία”, είπε. «Είναι πολύ δύσκολο γιατί είναι είτε διάλογος είτε δύναμη, και η εσωτερική σύγκρουση δεν ωφελεί κανέναν».
