Το Ιράν ισχυρίστηκε ότι κατέρριψε ένα αμερικανικό drone την Κυριακή, ώρες αφότου οι αμερικανικές δυνάμεις εκτόξευσαν πυραύλους Hellfire στην καμπίνα ενός εμπορικού πλοίου που προσπαθούσε να παρακάμψει τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Τα επεισόδια σημειώνονται καθώς η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη φαίνονται κοντά στην επίτευξη συμφωνίας για την παράταση της εκεχειρίας μεταξύ των δύο πλευρών, αν και οι λεπτομέρειες των διαπραγματεύσεων παραμένουν ασαφείς.
Ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε το Σαββατοκύριακο ότι σχεδιάζει να λάβει σύντομα μια «τελική απόφαση» για το αν θα εγκρίνει την παράταση της εκεχειρίας 60 ημερών με το Ιράν. Η παράταση θα θέσει το έδαφος για σκληρότερες διαπραγματεύσεις σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, το οποίο παραμένει βασική προτεραιότητα των ΗΠΑ
Η κυβέρνηση Τραμπ έστειλε στο Ιράν ένα αναθεωρημένο πλαίσιο ειρήνης για αναθεώρηση που περιλαμβάνει νέες, πιο σκληρές απαιτήσεις για παραχωρήσεις από τον πρόεδρο, ανέφεραν την Κυριακή οι New York Times.
Εν τω μεταξύ, η περιοχή παραμένει τεταμένη.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε το Σάββατο ότι «απενεργοποίησε» το M/V Lian Star, ένα εμπορικό πλοίο με σημαία Γκάμπια, αφού αγνόησε 20 προειδοποιήσεις από τον στρατό των ΗΠΑ και συνέχισε να πλέει προς το Ιράν.
“Αφού το πλήρωμα του Starship απέτυχε να συμμορφωθεί, ένα αεροσκάφος των ΗΠΑ εκτόξευσε έναν πύραυλο Hellfire στο μηχανοστάσιο του πλοίου, ακρωτηριάζοντας το πλοίο. Το πλοίο δεν ταξιδεύει πλέον στο Ιράν”, ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση σε σύντομη δήλωση.
Η Κεντρική Διοίκηση είπε ότι ο στρατός των ΗΠΑ απενεργοποίησε τουλάχιστον πέντε εμπορικά πλοία και εκτροπή 116 πλοίων από την έναρξη του αποκλεισμού.
Από τις πρώτες μέρες του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν, η Τεχεράνη προσπάθησε να διακόψει την εμπορική θαλάσσια κυκλοφορία στο Στενό του Ορμούζ, μια βασική πλωτή οδό για πετρέλαιο και άλλα φορτία μέσα και έξω από τον Περσικό Κόλπο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες απάντησαν επιβάλλοντας αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια, εμποδίζοντας τα πλοία να φύγουν ή να φτάσουν στο Ιράν, σε μια προσπάθεια να ασκήσουν οικονομική πίεση στη χώρα και τους ηγέτες της.
Παρά την εύθραυστη κατάπαυση του πυρός, οι περιορισμένες εχθροπραξίες συνεχίζονται μεταξύ των δύο πλευρών. Ο στρατός των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα έπληξε αρκετούς στόχους στο νότιο Ιράν που αξιωματούχοι του Πενταγώνου είπαν ότι αποτελούν απειλή για τις δυνάμεις των ΗΠΑ.
Την Κυριακή, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν ανέφεραν ότι οι ιρανικές δυνάμεις κατέρριψαν ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος MQ-1 Predator.
«Το drone παρακολουθήθηκε αμέσως από τα συστήματα αεράμυνας (του Ιράν) και στοχοποιήθηκε από προηγμένους πυραύλους εδάφους-αέρος πριν εξαπολύσει οποιαδήποτε επίθεση», ανέφερε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Fars.
Η Κεντρική Διοίκηση δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλια σχετικά με το εάν αυτός ο λογαριασμός ήταν ακριβής.
Εάν αληθεύει, θα είναι το τελευταίο σε μια σειρά αμερικανικών αεροσκαφών που καταρρίφθηκαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με το Ιράν, στο οποίο έχουν καταρριφθεί τουλάχιστον 42 αεροσκάφη και drones μέχρι στιγμής.
Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου, τουλάχιστον 24 drones MQ-9 Reaper χάθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το CRS ανέφερε ότι τουλάχιστον τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη F-15E Strike Eagle, ένα F-35, επτά τάνκερ KC-135 και άλλα αεροσκάφη χάθηκαν επίσης.
