Κοιτάζοντας πάνω από τον ώμο μου, αναγνώρισα το περιβάλλον μου. Τα χέρια μου ήταν μουδιασμένα και η καρδιά μου χτυπούσε γρήγορα.
Ήταν Σάββατο βράδυ στο Μπρίστολ – και με κάποιο τρόπο βρέθηκα μόνος, χαμένος και περπατούσα σε έναν σκοτεινό δρόμο.
Ήταν αρκετά μακριά από τους δρόμους που με περιέβαλε η σιωπή. και σίγουρα θα έπρεπε να ακούσω τα βήματα να πλησιάζουν πιο πίσω. πιο ξεκάθαρα
«Γιατί έκανα αυτό το ταξίδι», σκέφτηκα απελπισμένα μέσα μου. Ήμουν ευάλωτος και όποιος μπορούσε ενδεχομένως να περπατήσει στον ίδιο δρόμο, μπορούσε να δει την ευκαιρία.
Είμαι βέβαιος ότι έχω περπατήσει σε αυτόν τον τρόπο στο παρελθόν, αλλά ήταν άγνωστο. Πήρα μια αριστερή στροφή, και άλλα πράγματα της δικής τους φύσης, αλλά μετά κατάλαβα ότι είχα χάσει εντελώς τον προσανατολισμό μου.
Γεμάτος φόβο, θυμήθηκα τις πρόσφατες ιστορίες που είχα διαβάσει για γυναίκες που δέχτηκαν επίθεση στην πόλη. Νόμιζα ότι το όνομά μου ήταν στον επόμενο τίτλο.
Έβγαλα το πλαστικό τηλέφωνο από την τσάντα μου και το κοίταξα. Απογοητευμένοι. Δεν υπάρχει Uber για να με βγάλει από αυτή τη δύσκολη κατάσταση. Δεν υπάρχει εφαρμογή χάρτη που θα με βοηθήσει να βρω το δρόμο για την παμπ όπου υποτίθεται ότι θα συναντήσω τους φίλους μου σε πέντε λεπτά.
Αυτό δεν μου είχε ξανασυμβεί και ορκίστηκα ότι δεν θα μου συνέβαινε. Από αυτή τη στιγμή, κάθε απόφαση που έπαιρνα βασιζόταν αποκλειστικά στην ασφάλειά μου.
Ο μόνος λόγος που βρέθηκα σε αυτή τη θέση για να ξεκινήσω ήταν επειδή ήθελα να συμμετάσχω σε μια «ψηφιακή αποτοξίνωση» την προηγούμενη εβδομάδα.
Ένα smartphone για το web dumbphone μου, όταν, μετά από μια ώρα κατά λάθος κύλισης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανησυχώντας όλο και περισσότερο με τον βομβαρδισμό των κακών ειδήσεων μετά από κακές ειδήσεις, αποφάσισα ότι ήταν αρκετό.
Δεν επρόκειτο να ανανεώνω με εμμονή τις 24ωρες ειδησεογραφικές μου εφαρμογές ή να χάνω ώρες χωρίς σκέψη κάνοντας κύλιση στο χρόνο. Θα απομάκρυνα εντελώς τον εαυτό μου από αυτόν τον κόσμο.
Αποφάσισα να αλλάξω τον ελεύθερο χρόνο μου, τις σχέσεις και τη ζωή γενικότερα, την οποία ξεκίνησα μια αναλογική δοκιμή: με το τέλος ότι αν μου άρεσε, δεν θα επέστρεφα ποτέ ξανά στο iPhone. Στον νέο μου κόσμο, χρησιμοποιώ το τηλέφωνό μου μόνο για να κάνω κλήσεις και να στέλνω μόνο τα πιο απαραίτητα μηνύματα (και μερικές φορές παίζω φίδι).
Το πρώτο πρωί του πειράματός μου, ξύπνησα με το ρολόι-ραδιόφωνο δίπλα μου και άπλωσα το smartphone μου – τη ρουτίνα μου από τότε που ήμουν έφηβος. Αλλά δυστυχώς, το συρτάρι της κουζίνας ήταν κλειδωμένο.
Αντίθετα, κοίταξα το διάστημα, χωρίς κανένα ερέθισμα για να ξυπνήσω αργά τον εγκέφαλο. Δεν ήταν έκπληξη που η διάθεση και η ενέργειά μου ενισχύθηκαν αμέσως – και αυτό κράτησε όλη μέρα.
Στην πραγματικότητα, αυτό το συναίσθημα έχει αυξηθεί. Τις πρώτες δύο μέρες νόμιζα ότι ένιωθα τυχερός που έσκασα το μυστικό.
Χωρίς τη συχνή διακοπή των ειδοποιήσεων ή την επιθυμία να ξεκλειδώνω και να κάνω κύλιση στο κινητό μου χωρίς λόγο, ένιωθα παρούσα στη στιγμή και δημιουργική. Έγραφα, διάβαζα, ακόμη και καλούσα τους ανθρώπους να πάρουν τα καλά τους αντί να αφήνω αγενή σχόλια κάτω από τις αναρτήσεις τους στο Facebook.
Αλλά η πραγματική πρόκληση ήρθε μετά: Μια βραδινή έξοδο στο κέντρο της πόλης του Μπρίστολ.
Τόλμησα να φύγω μόνη μου, ετοιμαζόμουν να φύγω από το σπίτι μου χωρίς το iPhone μου για πρώτη φορά μετά από δέκα χρόνια. Σημείωσα στο χαρτί τα δρομολόγια του λεωφορείου που σταμάτησαν έξω από το σπίτι μου και τα έβαλα στην τσάντα μου.
Είχα μερικές αμφίβολες ανησυχίες – ότι αν κάποιος πίστευε ότι θα ενημερώσω αν άλλαζαν τα σχέδια, δεν θα ήμουν στην ομάδα του WhatsApp αυτή τη στιγμή – αλλά απλώς τις έβαλα στο ψηφιακό άγχος.
Όταν το λεωφορείο μου ανέβηκε, συνειδητοποίησα ότι οι ανησυχίες μου ήταν δικαιολογημένες. Αλλά η ώρα της συνάντησης πλησίαζε, και είχα επισκεφθεί πρώτα την παμπ, οπότε αποφάσισα ότι μπορούσα να επιμείνω για το πώς να περπατήσω εκεί.
Και τότε ήταν που βρέθηκα χαμένος σε ένα σκοτεινό σοκάκι, χωρίς κανέναν από τους ψηφιακούς πόρους που είχα τόσο συνηθίσει.
Αυτό που αρχικά φαινόταν ως η καλύτερη εμπειρία της ζωής μου διακόπηκε μετά από λίγες μέρες
Επιτέλους βρήκα το δρόμο μου προς τον βασιλικό δρόμο και ρώτησα έναν περαστικό που ήταν η παμπ.
Όταν τελικά έφτασα – απίστευτα ταραγμένος αλλά ευτυχώς αλώβητος – συνειδητοποίησα ότι αυτό το πείραμα δεν ήταν ασφαλές.
Καθώς προχωρούσε η εβδομάδα, προέκυψαν περισσότερα προβλήματα – τα περισσότερα προέρχονταν από εκείνη την πρώτη νύχτα.
Δεν πίστευα πλέον ότι θα είμαι αυθόρμητη όταν συναντούσα φίλους, προκαθορισμένα ταξίδια μου και από ορισμένα μέρη, τα οποία μεταφέρθηκαν σε λίγα από φίλους.
Επιπλέον, συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να πάω σε κλαμπ, εκδηλώσεις ή συναυλίες χωρίς να στείλω ένα εισιτήριο μέσω email σε έναν φίλο πριν έρθω και μπορέσουμε να συναντηθούμε μαζί.
Χωρίς τηλεόραση σε πραγματικό χρόνο το κοινό θα μπορούσε να βασιστεί, η μόνη έλευση του χαρτιού απουσίαζε. Ακόμα και ένα απλό ταξίδι στο κέντρο για έναν καφέ έγινε εφιάλτης όταν το συνηθισμένο μου λεωφορείο ακυρώθηκε και έπρεπε να περπατήσω στη βροχή, άθλια γιατί δεν μπορούσα να θυμηθώ από ποιο σταθμό έφυγε.
Επίσης, μου φάνηκε σχεδόν αδύνατο να έχω μια ουσιαστική συνομιλία ενώ στέλνω μηνύματα σε ένα τηλέφωνο, καθώς μου πήρε τόσο πολύ χρόνο για να πληκτρολογήσω σε σύγκριση με άλλους. και, συχνά, οι φίλοι ήταν απασχολημένοι με ένα τηλεφώνημα.
Με άφησε να νιώθω εντελώς έξω από τον κύκλο, ειδικά χωρίς τις ομαδικές μου συνομιλίες WhatsApp.
Όταν μπορούσα να κανονίσω να δω τους φίλους μου, ήμουν τόσο νευρικός να φύγω από το σπίτι χωρίς το iPhone μου που συχνά κατέληγα στον φράχτη. Όταν συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να κάνω τρία διαφορετικά θελήματα σε έναν φίλο που έμενε έξω από το κέντρο, ήταν πιο εύκολο να ενδώσω και να ζητήσω συγγνώμη.
Αυτό που στην αρχή φαινόταν ότι ήταν το καλύτερο πείραμα της ζωής μου διακόπηκε μετά από λίγες μέρες, όταν παραδέχτηκα την ήττα.
Έσκαψα το παλιό μου iPhone και με ευγνωμοσύνη επέστρεψα στην «κανονικότητα» – γιατί όταν απολύθηκα να προσπαθήσω να κάνω αναλογική, η αυτοπεποίθησή μου είχε εξαφανιστεί, μετά βίας μπορούσα να φύγω από το σπίτι και ένιωθα απομονωμένος από όλους όσους γνώριζα.
Πάνω από όλα, μετά από εκείνη τη βραδινή έξοδο στο Μπρίστολ, συνειδητοποίησα ότι χρειαζόμουν μια μάρκα ασφαλείας βασισμένη στη σημερινή τεχνολογία. μοιράζεστε μια παρόμοια θέση, για να αναφέρουμε μόνο μία.
Φυσικά ξέρω ότι είμαι τυχερός που δεν είχα ούτε μια κακή εμπειρία που να μην ήταν απειλητική για τη ζωή, αλλά ήταν αρκετή για να με αφήσει να νιώθω εντελώς ανίσχυρος και εντελώς εκτός ελέγχου.
Τώρα, θέλω απλώς να σταματήσω να κάνω κύλιση βασιζόμενος στη δική μου δύναμη. Δεν είναι πάντα απαραίτητο. αλλά τουλάχιστον ανέκτησα την ελευθερία μου και δεν μου δόθηκε ποτέ ξανά τίποτα.
Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο jessica.aureli@metro.co.uk.
Μοιραστείτε τις απόψεις σας στα σχόλια παρακάτω.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Αγωνιζόμαστε για τα δικαιώματα των LGBT εδώ και 30 χρόνια – αρνούμαστε να είμαστε αόρατοι
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: «Η σπάνια πάθηση του συζύγου μου σημαίνει ότι δεν έχει σπέρμα»
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Όταν ο σύζυγός μου άρχισε να επαναλαμβάνει τον εαυτό του, ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά
