Τα όνειρα της οικογένειας της Jenna Greenaway γκρεμίστηκαν τη μέρα που ο σύζυγός της διαγνώστηκε με μια σπάνια πάθηση και της είπαν ότι πάλευε να συλλάβει παιδιά που ήταν βιολογικά δικά της.
«Η Shaun ήταν πάντα ένα εξωστρεφές και αστείο άτομο που υπήρχε. Αλλά μετά τη διάγνωση, αποσύρθηκε μέσα της, λέει η Jenna, τώρα 41 ετών Υπόγεια διάβαση.
Ένιωθε ότι δεν ήταν άντρας και δεν μπορούσε να μου δώσει ό,τι μπορούσε ένας άντρας. Είπε επίσης ότι θα μπορούσα να τον αφήσω αν ήθελα.
Το ζευγάρι, από την Κορνουάλη, παντρεύτηκε το 2013 και δεν είχε σκοπό να κάνει οικογένεια. Αλλά όταν ξεκίνησαν τέσσερα χρόνια αργότερα, δεν έγινε τίποτα για να προγραμματιστεί ένα τεστ γονιμότητας.
Ενώ οι εξετάσεις της Jenna είναι ξεκάθαρες, ο Shaun λαμβάνει τα καταστροφικά νέα ότι έχει διαγνωστεί με αζωοσπερμία, μια πάθηση που επηρεάζει μόλις το 1% των ανδρών στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου δεν έχουν καθόλου σπέρμα.
Έλαβε τη διάγνωσή του μέσω τηλεφώνου στη δουλειά. Στην πραγματικότητα δεν κάλεσε τον γιατρό, αλλά η ρεσεψιονίστ θυμάται την Τζένα. «Δεν ξέραμε τι είναι η αζωοσπερμία, αλλά ήμασταν και οι δύο κοχύλια. Όπως είπα, δεν έχεις σπέρμα, ούτε καν φτηνό. Δεν ξέραμε τι επρόκειτο να συμβεί ».
Το ζευγάρι γνώριζε ότι η πάθηση θα μπορούσε να προκληθεί από τη σοβαρή παρωτίτιδα που είχε ο Shaun στα 20 του, αλλά καθώς κυκλοφόρησαν τα νέα, προσπάθησαν να παραμείνουν αισιόδοξοι.
Οι γιατροί έχουν προτείνει ένα σύστημα που ονομάζεται εμβολισμός κιρσοκήλης, όπου οι γιατροί τοποθετούν ένα πηνίο στους όρχεις για να θερμάνουν και να ενισχύσουν την παραγωγή σπέρματος.
«Μας είπαν ότι υπάρχει ποσοστό επιτυχίας μόνο 30%, αλλά εναποθέτουμε όλες μας τις ελπίδες στο ότι θα λειτουργήσει», λέει η Jenna.
«Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη μέρα που κληθήκαμε να πούμε ότι δεν λειτουργεί. Ήμασταν στο αυτοκίνητο κοντά στο σιδηροδρομικό σταθμό όπου άφηνα τον Shaun. Κάποιος πέρασε δίπλα με το μωρό και μετά χτύπησε το τηλέφωνο: «Δυστυχώς». Είμαστε συντετριμμένοι. Ήταν ένα πολύ δύσκολο χάπι να το καταπιείς.
Στη συνέχεια, ο Shaun έκανε μια πιο επεμβατική διαδικασία όπου οι γιατροί πέρασαν από όλους τους σωλήνες του για να βρουν ένα σπέρμα. Ήταν κάτω από το μαχαίρι για δύο ώρες – αλλά δεν βρέθηκε τίποτα.
Αυτή τη φορά προετοίμασα τον εαυτό μου για το χειρότερο σενάριο. Μιλήσαμε για το τι θα κάναμε αν τα πράγματα ήταν λιγότερο τυχερά», θυμάται η Jenna. Συζητήσαμε την υιοθεσία και συμφωνήσαμε για έναν σπόρο δότη.
Όταν ο Shaun ήρθε γύρω, οι κάτω περιοχές του ήταν δεσμευμένες. Λίγο καιρό αφότου μας είπαν ότι δεν λειτούργησε, χαμογέλασε και τράβηξε μια φωτογραφία με τα μπράτσα του. Ήμασταν συντετριμμένοι, αλλά ήταν λίγο ψηλά στο αναισθητικό. Το πράγμα δεν έχει βυθιστεί.
Το 2019, αφού στάθμισε τις επιλογές, το ζευγάρι επέλεξε έναν δότη σπέρματος και η Jenna ξεκίνησε θεραπεία ανάκτησης ωαρίων. Όχι πολύ σωστά όμως – όχι μόνο έπασχε από το σύνδρομο υπερδιέγερσης των ωοθηκών, το οποίο προκάλεσε πρήξιμο του σώματός της, αλλά και οι κλινικές εξωσωματικής γονιμοποίησης σε όλη τη χώρα παραλίγο να κλείσουν λόγω του Covid.
«Ήταν μια εποχή που ήμασταν πραγματικά μόνοι και θέλαμε να φύγουμε», θυμάται η Jenna. «Δεν ξέραμε ότι κάποιος άλλος έκανε εξωσωματική γονιμοποίηση για τους ίδιους λόγους και κάποιοι από την οικογένειά μας μας ρωτούσαν: «Πότε θα κάνετε παιδιά;».
Η Jenna πραγματοποίησε τελικά την εμβρυομεταφορά της στην κλινική Bourn Hall του Κέιμπριτζ, τον Ιούνιο του 2020. Λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα, στο ζευγάρι είπαν ότι ήταν επιτυχής: η Jenna ήταν έγκυος.
Ή στην άνοδο της ανδρικής υπογονιμότητας;
Η αζωοσπερμία αντιπροσωπεύει περίπου το 10-15% όλων των περιπτώσεων ανδρικής υπογονιμότητας.
Η μείωση στα κέντρα σπέρματος ήταν 60% τα τελευταία 50 χρόνια και ο αριθμός των στείρων ανδρών έχει αυξηθεί κατά 76,9% τοις εκατό από το 1990.
Ο Δρ Cesa Diaz, επικεφαλής ιατρός του IVI RMA Βόρειας Ευρώπης και πρώην ιατρικός διευθυντής του IVI London, λέει στο Metro: «Η υπογονιμότητα συμβάλλει στο ήμισυ όλων των προκλήσεων γονιμότητας και είναι η μοναδική αιτία περίπου 30% των περιπτώσεων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνδρες μπορεί φυσικά να έχουν χαμηλότερο αριθμό σπερματοζωαρίων, αλλά η ανδρική γονιμότητα επηρεάζεται επίσης από παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η ηλικία. Γύρω στην ηλικία των 40 ετών, ο όγκος, η κινητικότητα και η ποιότητα του σπέρματος αρχίζουν να μειώνονται. Ωστόσο, παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, το κάπνισμα και το άγχος μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη γονιμότητα.
«Η πραγματικότητα είναι ότι η δημιουργικότητα δεν είναι πλέον μόνο παιδί μιας γυναίκας», προσθέτει η Δρ Diaz. Η έρευνα δείχνει ότι εξακολουθεί να υπάρχει πολλή παραπληροφόρηση σχετικά με την ανδρική υπογονιμότητα, η οποία μπορεί να εμποδίσει πολλούς άνδρες από το να αναζητήσουν βοήθεια.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2025 διαπίστωσε ότι η ανδρική υπογονιμότητα και η θεραπεία γονιμότητας μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική υγεία των ανδρών. Μια άλλη μελέτη στα φόρουμ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για την ανδρική υπογονιμότητα διαπίστωσε ότι το 29% των αναρτήσεων από άνδρες περιελάμβαναν σχέσεις που αισθάνονταν μολυσμένες ή χωρισμένες.
Τα καλά νέα είναι ότι πολλοί άνθρωποι που υποφέρουν μπορούν να έχουν οικογένεια. Ο ειδικός γιατρός θα συστήσει την καλύτερη επιλογή θεραπείας που μπορεί να είναι η τυπική εξωσωματική γονιμοποίηση ή η ICSI, όπου ένα μόνο υγιές σπέρμα εγχέεται στο ωάριο. Μερικά ζευγάρια επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν σπέρμα δότη. Για τους άνδρες που δεν είναι ακόμη έτοιμοι για οικογένεια, η κατάψυξη σπέρματος είναι μια επιλογή που πρέπει να εξετάσουν οι άνδρες.
Όλα πήγαν ομαλά και τα δίδυμα, ο Ρέι και η Έβελιν, πέντε πλέον, γεννήθηκαν με καισαρική τομή τον Φεβρουάριο του 2021.
Η Jenna θυμάται ότι στο lockdown, πριν ξεκινήσει η θεραπεία, το ζευγάρι έκανε μια τηλεοπτική συνέντευξη όπου ο Shaun άρχισε ξαφνικά να μιλά ανοιχτά για τη διάγνωσή του.
«Ήμουν σαν ουάου, από πού προέκυψε αυτό;» αναφέρει η Τζένα. Βγήκε έξω και μετά άρχισε να τηλεφωνεί στους φίλους του για να τους το πει. Είδα το βάρος που κουβαλούσε στους ώμους του.
«Ο Σον δυσκολευόταν πραγματικά. Πολύ νωρίς το πρωί είπε «Αν θέλεις να με αφήσεις, το καταλαβαίνω». Μην είσαι γελοίος, είπα. Ήξερα ότι θέλαμε να μας δουν μαζί. Προσφέρθηκα ακόμη και να χρησιμοποιήσω ωάρια δότη, οπότε ήταν δίκαιο. Αλλά τελικά ήμασταν δότες σπέρματος.
«Δεν ξέρω αν νόμιζε ότι οι άνθρωποι θα έπαιρναν τον Μίκυ από μέσα του επειδή δεν είχε σπόρο. Αλλά από τη μέρα που το άνοιξε, τον ενθαρρύνει να μιλάει όλο και περισσότερο. δεν ντρέπεται πια.
Τα ζευγάρια ήταν πάντα ανοιχτά με τα παιδιά τους σχετικά με το πώς συνέλαβαν και έκαναν εκστρατείες για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ανδρική υπογονιμότητα.
Ο Shaun ίδρυσε τον λογαριασμό Knackered Knackers στο Instagram και το NeXYs fertility, μια κοινοτική πλατφόρμα που βοηθά τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις.
«Σχεδόν σε όλη τη διαδρομή, ο Shaun δεν είπε ποτέ σε κανέναν ότι κάνουμε εξωσωματική γονιμοποίηση λόγω της υπογονιμότητάς του», θυμάται η Jenna. «Τα θέματα υπογονιμότητας είναι 50/50, αλλά όλοι πάντα υποθέτουν ότι είναι πρόβλημα γυναίκας.
«Ποτέ δεν ρώτησε ευθέως «Τι συμβαίνει με σένα;», αλλά αυτό σκέφτηκαν όλοι και το συνέχισα, καθώς δεν ήθελα να σηκώσω το βάρος στον Shaun.
Μόλις άνοιξε, ξαναβρήκε τον εαυτό του και έκανε αποστολή του να ευαισθητοποιήσει. Ακόμα δεν γίνεται αναφορά σε αρκετά. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να κάνουν σχόλια όπως «Απλά χαλαρώστε και θα συμβεί». Ο άντρας μου δεν έχει σπόρο να σημαδέψει ».
Η Jenna – που εργάζεται ως βοηθός διδασκαλίας – λέει ότι οι άνθρωποι συχνά σχολιάζουν ότι ο γιος του Ray μοιάζει με τον Shaun.
«Η ουσία είναι ότι δεν είναι πραγματικά γενετική», προσθέτει. «Ο Shaun είναι ένας απίστευτος πατέρας. Αυτό αφορά την αγάπη που δίνετε και την εκπαίδευση που δίνετε στον εαυτό σας. Το να είσαι γονιός είναι πολύ περισσότερα από τα γονίδια.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Όταν ο σύζυγός μου άρχισε να επαναλαμβάνει τον εαυτό του, ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ήταν μια υπέροχη μέρα – μέχρι που είδα πώς συμπεριφέρθηκε στον σκύλο μου
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Είμαι παντρεμένος μπαμπάς δύο παιδιών, αλλά δεν έχω τηλέφωνο, internet, ούτε καν τραπεζικό λογαριασμό.
