Οι εκδόσεις των καθημερινών βασικών προϊόντων χωρίς γλουτένη, όπως το ψωμί και τα μπισκότα, γίνονται αντικείμενο πολυτελείας, με τους αγοραστές να παραπονιούνται ότι ένα “αξιοπρεπές” μικρό καρβέλι κοστίζει τώρα σχεδόν 4 λίρες.
Οι καταναλωτές πλήρωναν πάντα περισσότερα για αυτά τα εξειδικευμένα προϊόντα, επομένως τυχόν αυξήσεις τιμών προκαλούν ανησυχία, ειδικά για άτομα που ακολουθούν δίαιτα χωρίς γλουτένη για ιατρικούς λόγους.
Ενώ ένα τυπικό καρβέλι λευκό ψωμί 800 γραμμαρίων εξακολουθεί να μπορεί να αγοραστεί για λιγότερο από 1 £ στο σούπερ μάρκετ, το μικρότερο (550 γραμμάρια) ισοδύναμο χωρίς γλουτένη συνήθως κοστίζει περίπου 1,90 £. Τα επώνυμα προϊόντα είναι ακόμη πιο ακριβά, με ένα καρβέλι Promise 480 γραμμαρίων χωρίς γλουτένη να κοστίζει τώρα 3,90 £ σε πολλά καταστήματα.
«Το αξιοπρεπές ψωμί χωρίς γλουτένη συνήθως κοστίζει περίπου 4 £», λέει η Alison Peters, η οποία διευθύνει τον ιστότοπο. Ιερό Κοιλιοκάκης. “Το Promise bread κοστίζει τώρα 3,90 £ σε Tesco και Sainsbury’s. Ακόμη και το εμπορικό σήμα του σούπερ μάρκετ (ψωμί χωρίς γλουτένη) κοστίζει συχνά περίπου 2 £ το καρβέλι.”
Πριν από τον πόλεμο με το Ιράν, η αύξηση των τιμών των τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο επιβραδύνθηκε μετά από μια άνοδο μετά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022. Το κόστος των τροφίμων και ποτών αυξήθηκε κατά περίπου 3% το έτος έως τον Απρίλιο, αλλά λόγω της οικονομικής αναταραχής που προκλήθηκε από τον πόλεμο το ποσοστό θα μπορούσε να φτάσει σχεδόν το 10% μέχρι το τέλος του έτους.
Η Peters, η οποία έχει η ίδια κοιλιοκάκη και η ιστοσελίδα της οποίας προσφέρει συμβουλές και πόρους για τους πάσχοντες, ανησυχεί ότι τα τρόφιμα χωρίς γλουτένη «γίνονται πολυτέλεια παρά μια ιατρικά απαραίτητη δίαιτα για τη δια βίου διαχείριση μιας αυτοάνοσης νόσου».
«Εάν έχετε παιδιά με κοιλιοκάκη ή πολλαπλές παθήσεις κοιλιοκάκης στην ίδια οικογένεια, η οποία συχνά συνδέεται με τη γενετική, το κόστος αυξάνεται απίστευτα γρήγορα», λέει. «Η οικογένεια μπορούσε εύκολα να τρώει μόνη της πολλά καρβέλια ψωμί την εβδομάδα».
Ο Peters παρατήρησε ότι μάρκες όπως το Promise και το Doves Farm γίνονται πιο ακριβές.
Σήμερα, ένα καρβέλι ψωμί χωρίς γλουτένη κοστίζει συνήθως 3,12 λίρες, αύξηση 17 π.μ., ή σχεδόν 6%, από τον Μάιο του 2025 (με βάση ένα καλάθι 40 προϊόντων), σύμφωνα με Trolley.co.ukΥπηρεσία σύγκρισης τιμών τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Για το αλεύρι χωρίς γλουτένη (με βάση 17 προϊόντα), η αύξηση είναι μεγαλύτερη από 10%, ή 36 p, σε £3,80. Ωστόσο, για ορισμένες μεμονωμένες μάρκες, η αύξηση των πωλήσεων είναι πολύ μεγαλύτερη.
«Τα προϊόντα χωρίς γλουτένη είναι συχνά μικρότερα και πιο ακριβά», λέει ο Peters. «Τα καρβέλια χωρίς γλουτένη είναι σημαντικά μικρότερα και τα κουτιά δημητριακών περιέχουν λιγότερα προϊόντα, που σημαίνει ότι οι άνθρωποι πληρώνουν πολύ περισσότερα για λιγότερα τρόφιμα».
Ενώ ένα πακέτο 300 γραμμάρια κορν φλέικς χωρίς γλουτένη από το σούπερ μάρκετ κοστίζει περίπου 1,80 λίρες, οι κανονικές εκδόσεις μπορεί να κοστίζουν το μισό για 500 γραμμάρια. Ακόμη και ένα πακέτο μπισκότα κρέμας για να συνοδεύσετε το ποτό σας μπορεί να μην είναι διαθέσιμο, είπε ο Peters. “Ένα πακέτο οκτώ σε σκόνη, “χωρίς πρόσθετα” κοστίζει £ 1,60 έναντι 65 p για μια κανονική συσκευασία των 30.”
Και προσθέτει: «Αν και υπάρχουν ευνόητα πρόσθετα κόστη που σχετίζονται με την παραγωγή προϊόντων χωρίς γλουτένη, όπως εξειδικευμένες εγκαταστάσεις, αυτές είναι τιμές που πολλά άτομα με κοιλιοκάκη απλά δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά».
Η Nicole Marvin επικοινώνησε με το Guardian Money σε απόγνωση, αφού το τμήμα δωρεάν αγορών εξαφανίστηκε από τον τοπικό της Aldi στο Dudley στα West Midlands. «Είχα πρόσβαση σε ψωμί χωρίς γλουτένη, ζυμαρικά, μπισκότα και σνακ – τα βασικά.
«Έχω παρατηρήσει μια σημαντική αύξηση στην τιμή των προϊόντων χωρίς γλουτένη», λέει. “Το ψωμί κοστίζει περίπου 3,50 £ για μικρές φέτες σε μέγεθος μισού καρβελιού. Τα μπισκότα επίσης. Ένα πακέτο οκτώ μπισκότα κουλουράκια κοστίζει 3,45 £.”
Το κατάστημα Marvin συμμετείχε σε μια δοκιμή 300 καταστημάτων που διήρκεσε ένα χρόνο.
“Είναι δύσκολο για μένα γιατί δεν μπορώ πλέον να αγοράσω αλεύρι χωρίς γλουτένη από την Aldi για να ψήσω το δικό μου ψωμί, κάτι που μου εξοικονομούσε χρήματα. Είναι απογοητευτικό που άνθρωποι σαν εμένα περιορίζονται στο πού μπορούμε να βρούμε φαγητό. Αισθάνομαι απογοητευμένος επειδή σούπερ μάρκετ όπως το Aldi είναι διαθέσιμα και τώρα αυτή η επιλογή δεν είναι πλέον διαθέσιμη.”
Ενώ το τέλος της δοκιμής είναι συνήθως ένα γεγονός χαμηλού προφίλ, πολλοί χαιρέτησαν την πρωτοβουλία του σούπερ μάρκετ χαμηλού κόστους. Ένα εβδομαδιαίο κατάστημα χωρίς γλουτένη μπορεί να κοστίζει έως και 35% περισσότερο από ένα κανονικό κατάστημα, σύμφωνα με έρευνα της φιλανθρωπικής οργάνωσης Celiac UK.
Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι οκτώ στους 10 ανθρώπους αναφέρουν ότι δυσκολεύονται να αντέξουν οικονομικά τρόφιμα χωρίς γλουτένη και τρεις στους 10 καταναλώνουν εν γνώσει τους τρόφιμα με την ένδειξη «μπορεί να περιέχουν γλουτένη» για εξοικονόμηση κόστους.
Η φιλανθρωπική οργάνωση ανησυχεί ότι η απόφαση να αφαιρεθούν οι συνταγές για ψωμί και αλεύρι χωρίς γλουτένη για ενήλικες στην Αγγλία για εξοικονόμηση χρημάτων ασκεί περαιτέρω πίεση στους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών.
Ο Nikki Williams, άλλος αναγνώστης του Money, παρατήρησε μια “άνοδο των τιμών”, προσθέτοντας: “Υπάρχουν πολύ λίγες επιλογές σε τομείς εκτός των τροφίμων. Ζούμε στο αγροτικό Aberdeenshire και οι λογαριασμοί μας για το πετρέλαιο θέρμανσης έχουν διπλασιαστεί από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν. Ανησυχώ ότι όταν αυτά τα υψηλότερα ενεργειακά κόστη μετακυλίονται στη βιομηχανία τροφίμων, τα σούπερ μάρκετ μπορεί να μειώσουν το κόστος και να αυξήσουν ακόμη περισσότερο τις τιμές.”
Και προσθέτει: «Είναι τρομακτικοί καιροί για τους ανθρώπους που δεν έχουν άλλη επιλογή από το να τρώνε χωρίς γλουτένη, ειδικά όταν είναι και τα δύο παιδιά σου».
Ο Aldi λέει ότι παρόλο που η δοκιμή έχει τελειώσει, οι αγοραστές μπορούν ακόμα να βρουν προϊόντα που ταιριάζουν στις ανάγκες τους. «Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με τον Οργανισμό Προτύπων Τροφίμων και βασικές φιλανθρωπικές οργανώσεις για τις αλλεργίες για να διασφαλίσουμε ότι υποστηρίζουμε ειδικές δίαιτες όπου μπορούμε».
Ο Jason Bull της Eurostar Commodities με έδρα το Δυτικό Γιορκσάιρ λέει ότι τα συστατικά χωρίς γλουτένη γίνονται όλο και πιο δύσκολο να βρεθούν.
Η ανάγκη διαχωρισμού συστατικών και γραμμών παραγωγής ήταν δαπανηρή και χρονοβόρα και οι έμποροι λιανικής απαίτησαν πιο αυστηρά καθεστώτα δοκιμών. «Αυτό είναι καλό, αλλά προσθέτει κόστος μακροπρόθεσμα», λέει. «Τα προϊόντα χωρίς γλουτένη είναι πιο ακριβά και αυτό προκαλεί δυσαρέσκεια στους καταναλωτές, αλλά με το στοιχείο της ασφάλειας των τροφίμων είναι δύσκολο να εξισωθούν οι τιμές.
«Έχουμε καλύψει το μεγαλύτερο μέρος αυτών των δαπανών όσο καλύτερα μπορούμε, αλλά με το αυξανόμενο κόστος και τη συρρίκνωση των περιθωρίων κέρδους, γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρηθεί, πόσο μάλλον να επενδύσει, η ανάπτυξη νέων προϊόντων».
Η Kiti Soininen, επικεφαλής της βρετανικής έρευνας τροφίμων και ποτών στην εταιρεία ερευνών αγοράς Mintel, λέει ότι τα στοιχεία της δείχνουν ότι περίπου το 14% των ανθρώπων που αισθάνονται οικονομικά άνετα ακολουθούν μια δίαιτα χωρίς γλουτένη, αλλά το ποσοστό αυτό πέφτει στο 8% μεταξύ αυτών με λίγα χρήματα. «Η προσιτή τιμή είναι το κλειδί».
«Τον Απρίλιο, σχεδόν έξι στους 10 καταναλωτές (59%) μας είπαν ότι επηρεάστηκαν από την αύξηση των τιμών στα σούπερ μάρκετ, πράγμα που σημαίνει ότι περισσότεροι αγοραστές σκέφτονται διπλά για πιο ακριβά εξειδικευμένα προϊόντα, όπως τα χωρίς γλουτένη».
Και προσθέτει: “Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι αυτό έχει αντίκτυπο σε ό,τι είναι διαθέσιμο στα ράφια. Τα προϊόντα χωρίς γλουτένη αποτελούν πλέον μικρότερο ποσοστό νέων προϊόντων διατροφής από ό,τι πριν από μερικά χρόνια. Το μερίδιό τους έχει μειωθεί από 19% το 2019 σε 12% το 2025.”
Ενώ οι αγοραστές αναφέρουν ότι υπάρχουν λιγότερες επιλογές στα τοπικά καταστήματα αυτές τις μέρες, οι αναλυτές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι ορισμένα προϊόντα ομαδοποιούνται με είδη “φυτικής βάσης”.
Η Tesco, η οποία προσφέρει τη μεγαλύτερη γκάμα ειδών ευκολίας μεταξύ των μεγάλων σούπερ μάρκετ, λέει ότι έχει διατηρήσει τον ίδιο αριθμό προϊόντων τα τελευταία χρόνια. Επίσης, όπου είναι δυνατόν, τα αλλεργιογόνα αφαιρούνται από τις κύριες γραμμές.
Λέει: “Δεσμευόμαστε να κάνουμε το κόστος των εβδομαδιαίων αγορών παντοπωλείου προσιτό για τους πελάτες μας. Μέσω ενός συνδυασμού καθημερινών χαμηλών τιμών και τιμών κλαμπ καρτών, προσφέρουμε εξαιρετική αξία στους αγοραστές ειδών παντοπωλείου Free From της Tesco.”
Ένας εκπρόσωπος της Doves Farm Foods λέει: “Εργαζόμαστε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι το αλεύρι χωρίς γλουτένη είναι όσο το δυνατόν πιο προσιτό, καθώς γνωρίζουμε ότι πολλοί άνθρωποι βασίζονται σε αυτά τα προϊόντα καθημερινά. Ενώ οι έμποροι λιανικής ορίζουν τις δικές τους τιμές στο ράφι, το δωρεάν αλεύρι χωρίς γλουτένη παραμένει ευρέως διαθέσιμο, με τιμή μεταξύ 1,84 £ και 1,95 £ στα περισσότερα μεγάλα σούπερ μάρκετ.”
