Ένας άνδρας του Oxnard καταδικάστηκε σε περισσότερα από πέντε χρόνια φυλάκιση για λαθρεμπόριο τουλάχιστον 1.700 ερπετών αξίας άνω των 739.000 δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες για έξι χρόνια. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Παρασκευή.
Τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων μωρών αλιγάτορες και χελωνών από το Yucatan, αγοράστηκαν και πουλήθηκαν μέσω των κοινωνικών δικτύων και προέρχονταν από το Μεξικό, το Χονγκ Κονγκ και αλλού, αποκάλυψε μια έρευνα που διεξήχθη από την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ.
Από τον Ιανουάριο του 2016 έως τον Φεβρουάριο του 2022, ο Perez και οι συνωμότες έφεραν άγρια ζώα χωρίς άδειες που απαιτούνται από τη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας — και χωρίς να τα δηλώσουν, είπε το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Τον Αύγουστο του 2022, ο José Manuel Pérez ομολόγησε την ενοχή του στο ομοσπονδιακό δικαστήριο για μία κατηγορία λαθρεμπορίας αγαθών στη χώρα και μία κατηγορία εμπορίας άγριων ζώων.
Ζώα που μεταφέρθηκαν λαθραία από το Μεξικό διαφημίστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τους δράστες να δημοσιεύουν φωτογραφίες και βίντεο με τα ερπετά στη φύση.
Οι άνθρωποι που εργάζονταν με τον Perez θα μάζευαν τα ερπετά, συμπεριλαμβανομένων των μεξικανικών χελωνών και των μεξικανικών σαύρων με χάντρες, από το αεροδρόμιο στο Ciudad Juarez και μετά τα οδηγούσαν πέρα από τα σύνορα στο Ελ Πάσο.
Σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές αρχές, ο Perez πλήρωνε στους ανθρώπους ένα «τέλος διέλευσης» κάθε φορά που περνούσαν τα σύνορα. Οι πληρωμές εξαρτιόνταν από το πόσα ζώα μετέφεραν λαθραία, το μέγεθος της συσκευασίας και τον κίνδυνο που αντιμετώπιζαν.
Μερικές φορές ο Perez και ένας άλλος άνδρας ταξίδευαν στο Μεξικό για να αγοράσουν ζώα για να μεταφερθούν λαθραία από τη φύση στις ΗΠΑ. Αφού αποσταλεί, τα πήγαιναν στο σπίτι του Perez στο Μιζούρι και στη συνέχεια στην Καλιφόρνια.
Ενώ η ποινή μειώθηκε, ο Perez εξέτιε ήδη ποινή εννέα ετών για κακούργημα στην κατοχή πυροβόλου όπλου. Λόγω των καταδίκων του στο Ανώτατο Δικαστήριο της Κομητείας Βεντούρα για «τρομοκρατία στο δρόμο» και επίθεση με θανατηφόρο όπλο, δεν επιτρέπεται να κατέχει πυροβόλο όπλο, ανέφερε το τμήμα.
Σύμφωνα με τη Συμμαχία Wildlife Zoo του Σαν Ντιέγκο, η παράνομη διακίνηση άγριας ζωής είναι η δεύτερη μεγαλύτερη απειλή για τα είδη μετά την απώλεια οικοτόπων και η τέταρτη πιο κερδοφόρα βιομηχανία διακίνησης στον κόσμο.
“Η παράνομη διακίνηση άγριας ζωής όχι μόνο εξαντλεί τους πληθυσμούς των ειδών άγριας ζωής-στόχου, αλλά επηρεάζει επίσης τα σχετικά είδη, τα διασυνδεδεμένα οικοσυστήματα τους, τις τοπικές και παγκόσμιες οικονομίες και έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει την ανθρώπινη υγεία μέσω της μετάδοσης ζωονοσογόνων νόσων”, ανέφερε ο συνασπισμός. είπε στην ιστοσελίδα του.
Τα ερπετά πολεμούν. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ότι ένας άνδρας της πόλης Daly City, ο οποίος είναι ύποπτος ότι αγόρασε και εξήγαγε εκατοντάδες λαθροθήρες χελώνες από τη Φλόριντα, αντιμετωπίζει ομοσπονδιακές κατηγορίες εμπορίας άγριας ζωής.
Το Γραφείο Εισαγγελίας των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Καλιφόρνια και ένα τμήμα του Τμήματος Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων του Υπουργείου Δικαιοσύνης, μαζί με τις Έρευνες Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων και Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, βοήθησαν ομοσπονδιακούς αξιωματούχους για την άγρια ζωή στη διερεύνηση των συναλλαγών του Perez. Η υπόθεση ασκήθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνια.
