Ένας ομοσπονδιακός δικαστής που είχε εξωσυζυγική σχέση με ανώτερο αστυνομικό, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής επαφής στην αίθουσα του δικαστή και τον άκουσε το προσωπικό, είπε αρχικά ψέματα για τη συμπεριφορά, αλλά παρέμεινε στο εδώλιο μετά την «ιδιωτική επίπληξη», αποκάλυψε μια έρευνα του δικαστικού συστήματος.
Το Δικαστικό Συμβούλιο του 11ου Σιρκουίτου, το οποίο περιλαμβάνει την Αλαμπάμα, τη Φλόριντα και τη Τζόρτζια, δήλωσε σε διάταγμα του Φεβρουαρίου ότι ο δικαστής θα τιμωρηθεί ιδιωτικά. Η Επιτροπή Δικαστικής Διάσκεψης των ΗΠΑ για τη δικαστική συμπεριφορά και την αναπηρία επιβεβαίωσε την εντολή την περασμένη εβδομάδα.
Το όνομα και η τοποθεσία του κριτή στην 11η πίστα δεν αποκαλύφθηκαν και το Associated Press δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει την ταυτότητα του κριτή.
Οι ομοσπονδιακοί δικαστές διορίζονται ισόβια, αλλά ενδέχεται να υπόκεινται σε πειθαρχικά μέτρα, όπως μομφή, δημόσιες ή ιδιωτικές επιπλήξεις και προσωρινή κατάσχεση υποθέσεων. Μπορούν να απομακρυνθούν από τα καθήκοντά τους μόνο μέσω παραπομπής στο Κογκρέσο.
isimi | Ο δήμαρχος της Μινεάπολης λέει ότι ο αρχηγός της αστυνομίας παραιτείται επειδή παρενέβη στην έρευνα
Η έρευνα αποκάλυψε ότι ο δικαστής και ο άγνωστος αξιωματικός «διαπράττουν σεξουαλική συμπεριφορά στο γραφείο του δικαστή κατά τις εργάσιμες ώρες εντός των ακουσμάτων του προσωπικού» και ότι ο δικαστής παρακολούθησε μια κομματική πολιτική εκδήλωση. Ο δικαστής αρχικά χαρακτήρισε «εξωφρενικές» τις κατηγορίες και τις αρνήθηκε.
Η επιτροπή είπε ότι έλαβε υπόψη την ανάκληση της ψευδούς δήλωσης από τον δικαστή όταν αποφάσισε να επιβάλει εμπιστευτική ιδιωτική επίπληξη. Η επιτροπή διαπίστωσε επίσης ότι ο δικαστής ήταν απίθανο να εμπλακεί σε παρόμοια ανάρμοστη συμπεριφορά στο μέλλον, σημειώνοντας ότι ο δικαστής είχε τερματίσει τη σχέση και δεσμεύτηκε να αποφύγει κομματικά πολιτικά επεισόδια στο μέλλον. Η επιτροπή εξέτασε επίσης την «άλλη υποδειγματική υπηρεσία του δικαστή στο Δικαστήριο».
«Ενώ η Επίλεκτη Επιτροπή είναι βαθιά προβληματισμένη από τη συμπεριφορά του δικαστή, ο εμπλεκόμενος δικαστής έχει επιδείξει έντονη τάση για αποκατάσταση και συνεχίζει να υπηρετεί επιμελώς το δικαστικό σώμα», ανέφερε η έκθεση της επιτροπής.
Ο Λέστερ Τέιτ, δικηγόρος που υπερασπίζεται συχνά δικαστές που αντιμετωπίζουν ανάρμοστη συμπεριφορά στο δικαστικό σύστημα της Τζόρτζια, είπε ότι η τιμωρία ήταν σαν «ένα χαστούκι στο πρόσωπο».
«Είμαι συγκλονισμένος που αυτός ο δικαστής δεν τιμωρήθηκε πιο αυστηρά για τις ψευδείς δηλώσεις που έκανε κατά τη διάρκεια της έρευνας», είπε, προσθέτοντας ότι πάντα συμβουλεύει τους πελάτες του να λένε την αλήθεια.
Ο Tait είπε ότι ένα άτομο που διορίζεται ισόβια και κρίνει τους άλλους πρέπει να είναι ειλικρινές σχετικά με τα δικά του ελαττώματα και οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα θα θεωρούσαν σκόπιμο να «εμποδιστεί από μια μικρή δημόσια περιφρόνηση» σε τέτοιες περιπτώσεις.
Η έρευνα προέκυψε από μια αναφορά ενός από τους δικηγόρους του δικαστή ότι ο δικαστής είχε εμπλακεί σε σεξουαλική συμπεριφορά με έναν αστυνομικό σε πολλές περιπτώσεις στα δωμάτια του δικαστή. Ο δικαστής φέρεται να απέτυχε να επιβλέπει σωστά το προσωπικό και σε μία περίπτωση φώναξε και έβρισε το προσωπικό.
Ο επικεφαλής δικαστής της ενδέκατης περιφέρειας William Pryor ζήτησε από τον δικαστή να απαντήσει στις κατηγορίες. Ο δικαστής απάντησε εκείνη την ημέρα και «διέψευσε κατηγορηματικά» κάθε έναν από τους ισχυρισμούς. Σε ένα επακόλουθο email την επόμενη μέρα, ο δικαστής υπέθεσε στον Pryor ότι ο δικηγόρος μπορεί να είχε εφεύρει κάτι ως αντίποινα επειδή του ζητήθηκε να εργαστεί στο γραφείο. Ο Πράιορ διόρισε μια ειδική επιτροπή για τη διερεύνηση.
Η εξέταση των κορμών και των πλάνα ασφαλείας από την επιτροπή έδειξε ότι ένας αξιωματικός ερχόταν συχνά στο γραφείο του δικαστή με στολή κατά τις ώρες του γεύματος. Έξι υπάλληλοι θυμήθηκαν ότι είδαν άτομα που ταιριάζουν με την περιγραφή του αξιωματικού και τρεις θυμήθηκαν ότι είχαν κρυφάκουσει μια πιθανή σεξουαλική πράξη στο δωμάτιο του δικαστή.
Τρεις υπάλληλοι θυμούνται ότι έφεραν καλοκαιρινούς ασκούμενους την πρώτη τους μέρα για να παρακολουθήσουν έναν δικαστή να προεδρεύει σε μια ακρόαση σε μια ποινική υπόθεση. Μετά από αυτό, είπαν στην επιτροπή, ο δικαστής αρνήθηκε να γευματίσει με τον ασκούμενο, παραδεχόμενος ότι ήπιε πάρα πολλά μαρτίνι στο πρωταρχικό πάρτι νίκης ενός φίλου του εισαγγελέα το προηγούμενο βράδυ.
Οι υπάλληλοι είπαν ότι ο δικαστής δεν παρείχε επαρκή καθοδήγηση και «σπάνια έκανε ουσιαστικές τροποποιήσεις στις αστικές διαταγές που συνέταξαν οι υπάλληλοι». Ενώ το προσωπικό περιέγραψε μια «κουλτούρα κελύφους αυγού», η επιτροπή δεν βρήκε στοιχεία κατάχρησης.
Ο δικαστής τελικά παραδέχθηκε ότι είχε εξωσυζυγική σεξουαλική σχέση με τον αστυνομικό, αλλά αρνήθηκε τους ισχυρισμούς για κακομεταχείριση του προσωπικού, έγραψε η επιτροπή. Ο δικαστής παραδέχτηκε στην επιτροπή ότι είχε πάει στο “μίξερ” ενός πρώην υπαλλήλου του γραφείου του εισαγγελέα, όπου εργαζόταν κάποτε ο δικαστής, αλλά είπε ότι βρισκόταν σε διαφορετικό δωμάτιο από την πλευρά του νικητή.
Ο δικαστής συμφώνησε επίσης να γράψει επιστολές συγγνώμης σε έξι πρώην δικαστικούς υπαλλήλους, να μην αποδεχτεί τη θέση του αρχιδικαστή για την περιφέρεια εάν είναι επιλέξιμος και να μην υπηρετεί πλέον σε καμία επιτροπή δικαστικής διάσκεψης.
