Η Wikipedia είναι ένα από τα τελευταία προπύργια εμπιστοσύνης στο Διαδίκτυο. Αλλά την περασμένη εβδομάδα, οι συντάκτες και οι εθελοντές συνεισφέροντες αναστατώθηκαν όταν άκουσαν ότι μια μικρή αλλά σημαντική ομάδα μηχανικών του μη κερδοσκοπικού οργανισμού που υποστηρίζει είχε απολυθεί. Όχι μόνο οι απολύσεις απείλησαν να διακόψουν έναν σημαντικό δεσμό μεταξύ του Ιδρύματος Wikimedia και της κοινότητάς του, αλλά προκάλεσαν επίσης ανησυχίες ότι το WMF συμμετείχε σε κατάρρευση συνδικάτων. Μετά από μέρες έντονων συζητήσεων, ορισμένοι χρήστες της Wikipedia είναι έτοιμοι να υποστηρίξουν την απεργία. Το πώς φαίνεται ακόμη και σε μια πλατφόρμα όπου οι δημιουργοί συχνά δεν πληρώνονται είναι μια διαφορετική ερώτηση.
Στις 20 Μαΐου, το WMF είπε Η ομάδα Τεχνολογίας της Κοινότητας, μια ομάδα πέντε μηχανικών και ενός διευθυντή μεταξύ του αμειβόμενου προσωπικού του WMF, διαλύθηκε. Η ομάδα χρησίμευσε ως γέφυρα μεταξύ του Ιδρύματος και του στρατού των εθελοντών της Wikipedia. Η ομάδα έχει αναπτύξει εργαλεία και δυνατότητες που χρησιμοποιούν οι συνεισφέροντες καθημερινά: πράγματα όπως ανιχνευτές λογοκλοπής, σκοτεινή λειτουργία ή εργαλεία γραφημάτων και γραφημάτων. Οι συντάκτες και το πρώην προσωπικό του ιδρύματος το περιγράφουν ως μια φιλική ομάδα – όπου οι εθελοντές μπορούν να απευθυνθούν εάν χρειάζονται βοήθεια ή για να ακουστεί η φωνή τους.
Ωστόσο, αυτό το σύστημα μπορεί να συσσωρευτεί. Το WMF αναγνώρισε ότι η διαδικασία ανταπόκρισης στα αιτήματα της κοινότητας για δυνατότητες και εργαλεία δεν λειτουργούσε βέλτιστα και είπε ότι η ύπαρξη μιας κεντρικής ομάδας “οδήγησε σε συχνά σημεία συμφόρησης και καθυστερήσεις”. Έτσι, από εδώ και στο εξής, αυτή η εργασία θα διανέμεται σε πολλές ομάδες αντί για μια κεντρική ομάδα τεχνολογίας της κοινότητας.
«Γιατί δεν κάνεις πίσω σαν την κόλαση τώρα;»
Η αντίδραση της κοινότητας ήταν άμεση και αρνητική. Οι συνεισφέροντες έχουν ζητήσει εδώ και καιρό να αποκατασταθεί η ομάδα και να γίνουν αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της Wish List, μια καταγραφή νέων χαρακτηριστικών και εργαλείων που ζητούνται από την κοινότητα. Άλλοι υποψιάζονται απώτερο σκοπό. Τους τελευταίους μήνες, υπάλληλοι του Wikimedia έχουν ανακοινώσει τις προθέσεις τους να ενταχθούν σε συνδικάτα, μερικά από αυτά… Προτεινόμενα Η οργάνωση απολύει συγκεκριμένα υπαλλήλους που συμμετείχαν στην εκστρατεία των συνδικάτων. Η διάλυση της ομάδας Community Tech ήταν επίσης Δεν είναι η πρώτη περίπτωση ξαφνικής και συγκλονιστικής αποχώρησης. Η United Wiki Workers Union, η οποία δεν έχει ακόμη αναγνωριστεί, απέρριψε αίτημα για συνέντευξη.
Ο Jimmy Wales, ένας από τους ιδρυτές της Wikipedia, Μάλωσε με τους μετόχους στις σελίδες συζήτησης του ιστότοπου, λέγοντας ότι είναι “ώρα να ασχοληθούμε σοβαρά με την κάλυψη των αναγκών της κοινότητας” και καθησυχάζοντας τους εθελοντές ότι θα υπάρχει ακόμα αφοσιωμένο προσωπικό που θα εργάζεται στη λίστα επιθυμιών. Οι εθελοντές δεν το βρήκαν άνετο.
«Αν δεν είναι για τα χρήματα, δεν είναι για το συνδικάτο, γιατί δεν κάνετε πίσω σαν την κόλαση τώρα;» λέει η Hannah Clover, συντάκτρια και πρώην Wikimedian της χρονιάς. «Ακόμη και ο Τζίμι προσπαθεί να το περάσει αυτό σαν να ακούει κατά κάποιον τρόπο την κοινότητα, κάτι που είναι εξοργιστικό».
Σε ένα email προς ΑκρηΟ Nadi Jonasena, επικεφαλής του προσωπικού του Wikimedia Foundation, είπε ότι η αναδιάρθρωση βασίστηκε σε εσωτερικές αξιολογήσεις που χρονολογούνται από τον Σεπτέμβριο του 2025. Ο Jonasena είπε ότι η αναδιάρθρωση θα διασφαλίσει ότι τα αιτήματα εθελοντών ικανοποιούνται από μια ποικιλία ομάδων με εξειδίκευση σε διαφορετικούς τομείς και ότι θα επιδιώξει να τοποθετήσει το έξι κοινοτικό τεχνολογικό προσωπικό σε άλλους ρόλους. Εάν δεν βρεθεί κανένας από αυτούς, θα πάρουν εξιτήριο τον επόμενο μήνα. Ο Jonasena αρνήθηκε επίσης ότι η WMF είχε απολύσει υπαλλήλους λόγω συνδικαλιστικών δραστηριοτήτων. Εάν οι υποστηρικτές των συνδικάτων προσλάβουν αρκετούς υπαλλήλους για να καλέσουν ψηφοφορία – κάτι που δεν έχει ζητηθεί ακόμη – «θα σεβαστούμε τα δικαιώματα όλων των δικαιούχων εργαζομένων να ψηφίσουν και εάν η πλειοψηφία των δικαιούχων εργαζομένων ψηφίσει υπέρ της εκπροσώπησης, θα προχωρήσουμε σε διαπραγματεύσεις καλή τη πίστη», είπε ο Jonasena.
Η σχέση μεταξύ του Ιδρύματος Wikimedia και των εθελοντών που διευθύνουν τη Wikipedia βελτιώνονταν συνεχώς, λέει ο Femke Nissi, εθελοντής συνεισφέρων — μέχρι τις απολύσεις. Τώρα, λέει η Nessie, αισθάνεται ότι η σχέση κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
«Η λίστα επιθυμιών είχε σπάσει για δύο ή τρία χρόνια και η απάντηση δεν ήταν να διορθωθεί αυτό, αλλά να απολυθούν οι άνθρωποι που εξακολουθούσαν να κάνουν αυτό το είδος δουλειάς», λέει. Η Nijsse πρότεινε έναν τρόπο να διορθωθεί η διαδικασία Όπως ήταν αναμενόμενο, πυροδότησε εκτεταμένη συζήτηση Ανάμεσα σε εθελοντές. Στην κορυφή της λίστας βρίσκεται η αποκατάσταση της ομάδας Community Tech.
Τόσο οι συντάκτες όσο και το πρώην προσωπικό ανησυχούν ότι το έργο που επιτελέστηκε από την ομάδα Τεχνολογίας της Κοινότητας θα αποτύχει χωρίς αφοσιωμένο προσωπικό. Ένας από τους πρώην εργαζόμενους του ιδρύματος, ο οποίος ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος για να μιλήσει ελεύθερα, είπε Ακρη ότι πολλοί υπάλληλοι της διαλυμένης ομάδας ήταν «μοναδικοί προγραμματιστές που γνώριζαν μέρη της στοίβας τεχνολογίας που κανείς άλλος δεν γνώριζε».
«Αυτό ακολουθεί ένα μοτίβο διαίρεσης των ομάδων που αντιμετωπίζουν την κοινότητα με βάση την ιδέα ότι τώρα όλοι θα είναι υπεύθυνοι για αυτό», λένε. «Και αυτό που συμβαίνει κάθε φορά δεν ευθύνεται γι’ αυτό, επομένως παραμελείται».
Ο Tamzin Hadassah Kelly, ένας άλλος εθελοντής συντάκτης, είπε σε μια επιστολή προς: Ακρη Φάνηκε αμέσως ότι η κοινότητα ήταν θυμωμένη. Κέλλυ Δημιούργησα μια αναφορά Σε ένδειξη αλληλεγγύης προς το συνδικάτο, οι εθελοντές δηλώνουν πρόθυμοι να συμμετάσχουν σε συλλογική δράση – ίσως ακόμη και σε απεργία των συντακτών – εάν τους το ζητήσει η WWU. Έκτοτε έχει υπογραφεί από περισσότερους από 700 συντάκτες, οι περισσότεροι από τους οποίους προέρχονται από τον αγγλόφωνο ιστότοπο της Wikipedia, οι οποίοι είναι συλλογικά υπεύθυνοι για τη συγγραφή δεκάδων χιλιάδων άρθρων και την πραγματοποίηση σχεδόν 10 εκατομμυρίων επεξεργασιών. «Ο στόχος δεν ήταν να κάνουμε κάποιο κόλπο ή απλώς να το μετατρέψουμε σε αγώνα εξουσίας μεταξύ της κοινότητας και του WMF, αλλά να δώσουμε την εξουσία στα χέρια των ανθρώπων που τη χρειάζονται, που είναι το WWU», είπε η Kelly.
Η απεργία πιθανότατα δεν θα συμβεί αν δεν το ζητήσει η WWU και δεν υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα για αυτό. Αυτήν τη στιγμή, η εθελοντική κοινότητα υπογράφει γρήγορα την αναφορά και θα πρέπει να αποφασίσει πώς θα είναι η απεργία. Καθοδηγητική διαδικασία λήψης αποφάσεων που βασίζεται στη συναίνεση στη Wikipedia. Ορισμένες από τις προτεινόμενες ενέργειες δεν επηρεάζουν απαραίτητα το περιεχόμενο της Wikipedia. Οι μέτοχοι συζήτησαν μέτρα όπως π.χ Απαγορευτικά σήματα Κάλεσμα για δωρεές στο Ταμείο Wikimedia, οι οποίες ενδέχεται να αφαιρεθούν από τα κεφάλαια του Ιδρύματος.
Οι συνήθεις βανδαλισμοί, τα ανεπιθύμητα μηνύματα, οι ανορθόγραφες προτάσεις και άλλα λιγότερο επείγοντα θέματα που παραβιάζουν τους κανόνες θα παραμείνουν χωρίς έλεγχο.
Ωστόσο, η εκδοχή του Kelly για την απεργία θα καλούσε τους συντάκτες να σταματήσουν οποιαδήποτε δραστηριότητα στη Wikipedia εκτός από την αφαίρεση των πιο κραυγαλέων παραδειγμάτων κατάχρησης, όπως η δημοσίευση προσωπικών πληροφοριών, η παρενόχληση ή η προσθήκη κατασκευασμένων και χωρίς πηγή πληροφοριών για ζωντανούς ανθρώπους. Οι συνήθεις βανδαλισμοί, τα ανεπιθύμητα μηνύματα, οι ανορθόγραφες προτάσεις και άλλες λιγότερο επείγουσες παραβιάσεις κανόνων θα παραμείνουν χωρίς τροποποίηση. Οι σελίδες μπορεί να γίνουν κενές ή γρήγορα ξεπερασμένες, λέει ο Negesi.
Οι επιπτώσεις οποιουδήποτε είδους διακοπής λειτουργίας μπορεί να είναι βαθιές, δεδομένου του πόσο βάρος έχει ένας ιστότοπος σε έναν ιστότοπο γεμάτο με λάσπη. «Η Wikipedia θα μπορούσε να ξεπεραστεί πολύ γρήγορα αν δεν υπήρχαν εκατοντάδες και εκατοντάδες άνθρωποι που την ενημερώνουν κάθε μέρα», λέει η Nessi. “Οι έκτακτες ειδήσεις είναι πιθανώς εκεί που θα έχετε το μεγαλύτερο πρόβλημα, όπου δεν δημιουργούνται άρθρα.” Η Wikipedia είναι επίσης μια σημαντική πηγή για εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης όπως οι Επισκοπήσεις AI της Google ή το ChatGPT. Εάν η Βικιπαίδεια πέσει, το Διαδίκτυο πέφτει – και η Βικιπαίδεια χρειάζεται απλήρωτους, της οποίας ο θυμός κλιμακώνεται γρήγορα.
«Δεν θα υπήρχε Wikipedia», λέει ένας άλλος πρώην υπάλληλος του Ιδρύματος Wikimedia. «Θα επιδεινωνόταν γρήγορα» εάν μια κρίσιμη μάζα εθελοντών σταματούσε να εργάζεται. «Αυτό θα ήταν καταστροφή, όχι για τη Wikipedia, αλλά για όλη την ανθρωπότητα».
