Η απεγνωσμένη αναμονή της Κούβας για καύσιμα φαίνεται να επιμηκύνεται.
Ένα ρωσικό δεξαμενόπλοιο που εμφανίστηκε στην Κούβα -με 242.000 βαρέλια ντίζελ που χρειαζόταν πολύ – απομακρύνθηκε από το νησί και τώρα φαίνεται να είναι καθ’ οδόν προς τη Νότια Αμερική.
Η απόσυρση είναι μια βάναυση εξέλιξη για την κουβανική κυβέρνηση και τον λαό της, οι οποίοι έχουν βιώσει μια επιδεινούμενη ενεργειακή κρίση από τότε που η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε έναν αποτελεσματικό πετρελαϊκό αποκλεισμό στο νησί τον Ιανουάριο.
Η Ρωσία ήταν μέχρι στιγμής το μόνο έθνος που επιτρέπεται να σπάσει αυτόν τον αποκλεισμό, με μια αποστολή 730.000 βαρελιών αργού πετρελαίου τον Μάρτιο. Ωστόσο, αυτό το λάδι έχει ήδη χρησιμοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό και οι Κουβανοί ήλπιζαν ότι επρόκειτο να λάβουν μια νέα σανίδα σωτηρίας. Αλλά με το δεξαμενόπλοιο να έχει απομακρυνθεί, οποιαδήποτε βοήθεια τώρα πιθανότατα θα χρειαστούν εβδομάδες για να φτάσει, αν όχι καθόλου.
Εκπρόσωποι του Πενταγώνου και της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ αρνήθηκαν να σχολιάσουν, αλλά εξέφρασαν απορία για τη νέα διαδρομή του δεξαμενόπλοιου.
Η ρωσική κυβέρνηση δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Ο Ernesto Soberón Guzmán, πρεσβευτής της Κούβας στα Ηνωμένα Έθνη, είπε ότι αν και δεν είχε λεπτομέρειες για το ρωσικό τάνκερ, η Κούβα βασιζόταν στη Ρωσία για να τη βοηθήσει να επιβιώσει από αυτό που αποκάλεσε παράνομο αποκλεισμό των ΗΠΑ.
«Είναι υποκριτικό – κυνικό – ότι από τη μια μιλούν για προσπάθειες για άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ κ.ο.κ., ενώ από την άλλη ουσιαστικά επιβάλλουν ναυτικό αποκλεισμό κατά της Κούβας», είπε ο κ. Soberón Guzmán στους New York Times την Τετάρτη, αναφερόμενος στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. «Ένας αποκλεισμός καυσίμων που στην πράξη ισοδυναμεί με πολεμική πράξη».
Η παράκαμψη του δεξαμενόπλοιου είναι μια νίκη για την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία προσπάθησε να αποσταθεροποιήσει την Κούβα και να κάνει μεγάλες αλλαγές στο πολιτικό και οικονομικό της σύστημα. Η Κούβα είπε ότι έχει πλέον εξαντλήσει τα αποθέματα καυσίμων της και επιβιώνει με την εγχώρια παραγωγή πετρελαίου, την ηλιακή ενέργεια και τις μικρές αποστολές καυσίμων σε ιδιωτικές εταιρείες στο νησί.
Ως αποτέλεσμα, η καθημερινότητα γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Η ηλεκτρική ενέργεια λειτουργεί μόνο λίγες ώρες την ημέρα, οι Κουβανοί μαγειρεύουν με κάρβουνο και καυσόξυλα, η διανομή της βοήθειας περιπλέκεται από την έλλειψη αερίου και τα καύσιμα είναι ουσιαστικά διαθέσιμα μόνο στη μαύρη αγορά, όπου κοστίζουν έως και 40 δολάρια το γαλόνι.
Οι Κουβανοί προετοιμάζονται για τη ζέστη του καλοκαιριού, όταν η ζήτηση για δύναμη γενικά αυξάνεται, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ ελπίζει ότι η κατάσταση θα αναγκάσει τους Κουβανούς αξιωματούχους να αποδεχθούν τις απαιτήσεις των ΗΠΑ.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο αρνήθηκε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν υπεύθυνες για την κρίση. «Ο πραγματικός λόγος που δεν έχεις ρεύμα, καύσιμα ή τρόφιμα είναι επειδή αυτοί που ελέγχουν τη χώρα σου έχουν λεηλατήσει δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά τίποτα δεν έχει χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους», είπε στο ένα βίντεο απευθυνόμενος στον κουβανικό λαό την περασμένη εβδομάδα.
Η Ουάσιγκτον ενίσχυσε την εκστρατεία πίεσης. Την περασμένη εβδομάδα, το υπουργείο Δικαιοσύνης απήγγειλε κατηγορίες στον Ραούλ Κάστρο, τον πρώην πρόεδρο της Κούβας, για φόνο που προήλθε από την κατάρριψη δύο πολιτικών αεροπλάνων το 1996 κοντά στην Κούβα που σκότωσαν τρεις Αμερικανούς πολίτες.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ διέκοψε τις παραδόσεις πετρελαίου της Βενεζουέλας στην Κούβα μετά την στρατιωτική παρέμβαση της στο έθνος της Νότιας Αμερικής. Στη συνέχεια, ο πρόεδρος Τραμπ απείλησε με δασμούς σε κάθε έθνος που στέλνει καύσιμα στην Κούβα. Και σε μια περίπτωση, ο αμερικανικός στρατός συνόδευσε ένα τάνκερ μακριά από το νησί.
Μέχρι την αλλαγή του δρομολογίου αυτής της εβδομάδας, το ρωσικό τάνκερ, με το όνομα Universal, έδειξε πολλά σημάδια ότι κατευθυνόταν προς την Κούβα. Στις 31 Μαρτίου, την ίδια ημέρα που το τελευταίο ρωσικό τάνκερ έφτασε στην Κούβα, η Universal Russia φορτωμένο με ντίζελ, σύμφωνα με την Kplr, μια εταιρεία δεδομένων παρακολούθησης πλοίων. Ο προορισμός του έμεινε ασαφής.
Αμέσως μετά, Ρώσοι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι έστελναν ένα δεύτερο τάνκερ στην Κούβα. «Δεν θα αφήσουμε τους Κουβανούς», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ρώσος υπουργός Ενέργειας Σεργκέι Τσιβίλιοφ.
Το Universal πέρασε από τη Μάγχη στις 9 Απριλίου και συνέχισε προς την Κούβα μέχρι τις 21 Απριλίου, όταν σταμάτησε ξαφνικά στον Ατλαντικό Ωκεανό, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων. Στη συνέχεια, το πλοίο παρασύρθηκε, σε μεγάλο βαθμό στη θέση του, για ένα μήνα – μέχρι που κατευθύνθηκε απότομα νότια αυτή την εβδομάδα.
Η ανάπαυση στη μέση του ωκεανού για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο. Τα βυτιοφόρα καυσίμων λειτουργούν με αυστηρά χρονοδιαγράμματα για την παράδοση του φορτίου τους. Αλλά ακολούθησε το ίδιο μοτίβο με ένα άλλο πρόσφατο πλοίο που μετέφερε καύσιμα για την Κούβα.
Το Sea Horse, ένα δεξαμενόπλοιο που ανήκει σε κινεζική εταιρεία, πέρασε εβδομάδες στον Ατλαντικό φέτος πριν εγκαταλείψει και παραδώσει το φορτίο του αλλού. Οι ιδιοκτήτες του πλοίου φοβήθηκαν τις συνέπειες από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ανέφεραν οι New York Times.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλαν κυρώσεις στη Universal για τις σχέσεις της με τη Sovcomflot, μια ρωσική κρατική ναυτιλιακή εταιρεία.
Ο Jorge Piñón, ένας ερευνητής του Πανεπιστημίου του Τέξας που μελετά την κουβανική ενέργεια, είπε ότι το ντίζελ της Universal θα ήταν μια τεράστια, αν και προσωρινή, ώθηση για την Κούβα. Τα φορτηγά και τα τρακτέρ χρειάζονται τα καύσιμα, αλλά η Κούβα δεν μπορεί να τα παράγει από το εγχώριο πετρέλαιο της.
Ο κ. Piñón εκτίμησε ότι το φορτίο του πλοίου, που πιθανόν δωρήθηκε στην Κούβα, ήταν αξίας 25 εκατομμυρίων δολαρίων. «Έτσι, τώρα η Ρωσία θα έχει αρκετά ισχυρά κέρδη», είπε.
Λάζαρο Γκάμιο, Έρικ Σμιτ στο Κρίστιαν Τρίμπερτ Η αναφορά συνέβαλε.
