Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται στη μέση ενός ανοιξιάτικου καύσωνα, με περιοχές της χώρας να αγγίζουν τα υψηλά ρεκόρ των 35 C αυτή την εβδομάδα.
Ελπίζοντας να βρουν κάποια ανακούφιση από την ανελέητη ζέστη, πολλοί Βρετανοί έχουν πάει σε παραλίες, λίμνες και ποτάμια.
Ωστόσο, ενώ το κρύο νερό μπορεί να φαίνεται αναζωογονητικό, μπορεί να εγκυμονεί «σοβαρούς κινδύνους», προειδοποίησαν οι επιστήμονες.
Εκτός από τον πνιγμό, ένας από τους πιο επικίνδυνους κινδύνους που συνδέονται με τα βρετανικά ύδατα είναι το σοκ από το κρύο νερό.
Είναι μια ξαφνική και ακούσια αντίδραση που συμβαίνει όταν το σώμα σας βυθίζεται απροσδόκητα σε νερό κάτω από τους 15 βαθμούς Κελσίου – και σε ακραίες περιπτώσεις, μπορεί να αποβεί μοιραίο.
Ανησυχητικά, το Met Office προειδοποιεί ότι μπορεί να επηρεαστεί οποιοσδήποτε – ακόμα κι αν είστε δυνατός κολυμβητής.
«Ακόμη και σε μια ζεστή μέρα, οι θάλασσες, τα ποτάμια και οι λίμνες του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να είναι αρκετά κρύα για να πυροδοτήσουν αυτή την απόκριση», εξηγεί.
«Είναι μια φυσιολογική απόκριση που μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε ανεξαρτήτως ηλικίας, φυσικής κατάστασης ή ικανότητας κολύμβησης».
Ελπίζοντας να βρουν κάποια ανακούφιση από την ανελέητη ζέστη, πολλοί Βρετανοί έχουν πάει σε παραλίες, λίμνες και ποτάμια. Ωστόσο, ενώ το κρύο νερό μπορεί να φαίνεται αναζωογονητικό, μπορεί να εγκυμονεί «σοβαρούς κινδύνους», προειδοποίησαν οι επιστήμονες. Φωτογραφία: Κολυμβητές στην παραλία Margate στις 26 Μαΐου
Τον Μάιο, οι θερμοκρασίες της θάλασσας γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο κυμαίνονται γενικά από περίπου 9°C έως 13°C.
Αν και δεν ακούγεται τόσο κρύο, για αναφορά, η μέση θερμαινόμενη πισίνα διατηρείται μεταξύ 26°C και 29°C.
Όταν μπαίνεις για πρώτη φορά σε κρύο νερό -είτε είναι ωκεανός, λίμνη ή ποτάμι- το σώμα σου αντιδρά αμέσως.
«Η ξαφνική ψύξη του δέρματος μπορεί να οδηγήσει σε ακούσιο αναπνευστικό, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε εισπνοή νερού», εξήγησε το Met Office.
«Ο ρυθμός της αναπνοής σας επιταχύνεται και ο καρδιακός σας ρυθμός αυξάνεται.
«Αυτό μπορεί να προκαλέσει πανικό, σύγχυση και ακόμη και υπεραερισμό, καθιστώντας την κολύμβηση δύσκολη ή αδύνατη».
Εάν κολυμπάτε τακτικά, μπορεί να νομίζετε ότι έχετε ανοσία στο σοκ στο κρύο νερό.
Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτό σίγουρα δεν ισχύει.
Τον Μάιο, οι θερμοκρασίες της θάλασσας γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο κυμαίνονται γενικά από περίπου 9°C έως 13°C. Αν και δεν ακούγεται τόσο κρύο, για αναφορά, η μέση θερμαινόμενη πισίνα διατηρείται μεταξύ 26°C και 29°C. Φωτογραφία: Νέοι σκαρφαλώνουν σε ένα δέντρο καθώς περιμένουν τη σειρά τους για να πηδήξουν στον ποταμό Τάμεση κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα στο Λονδίνο στις 27 Μαΐου
«Ακόμη και δυνατοί κολυμβητές μπορεί να κατακλυστούν από σοκ στο κρύο νερό», προειδοποιεί το Met Office.
«Τα αρχικά εφέ διαρκούν συνήθως περίπου 90 δευτερόλεπτα, κατά τη διάρκεια των οποίων είναι σημαντικό να παραμείνετε ήρεμοι και να αποφύγετε τις περιττές κινήσεις».
Εάν σχεδιάζετε μια υπαίθρια κολύμβηση σε ένα κύμα καύσωνα, το Met Office συμβουλεύει να γνωρίζετε τα όριά σας και να μην πιέζετε τον εαυτό σας περισσότερο από το να κολυμπάτε άνετα.
Και πρόσθεσε: «Μάθετε να αναγνωρίζετε τα σημάδια ότι κρυώνετε πολύ.
«Τρίνημα, αδυναμία, σύγχυση, δύσπνοια ή λήψη νερού είναι όλα σημάδια ότι ήρθε η ώρα να βγείτε έξω.
«Μόλις βγείτε από το νερό, ζεσταθείτε αμέσως με στεγνά ρούχα και ένα ζεστό ρόφημα.
«Ένα γρήγορο περπάτημα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αύξηση της θερμοκρασίας του σώματός σας».
Ο καύσωνας του Μαΐου έχασε το δέκατο θύμα της κολύμβησης, καθώς ένα άλλο άτομο χάθηκε μετά την είσοδο στο νερό, καθώς 18.000 άνθρωποι υπέστησαν έλλειψη νερού εν μέσω ζέστης 31 C.
Οι φόβοι εξαπλώθηκαν μετά την εξαφάνιση ενός νεαρού πυγμάχου στο Swanscombe του Κεντ, στις 14.15 χθες.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έσπευσαν στο σημείο στο Galley Hill Road, αφού εκφράστηκαν ανησυχίες για έναν γνωστό τοπικό πυγμάχο που είχε μπει στο νερό κοντά στο Northfleet. Μεγάλη επιχείρηση βρίσκεται σε εξέλιξη καθώς δύτες και αξιωματούχοι βρίσκονται στο σημείο.
Ακολουθεί τουλάχιστον εννέα θανάτους σε ατυχήματα στη θάλασσα και τις λίμνες κατά τη διάρκεια του καύσωνα των Εορταστικών Εορτών.
Επτά έφηβοι, ένας παππούς στα 60 του και μια γυναίκα στα 70 λέγεται ότι έχασαν τη ζωή τους – συμπεριλαμβανομένων δύο εφήβων που ανασύρθηκαν από το νερό χθες.
