Η Shannon Sharpe χλεύασε το αστέρι των Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, λέγοντας ότι “έπιασε ψάρια που έπεσαν λιγότερο” μετά τον αγώνα 5 εναντίον των San Antonio Spurs.
Η Shannon Sharpe έβαλε στο στόχαστρο τον Shai Gilgeous-Alexander μετά την τελευταία εμφάνιση του σταρ των Oklahoma City Thunder στα πλέι οφ, αστειευόμενος ότι «έπιασε ψάρια που έπεσαν λιγότερο» από τον κυρίαρχο MVP του NBA.
Ο Σαρπ έκανε το σχόλιο κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου του podcast του Night Cap μαζί με τον πρώην δέκτη του NFL, Τσαντ Τζόνσον και τον πρώην γκαρντ του ΝΒΑ, Τζο Τζόνσον, μετά τη νίκη της Οκλαχόμα Σίτι με 127-114 στο Game 5 επί των Σαν Αντόνιο Σπερς στους Τελικούς της Δυτικής Διάσκεψης.
«Δεν πρόκειται να πω ψέματα, έχω πιάσει ψάρια που έπεσαν λιγότερο από τον Shai», είπε ο Sharpe. «Και δεν ήξερα καν ότι ήταν ζωντανοί όταν τους έβγαλα από το νερό». Εν τω μεταξύ, το NBA εξέδωσε απόφαση ποινής για τον Victor Wembanyama επειδή απέλυσε τα μέσα ενημέρωσης μετά τη σκληρή ήττα του San Antonio από την OKC.
Ο αστέρας των Thunder ολοκλήρωσε τον αγώνα 5 με 32 πόντους και εννέα ασίστ, αν και οι 16 από αυτούς τους πόντους προήλθαν από τη γραμμή των ελεύθερων βολών. Ο Gilgeous-Alexander επιχείρησε 17 ελεύθερες βολές στη νίκη, το υψηλότερο σύνολο του στη σειρά και ισοφάρισε για το προβάδισμα στα πλέι οφ αυτή τη μετά τη σεζόν.
Καθώς η Οκλαχόμα Σίτι προχώρησε σε μία νίκη για να φτάσει στους Τελικούς του ΝΒΑ, μεγάλο μέρος της συζήτησης στη συνέχεια επικεντρώθηκε στο αν ο Γκίλτζεους-Αλεξάντερ είχε βασιστεί πολύ σε σουτ φάουλ κατά τη διάρκεια των πλέι οφ.
Σύμφωνα με την ανάλυση του Yahoo Sports, ο Gilgeous-Alexander έχει πέσει στο παρκέ πολύ περισσότερες φορές από πολλά άλλα αστέρια υψηλής χρήσης του πρωταθλήματος κατά τη διάρκεια αυτών των πλέι οφ.
Η αναφορά κατέγραψε 22 πτώσεις σε απόπειρες βολής μόνο κατά τη διάρκεια των Τελικών της Δυτικής Διάσκεψης, μια δραματική αύξηση από τους προηγούμενους γύρους.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι ο Gilgeous-Alexander δέχεται φάουλ στα μισά περίπου από αυτά τα παιχνίδια, γεγονός που εξηγεί γιατί συνεχίζει να χρησιμοποιεί αυτή την τακτική. Για έναν παίκτη που σουτάρει σχεδόν το 90 τοις εκατό από τη γραμμή των ελεύθερων βολών, η στρατηγική έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματική.
Νωρίτερα αυτή τη σεζόν, ο Steve Kerr παραδέχτηκε ότι είχε περισσότερα προβλήματα με τους κανόνες του NBA από τον ίδιο τον Gilgeous-Alexander.
«Είναι απίστευτα έξυπνος», είπε τότε ο Kerr. “Ξέρει ακριβώς πώς να κάνει επαφή. Όλα είναι μέσα στους κανόνες.”
Παρά την αντεπίδραση, ο Gilgeous-Alexander έδωσε ξανά μια κρίσιμη στιγμή στα play off το απόγευμα της Τρίτης μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα. Ο MVP έχασε τις πρώτες τέσσερις βολές του και πραγματοποίησε τρία πρώτα λάθη πριν εδραιωθεί επιθετικά στο δεύτερο και τρίτο δεκάλεπτο.
Οι Θάντερ έλαβαν επίσης βασικές συνεισφορές από τον Άλεξ Καρούζο, ο οποίος σημείωσε 22 πόντους εκτός πάγκου, και τον Τσετ Χόλμγκρεν, ο οποίος πρόσθεσε 16 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Μετά τη νίκη, ο Gilgeous-Alexander τόνισε το βάθος της Oklahoma City και όχι την ατομική του απόδοση. «Είμαστε μια ομάδα», είπε ο Gilgeous-Alexander. «Δεν μπορούμε να φτάσουμε εδώ χωρίς και τα δεκαπέντε παιδιά στα αποδυτήρια».
