Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν έχουν στείλει αντικρουόμενα μηνύματα σχετικά με το τι θα χρειαστεί για να επιτευχθεί συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου. Όμως, εν μέσω ανταγωνιστικών απαιτήσεων και από τις δύο πλευρές, η Τεχεράνη δεν έχει επιβληθεί από έναν όρο: πρόσβαση σε δισεκατομμύρια δικά της χρήματα, τα οποία είναι πλέον παγωμένα σε ξένες τράπεζες.
Εκείνοι Τα κεφάλαια έχουν γίνει σημείο κόλλημα στις συζητήσειςμε το Ιράν να επιμένει ότι δεν μπορούν να ξεκινήσουν ουσιαστικές διαπραγματεύσεις χωρίς την αποδέσμευση των χρημάτων, ανέφεραν την Τρίτη ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ωστόσο, ανώτερος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί, είπε στους δημοσιογράφους την Κυριακή ότι ενώ το ζήτημα των παγωμένων κεφαλαίων του Ιράν θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι μέρος μιας συμφωνίας, το Ιράν πρέπει να δεσμευτεί να εγκαταλείψει πρώτα το υψηλού εμπλουτισμού ουράνιο του.
«Ούτε σκόνη, ούτε δολάρια», είπε ο αξιωματούχος, αναφερόμενος στον όρο του προέδρου Τραμπ για το ουράνιο υψηλής εμπλουτισμού, το οποίο αποκαλεί «πυρηνική σκόνη».
Τα χρήματα έχουν γίνει βασική πρόκληση για την ιρανική κυβέρνηση, η οποία έχει ακρωτηριαστεί οικονομικά από δεκαετίες δυτικών κυρώσεων και πρόσφατους πολέμους με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Οι αντικρουόμενες απόψεις για τα παγωμένα κεφάλαια υποδηλώνουν ότι η Τεχεράνη και η Ουάσιγκτον απέχουν πολύ μεταξύ τους για μια ειρηνευτική συμφωνία.
Το Ιράν αναζητά 12 δισεκατομμύρια δολάρια από τα 24 δισεκατομμύρια δολάρια που έχουν παγώσει στο εξωτερικό, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Tasnim, το οποίο συνδέεται με το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν. Το Κατάρ, όπου βρίσκονται ορισμένα από τα κεφάλαια, είναι μεσολαβητής στις συζητήσεις και αξιωματούχοι Ιράν και Κατάρ συναντήθηκαν τη Δευτέρα.
Την Τετάρτη, η Tasnim είπε ότι υπήρξε πρόοδος στην αποδέσμευση των 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά ότι οι λεπτομέρειες δεν είχαν οριστικοποιηθεί.
Το να επιτραπεί στο Ιράν να έχει πρόσβαση στα κεφάλαια, ειδικά πριν οριστικοποιηθεί μια συμφωνία, θα μπορούσε να είναι ένα δύσκολο χάπι για τον Τραμπ. Σε μια σειρά πρόσφατων αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, άσκησε κριτική στη συμφωνία της κυβέρνησης Ομπάμα το 2015 με το Ιράν, η οποία περιελάμβανε ελάφρυνση των κυρώσεων με αντάλλαγμα τον περιορισμό των πυρηνικών φιλοδοξιών του Ιράν.
Τον Ιανουάριο του 2016, όταν εφαρμόστηκε η συμφωνία, η Τεχεράνη απελευθέρωσε τέσσερις κρατούμενους Αμερικανούς και η κυβέρνηση Ομπάμα έστειλε επίσης 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια στο Ιράν για να διευθετήσει μια οικονομική διαμάχη δεκαετιών. Η πρώτη δόση, 400 εκατομμύρια δολάρια που πληρώθηκαν σε στοίβες ξένου νομίσματος, μεταφέρθηκε στο Ιράν. Οι κριτικοί είδαν τη συμφωνία ως ένα σκάνδαλο γνωστό ως “Παλέτες μετρητών”.
Τη Δευτέρα ο κ. Τραμπ δημοσίευσε δύο φωτογραφίες δίπλα δίπλα, ένα με τίτλο «Η πολιτική του Ομπάμα για το Ιράν» και δείχνει μια παλέτα στοιβαγμένη με χρήματα. Το άλλο είχε τίτλο «Η πολιτική του Τραμπ για το Ιράν» και απεικονιζόταν με ένα θωρηκτό υπό αμερικανική σημαία που πυροβολούσε πολεμικά αεροσκάφη.
Αν και ο κ. Τραμπ παραμένει έντονα επικριτικός για τη συμφωνία Ομπάμα μια δεκαετία αργότερα. Δεν είναι σαφές πώς θα ήταν διαφορετική η πιθανή συμφωνία του.
Ο Miad Maleki, ανώτερος συνεργάτης στο Foundation for Defense of Democracies, ένα ερευνητικό ινστιτούτο της Ουάσιγκτον, λέει ότι υπάρχει μια λύση που θα επιτρέψει στις ΗΠΑ να κάνουν μια βασική παραχώρηση στο Ιράν χωρίς να κάνουν ένα μεγαλύτερο βήμα: την άρση των κυρώσεων. Η διακοπή των ιρανικών κεφαλαίων θα ήταν μια «μικρή άρση» για την κυβέρνηση Τραμπ, είπε ο κ. Μαλέκι, ο οποίος επέβλεπε τις εκστρατείες κυρώσεων στο Γραφείο Παγκόσμιας Στόχευσης του Υπουργείου Οικονομικών στο Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων.
Ορισμένα ιρανικά κεφάλαια που είχαν παγώσει στη Νότια Κορέα και το Ιράκ μεταφέρθηκαν στο Ομάν και το Κατάρ το 2023, όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ διαπραγματεύτηκε την απελευθέρωση των ομήρων. Επιτρέπεται στους Ιρανούς να χρησιμοποιήσουν μερικά από τα χρήματα για ανθρωπιστικούς σκοπούς, όπως π.χ. Αλλά αυτά τα κεφάλαια απελευθερώθηκαν απευθείας στους εξαγωγείς και παρακάμπτουν την κυβέρνηση του Ιράν.
Ο κ. Μαλέκι πρότεινε ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να ακολουθήσει την ίδια προσέγγιση – εάν το Ιράν δεν επιμείνει να κατατεθούν τα δισεκατομμύρια απευθείας στα ταμεία του. «Εάν το Ιράν πιέσει για περισσότερα κεφάλαια σε ιρανικούς λογαριασμούς, αυτό θα συνιστούσε ελάφρυνση των κυρώσεων», είπε.
Αυτή θα ήταν μια πιο δύσκολη απόφαση για την κυβέρνηση Τραμπ, καθώς θα βρισκόταν στο πρώτο στάδιο των ειρηνευτικών συνομιλιών χωρίς το Ιράν να συμφωνήσει να περιορίσει τις πυρηνικές του φιλοδοξίες.
Το να επιτραπεί στην ιρανική κυβέρνηση να έχει πρόσβαση στα παγωμένα χρήματά της δεν θα έρχονταν μόνο σε αντίθεση με τις δηλωμένες θέσεις της κυβέρνησης Τραμπ. Ούτε θα ευθυγραμμιζόταν με την εκστρατεία μέγιστης πίεσης που ασκούν οι ΗΠΑ στην οικονομία του Ιράν, δήλωσε ο Alex Zerden, ο οποίος έχει εργαστεί για τη συμμόρφωση με τις κυρώσεις και τις προσπάθειες για την αντιμετώπιση του Ιράν και του δικτύου των ένοπλων ομάδων που υποστηρίζει. Έχει κάνει αυτό το έργο σε διάφορους κυβερνητικούς ρόλους, συμπεριλαμβανομένου του Γραφείου Τρομοκρατίας και Οικονομικών Πληροφοριών του Υπουργείου Οικονομικών.
Αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, η κυβέρνηση Τραμπ έκανε ζιγκ-ζαγκ με το Ιράν οικονομικά. Τον Μάρτιο, παρείχε μια προσωρινή εξουσιοδότηση για την πώληση ιρανικού πετρελαίου ήδη στη θάλασσα για να βοηθήσει στην ανακούφιση των αυξανόμενων παγκόσμιων τιμών ενέργειας. Στη συνέχεια, κατέστησε τον Απρίλιο, έναν αποκλεισμό σε ιρανικά λιμάνια και πλοία που συνδέονται με το Ιράν που ανακοινώθηκε παγκοσμίως.
Το αν το Ιράν ποζάρει και μπορεί να είναι διατεθειμένο να πάρει λιγότερα από αυτά που ζητά είναι ένα ανοιχτό ερώτημα, είπε ο κ. Ζέρντεν. Φαίνεται όμως ότι για τις Ηνωμένες Πολιτείες, είπε, «τα γκολπόστ έχουν αλλάξει και αυτό που ήταν αδιανόητο ως προαπαιτούμενο κατά την πρώτη διακυβέρνηση Τραμπ και πριν ξεκινήσει αυτός ο πόλεμος είναι τώρα στο τραπέζι».
