Ανακοινώνει επιτέλους η NASA Λεπτομέρειες ενός σχεδίου βήμα προς βήμα για την κατασκευή της πρώτης σεληνιακής βάσης στο νότιο πόλο της Σελήνης. Η κατασκευή του διαστημικού ερευνητικού κέντρου που θα επιτρέψει τη συνέχιση της ύπαρξης της ανθρωπότητας θα διαρκέσει τουλάχιστον μια δεκαετία, αλλά οι αποστολές που θα θέσουν τις τεχνικές και συμβολικές βάσεις του θα ξεκινήσουν μέσα στα επόμενα χρόνια. Αυτό περιλαμβάνει τη δοκιμή του Blue Moon Mark 1 Endurance της Blue Origin, που έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του 2026.
Το έργο της Σεληνιακής Βάσης αντικατέστησε το έργο Gateway, έναν τροχιακό σταθμό παρόμοιο με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που θα λειτουργούσε ως κόμβος μεταξύ της Γης και της Σελήνης. Στις αρχές του 2026, η NASA επανεξέτασε και απλοποίησε τη στρατηγική της. Η απόφαση ελήφθη να επικεντρωθούν οι πόροι στη σεληνιακή επιφάνεια, να μειωθεί το λειτουργικό κόστος και να επιταχυνθεί το πρόγραμμα της Άρτεμις. Μετά από εβδομάδες σιωπής, η υπηρεσία ανακοίνωσε ένα νέο σχέδιο.
Ολοκληρώστε μια βάση σελήνης σε 3 βήματα
Μέχρι στιγμής, τα σχέδια για μια σεληνιακή βάση αποτελούνται από τρεις φάσεις. Η πρώτη θα διαρκέσει από το 2026 έως το 2029 και θα επικεντρωθεί σε ρομποτικές εξερευνήσεις και πειραματικές αποστολές. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, η NASA και οι εμπορικοί εταίροι της δοκιμάζουν τεχνολογίες που απαιτούνται για μελλοντικές ανθρώπινες αποστολές.
Η πρώτη φάση θα είναι ιδιαίτερα ενεργή, με τουλάχιστον 25 αποστολές και 21 προσγειώσεις επιφανείας, σύμφωνα με πρόσφατη συνέντευξη Τύπου. Αν και δεν έδωσε συγκεκριμένες ημερομηνίες, ο οργανισμός είπε ότι θα στείλει διαστημόπλοια μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων επανδρωμένων μοντέλων για μελλοντική κινητικότητα, drones, επιφανειακούς αντιδραστήρες, δορυφόρους νέας γενιάς και ωφέλιμα φορτία για προετοιμασία εδάφους.
Μία από τις πρώτες μεγάλες αποστολές θα είναι η δοκιμή της ενότητας Αντοχής Blue Moon Mark 1 το φθινόπωρο του 2026. Σκοπός της είναι να αξιολογήσει τις συνθήκες για ελεγχόμενη κάθοδο και να επαληθεύσει τις τεχνικές πλοήγησης και εντοπισμού θέσης. Οι αστροναύτες δεν επιτρέπονται στο πλοίο. Εάν η αποστολή είναι επιτυχής, η Blue Origin σχεδιάζει μια επανδρωμένη έκδοση γύρω στο 2028, πιθανότατα χρησιμοποιώντας το Blue Moon Mark 2.
Οι αποστολές Moonbase II και III αποτελούν επίσης μέρος του προγράμματος που ξεκινά το 2026. Στείλτε το διαστημόπλοιο και το ωφέλιμο φορτίο για να αξιολογήσετε πιο περίπλοκες λειτουργίες διαστημικού σκάφους. Το άλλο θα φέρει επιστημονικά όργανα για τη μελέτη της συμπεριφοράς υλικών και συστημάτων κάτω από τις ακραίες συνθήκες της Σελήνης.
Η δεύτερη φάση, που ξεκινά το 2029, θα περιλαμβάνει τη συναρμολόγηση ημιμόνιμης υποδομής και τις πρώτες κατειλημμένες επιχειρήσεις. Η NASA σχεδιάζει να αναπτύξει προηγμένα ενεργειακά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων επιφανειακών αντιδραστήρων, πρώιμων στοιχείων οικοτόπου και πιο ισχυρών δικτύων επικοινωνιών. Κατά τη διάρκεια της περιόδου, θα παραδοθούν έως και 60 τόνοι φορτίου σε 24 αποστολές.
