Η πρώτη σεζόν του Rhys Hoskins με τους Cleveland Guardians ήταν γιορτή ή πείνα, όπως θα περίμενε κανείς για έναν παίκτη που είχε λήξει το συμβόλαιό του μέχρι τις 23 Φεβρουαρίου.
Ο μακροχρόνιος National Leaguer έχει μόνο 22 χτυπήματα, αλλά τα 13 από αυτά πήγαν για επιπλέον βάσεις και έχει 19 RBI.
Οι Hoskins and the Guardians συνεχίζουν το interleague παιχνίδι τη Δευτέρα, όταν οι Washington Nationals ξεκινούν μια σειρά τριών αγώνων στο Κλίβελαντ. Ο δεξιόχειρας των γκαρντ Tanner Bibee (0-6, 3.75 ERA) θα αντιμετωπίσει τον δεξιό της Nationals Zack Littell (3-4, 5.83) στο πρώτο παιχνίδι.
Το Κλίβελαντ ολοκλήρωσε ένα road trip επτά αγώνων την Κυριακή με την έκτη του νίκη, 3-1 επί της Φιλαδέλφεια Φιλλίς, όταν ο Χόσκινς έδωσε ένα διπλό RBI. Το χτύπημα ανέβασε τον μέσο όρο του στα 0,188, αλλά ο μάνατζερ Stephen Vogt τον άφησε να καθαρίσει το ρόπαλο με αυτοπεποίθηση.
«Πάντα λέμε για τον Rhys ότι είναι ένας σπουδαίος αρχηγός clubhouse, αλλά είναι πολύ περισσότερο από αυτό», είπε ο Vogt. “Έχει ακόμα πολλά στο τανκ και έχει προσθέσει πολλά στην ομάδα μας. Είμαστε χαρούμενοι που τον έχουμε.”
Ο Χόσκινς επιλέχτηκε από τους Phillies και πέρασε τις πρώτες του έξι σεζόν μαζί τους, ολοκληρώνοντας τη διαμονή του το 2022, κάνοντας τη σειρά των τριών αγώνων στη Φιλαδέλφεια ιδιαίτερα σημαντική για αυτόν. Έκανε δικαστήριο με δεκάδες μέλη των μέσων ενημέρωσης την Παρασκευή πριν από την έναρξη.
Το σετ έδωσε στον 33χρονο πρώτο βασικό παίκτη την ευκαιρία να διδάξει τους Guardians για το περιβάλλον που θα αντιμετώπιζαν σε μια διαβόητη σκληρή πόλη για φιλοξενούμενες ομάδες.
«Θα έπρεπε να νιώθουμε πολύ καλά για το road trip», είπε ο Χόσκινς, ο οποίος έχει τέσσερις αγώνες εντός έδρας σε 43 αγώνες με το Κλίβελαντ. “Απλώς για να παίξουμε ενάντια σε κάποιον που δεν τον έχουμε συνηθίσει, σε ένα πάρκο που είναι επίσης λίγο άγνωστο. Αυτή είναι μια πολύ καλή ομάδα εκεί.”
Αν και οι Guardians ηγούνται της Κεντρικής Κατηγορίας της Αμερικανικής Λίγκας, ο βασικός Bibee είναι χωρίς νίκη για 11 αγώνες την ημέρα έναρξης. Η μόνη του εμφάνιση κόντρα στην Ουάσιγκτον ήταν μια νίκη το 2024, όταν έκανε 6 1/3 innings και εγκατέλειψε ένα σερί με τρία χτυπήματα.
Το Κλίβελαντ έχει σκοράρει περισσότερους από τρεις πόντους για αυτόν μόνο τρεις φορές, ενώ ο Bibee έχει περιορίσει τους εχθρούς του στο μηδέν ή έναν πόντο έξι φορές. Ο Χόσκινς πιστεύει ότι η παλίρροια θα αλλάξει.
«Έχουμε ένα επιτελείο που θα μας κρατήσει σε παιχνίδια με μπάλα», είπε. «Δίνουν τον τόνο και παίρνουμε τις μεγάλες επιτυχίες».
Η Ουάσιγκτον έφτασε στο βορειοανατολικό Οχάιο μέχρι αργά το βράδυ της Κυριακής, καθώς ο αγώνας στην Ατλάντα αναβλήθηκε σχεδόν δύο ώρες λόγω βροχής. Οι Εθνικοί σημείωσαν νίκη με 2-1 όταν ο Ορλάντο Ριμάλτα σημείωσε τα δύο τελευταία άουτ για τη δεύτερη απόκρουσή του.
Το Σάββατο, ο Τζέικ Ίρβιν δούλεψε τις πρώτες πέντε συμμετοχές σε συνδυασμό με ένα χτύπημα, καθώς η Ουάσιγκτον νίκησε τους Braves με 2-0. Το single του Michael Harris II από τον Brad Lord στο έβδομο ήταν το μόνο ελάττωμα στην απόδοση.
Ο Ίρβιν ήταν στη λίστα τραυματιών 15 ημερών πριν από το φινάλε της σειράς με τέντωμα του δεξιού ώμου. Ο Reliever PJ Poulin, ο οποίος κατέγραψε δύο αποκρούσεις πριν σταλεί στους ανηλίκους, ανακλήθηκε από το Triple-A Rochester.
“Είναι κάτι που δεν είναι πολύ ανησυχητικό και πιστεύουμε ότι θα είναι μια ελάχιστη διαμονή στο IL προς το παρόν”, δήλωσε ο μάνατζερ των Nationals, Blake Butera. “Προφανώς θα το παρακολουθούμε, αλλά οι σκέψεις είναι ότι θα μπορούσε να ήταν χειρότερο.”
Ο Littell, ο οποίος θα προσπαθήσει να επαναφέρει την Ουάσιγκτον πάνω από τα 0,500, είναι 3-0 με 2,55 ERA τον Μάιο, αφού πήγε χωρίς νίκη σε έξι εκκινήσεις τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Πρωταγωνίστησε σε έντεκα παιχνίδια καριέρας (τρεις εκκινήσεις) κόντρα στους Ινδιάνους/Γκάρντιανς με 1,59 ERA και ρεκόρ 4-0.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
