Τα λείψανα τεσσάρων Ιταλών δυτών που πέθαναν σε βαθιά υποθαλάσσια σπηλιά στις Μαλδίβες επιστράφηκαν στην Ιταλία το Σάββατο.
Τα τέσσερα φέρετρα έφτασαν στο αεροδρόμιο Μαλπένσα του Μιλάνου το μεσημέρι, όπου οι σοροί μεταφέρθηκαν σε νεκροτομείο. Οι αυτοψίες αναμένεται να ξεκινήσουν τη Δευτέρα, σύμφωνα με το ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων LaPresse.
Μια ομάδα πέντε Ιταλών δυτών αρχικά εξαφανίστηκε στις 14 Μαΐου ενώ εξερευνούσε μια σπηλιά βάθους περίπου 50 μέτρων (160 πόδια) στην Ατόλη Vaavu. Η σορός του Ιταλού εκπαιδευτή καταδύσεων της ανασύρθηκε έξω από το σπήλαιο λίγο μετά το περιστατικό και προηγουμένως είχε επαναπατριστεί.
Η επιχείρηση ανάκτησης υψηλού κινδύνου για τους υπόλοιπους τέσσερις αντιμετώπισε σημαντικά εμπόδια, συμπεριλαμβανομένης μιας αρχικής αναστολής μετά τον θάνατο του Mohamed Mahudhee, ενός στρατιωτικού δύτη των Μαλδίβων που συμμετείχε στην προσπάθεια.
Τρεις Φινλανδοί ειδικοί δύτες βαθέων και σπηλαίων εντάχθηκαν στην αποστολή και την περασμένη εβδομάδα εντόπισαν με επιτυχία τα τέσσερα πτώματα στον εσωτερικό θάλαμο του σπηλαίου, σε βάθος περίπου 60 μέτρων (200 πόδια). Αυτό το βάθος υπερβαίνει σημαντικά το όριο για καταδύσεις αναψυχής στις Μαλδίβες, το οποίο ανέρχεται στα 30 μέτρα (98 πόδια).
Ο πρόεδρος των Μαλδίβων, εκπρόσωπος Τύπου, Μοχάμεντ Χουσεΐν Σαρέφ, ανακοίνωσε το Σάββατο ότι έχουν ξεκινήσει δύο έρευνες: μία για τους θανάτους των πέντε δυτών και μία για τις συνθήκες του θανάτου του Μαχουντχί εν ώρα υπηρεσίας. Ο Sharef πρόσθεσε ότι η Ιταλία συμφώνησε να μοιραστεί όλα τα ευρήματα από τις αυτοψίες που έγιναν στα πτώματα που επαναπατρίστηκαν.
Τα θύματα ταυτοποιήθηκαν ως η Μόνικα Μοντεφαλκόνε, αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας. η κόρη της, Giorgia Sommacal. θαλάσσιος βιολόγος Federico Gualtieri; ερευνήτρια Muriel Oddenino; και τον εκπαιδευτή καταδύσεων Gianluca Benedetti.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Ahmed Shaam είπε νωρίτερα ότι τα τέσσερα πτώματα “βρέθηκαν σχεδόν μαζί”.
Ενώ οι δύτες είχαν άδεια, οι αρχές των Μαλδίβων ανέφεραν ότι η πρότασή τους δεν καθόριζε την ακριβή τοποθεσία του σπηλαίου που εξερευνούσαν.
Επιπλέον, τουλάχιστον δύο από τα νεκρά άτομα δεν περιλαμβάνονταν στον παρουσιαζόμενο κατάλογο ερευνητών, γεγονός που δημιούργησε ερωτήματα σχετικά με την πλήρη εξουσιοδότηση της αποστολής.
Ο Alfonso Bolognini, πρόεδρος της Ιταλικής Εταιρείας Υποβρύχιας και Υπερβαρικής Ιατρικής, διατύπωσε τη θεωρία ότι δύο πράγματα θα μπορούσαν να συμβούν.
«Ή τραβήχτηκαν όλοι μέσα ή ένας τραβήχτηκε μέσα και οι άλλοι προσπάθησαν να σώσουν», είπε στο ιταλικό ρεπορτάζ Adnkronos.
Οι αρχές των Μαλδίβων ερευνούν διάφορες πιθανές αιτίες, συμπεριλαμβανομένου του εάν η ομάδα έπεσε πολύ πιο βαθιά από το αναμενόμενο.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι ανέστειλε την άδεια λειτουργίας του υποβρυχίου που χρησιμοποιούν οι Ιταλοί δύτες.
