Αφού πέτυχαν τέσσερις αγώνες εντός έδρας στην καλύτερη επιθετική τους επίδοση σε σχεδόν ένα μήνα, ενώ κέρδισαν το πρώτο σερί της Παρασκευής με το Τέξας, οι Los Angeles Angels θα προσπαθήσουν να κερδίσουν αγώνες back-to-back για πρώτη φορά από τις αρχές Μαΐου, όταν θα αντιμετωπίσουν τους Rangers το Σάββατο το βράδυ.
Δεν θα είναι εύκολο για τους Αγγέλους.
Ο παλαίμαχος δεξιόχειρας Nathan Eovaldi (5-4, 3.62 ERA), ο οποίος έχει επιτρέψει μόνο ένα σερί πάνω από 22 innings ενώ κέρδισε τις τρεις τελευταίες εκκινήσεις του, θα πάρει το ανάχωμα για τους Rangers το Σάββατο και θα αντιμετωπίσει τον δεξιόχειρα με σκληρές ρίψεις, Walbert Urena (1-4, 2.70).
Ο Εοβάλντι έχει 7-3 με ΕΠΟΧΗ 3,04 σε 16 εμφανίσεις καριέρας (14 εκκινήσεις) κόντρα στο Λος Άντζελες, συμπεριλαμβανομένου 2-0 με 0,69 ΕΠΟΧΗ σε δύο εκκινήσεις την περασμένη σεζόν, όταν επέτρεψε 11 χτυπήματα και ένα κέρδισε σερί πάνω από 13 συμμετοχές.
Ο Εοβάλντι, 36 ετών, μπαίνει καλά. Παρά το γεγονός ότι γρατσουνίστηκε από ένα προγραμματισμένο ξεκίνημα εναντίον της Αριζόνα στις 11 Μαΐου με σφίξιμο στην αριστερή πλευρά, επέστρεψε και σημείωσε επτά innings shutout σε μια νίκη 8-0 επί του Χιούστον την Κυριακή. Επέτρεψε πέντε χτυπήματα, περπάτησε δύο και πέτυχε οκτώ ενώ έκανε 19 κούνιες και αστοχίες, συμπεριλαμβανομένων 13 με το splitter του.
«Ένιωσα καλά», είπε ο Εοβάλντι. “Νόμιζα ότι είχα ένα καλό πλάνο παιχνιδιού. Το curveball ήταν καλό, το splitter ήταν πολύ καλό, και ο βυθιστής επίσης. Απλώς προσπάθησε να επιτεθεί στη ζώνη και να μην περάσει πίσω από πολλά παιδιά.”
Ο Εοβάλντι θα προσπαθήσει να επιβραδύνει μια επίθεση στο Λος Άντζελες που σημείωσε έξι σερί, συμπεριλαμβανομένων δύο εντός έδρας, σε μόλις τρία συμμετοχές έναντι του δύο φορές νικητή του βραβείου Cy Young, Jacob deGrom, στο πρώτο παιχνίδι της Παρασκευής. Οι Άγγελοι σημείωσαν εννέα σερί σε ένα παιχνίδι για πρώτη φορά από τις 26 Απριλίου σε μια ήττα 11-9, 10 ίντσες στο Κάνσας Σίτι.
Ο Shortstop Zach Neto πέτυχε δύο αγώνες εντός έδρας την Παρασκευή, συμπεριλαμβανομένου ενός στο πρώτο γήπεδο του deGrom, και ο αριστερός παίκτης Wade Meckler πέτυχε το πρώτο του εντός έδρας σερί μεγάλου πρωταθλήματος αργότερα στο πρώτο inning, μια έκρηξη 400 ποδιών, τριών δρομολογίων στις εξέδρες του δεξιού γηπέδου.
Ήταν το 12ο πρωτάθλημα της καριέρας του Νέτο εντός έδρας, ισόπαλο με τον Ντάριν Έρσταντ για τον δεύτερο περισσότερο στην ιστορία της ομάδας. Ο Μπράιαν Ντάουνινγκ κατέχει το ομαδικό ρεκόρ των 19.
«Ο Νέτο οδήγησε εκείνο το inning με έναν Όμηρο και μετά ο Μέκλερ μπήκε με το τρίποντο (όμηρος) και πραγματικά έδωσε τον τόνο για το παιχνίδι», είπε ο διευθυντής των Angels, Kurt Suzuki.
Ήταν μια βραδιά με παραμύθια για τον Meckler, έναν ντόπιο Anaheim που φοίτησε στο γυμνάσιο Esperanza της πόλης πριν μετακομίσει στην Πολιτεία του Όρεγκον, όπου κέρδισε τις διακρίσεις της πρώτης ομάδας All-Pac 12.
Ο Meckler ήταν ο εκλεκτός του όγδοου γύρου στο ντραφτ των San Francisco Giants το 2022. Μεγάλωσε παρακολουθώντας αγώνες στο Anaheim Stadium και λατρεύοντας τον Mike Trout, ο οποίος ξεκίνησε δίπλα του στο κέντρο κατά τη διάρκεια της πρώτης εκκίνησης των Angels του Meckler την Παρασκευή.
Ο Meckler έκανε ένα highlight-κύλινδρο μπαστούνι πιάσιμο στην κορυφή του πρώτου inning σε ένα Brandon Nimmo επένδυση ενώ γλιστρούσε στον τοίχο σε φάουλ έδαφος. Στη συνέχεια, στο πρώτο του ρόπαλο με τους Angels, χτύπησε τον πρώτο του Όμηρο της Major League, off deGrom, καθώς οι γονείς του παρακολουθούσαν από την κερκίδα.
“Αρκετά σουρεαλιστική στιγμή”, είπε ο Meckler, 26. “Μεγάλωσα πηγαίνοντας σε παιχνίδια εδώ. Πιθανότατα πήγα σε 50 ή 60 παιχνίδια μεγαλώνοντας. Είναι υπέροχο να το κάνεις αυτό στο πρώτο σου at-bat εδώ.”
Ο Μέκλερ έπαιξε σε 20 παιχνίδια μεγάλου πρωταθλήματος με τους Γίγαντες το 2023, φτάνοντας το 0,232 σε 56 νυχτερίδες.
Οι Άγγελοι, με 7-24 στους τελευταίους 31 αγώνες τους, θα στραφούν στην Ουρένα για να κερδίσουν συνεχόμενα παιχνίδια εναντίον των White Sox για πρώτη φορά από τις 5-6 Μαΐου.
Θα είναι η πρώτη του εμφάνιση στην καριέρα του στο Τέξας και το έβδομο ξεκίνημα της καριέρας του. Ο Urena έχει 1,64 ERA στις τέσσερις τελευταίες εκκινήσεις του και επέτρεψε μόλις τέσσερα χτυπήματα σε έξι συμμετοχές shutout στην πιο πρόσφατη έξοδό του, μια νίκη των Angels με 2-1 επί των Athletics τη Δευτέρα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
