Η SpaceX πέταξε το Starship V3 για πρώτη φορά σε μια δοκιμαστική πτήση που πέτυχε τους περισσότερους από τους στόχους της. Η εταιρεία αναγκάστηκε να αποσυρθεί από την προσπάθεια εκτόξευσης το βράδυ της Πέμπτης 21 Μαΐου, λόγω τεχνικών προβλημάτων. Συγκεκριμένα, ένας υδραυλικός πείρος που συγκρατεί τον πύργο του διαστημικού σκάφους δεν θα οπισθοχωρούσε. Αλλά το βράδυ της Παρασκευής, τίποτα δεν εμπόδισε τη SpaceX να εκτοξεύσει αναβαθμισμένες εκδόσεις διαστημόπλοιων σχεδιασμένων να ταξιδεύουν στη Σελήνη και τον Άρη.
Η ανύψωση του αστροπλοίου! pic.twitter.com/LQLdjK5V6K
— SpaceX (@SpaceX) 22 Μαΐου 2026
Το όχημα εκτόξευσης πυροδότησε και τους 33 κινητήρες των νέων κινητήρων Raptor 3 του εξαιρετικά βαρύ ενισχυτή του και στη συνέχεια απογειώθηκε από το Starbase στο Τέξας στις 6:30 μ.μ. ET. Κατά την ανάβαση, ένας από τους κινητήρες του ενισχυτή σβήνει, αλλά το διαστημόπλοιο συνεχίζει την πτήση του μέχρι να έρθει η ώρα να χωρίσουν τα στάδια. Ο ενισχυτής ήταν σε θέση να εκτελέσει έναν ελιγμό κατευθυντικής αναστροφής, τον οποίο η εταιρεία ήθελε να δοκιμάσει για μελλοντικές αποστολές. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να ανάψει όλους τους κινητήρες που χρειάζονταν για να πραγματοποιήσει μια επιτυχημένη καύση boostback, άλλον έναν ελιγμό που απαιτείται για να μπορέσει ο πύραυλος να επιστρέψει στο σημείο προσγείωσης του.
Κατάφερε να κάνει ένα μερικό boostback έγκαυμα πριν επιστρέψει στη Γη και συντριβεί στον Κόλπο του Μεξικού (που πήρε το όνομά του από τον Κόλπο της Αμερικής από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ το 2025). Ωστόσο, δεν ήταν απώλεια: η SpaceX μετέφερε υπερβαρείς ενισχυτές με τους μηχανικούς βραχίονες του πύργου εκτόξευσης σε προηγούμενες πτήσεις, αλλά ποτέ δεν σκόπευε να τους ανακτήσει.
Εν τω μεταξύ, το πλοίο του ανώτερου σταδίου κατάφερε να επιτύχει την προγραμματισμένη τροχιά του παρά το γεγονός ότι έχασε έναν από τους έξι κινητήρες Raptor 3 του. Περίπου 30 λεπτά μετά την απογείωση, ανέπτυξε τους 20 προσομοιωτές Starlink και δύο τροποποιημένους δορυφόρους Starlink που μετέφερε. Οι τροποποιημένοι δορυφόροι, που βρίσκονταν στην ίδια υποτροχιακή τροχιά με το ανώτερο στρώμα, τράβηξαν φωτογραφίες του πλοίου στο διάστημα.
Άποψη ενός διαστημόπλοιου στο διάστημα @starlink ο δορυφόρος pic.twitter.com/5hfw1n8v1o
— SpaceX (@SpaceX) 22 Μαΐου 2026
Όταν το διαστημόπλοιο εισέρχεται ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης, συλλέγει δεδομένα για την απόδοση της θερμικής του ασπίδας κατά την καύση. Τέλος, η SpaceX ήθελε να το κάνει αυτό για να δοκιμάσει το πίσω πτερύγιο και να προσομοιώσει την τροχιά των μελλοντικών αποστολών που επιστρέφουν στον χώρο εκτόξευσης. Μετά από μια ανατροπή προσγείωσης και ένα έγκαυμα προσγείωσης σε δύο κινητήρες Raptor, πυροδοτήθηκε και εξερράγη στον Ινδικό Ωκεανό.
Splashdown εγγυημένο! Συγχαρητήρια σε ολόκληρη την ομάδα του SpaceX για τη δωδέκατη δοκιμή πτήσης του Starship! pic.twitter.com/XXBAtryPpL
— SpaceX (@SpaceX) 22 Μαΐου 2026
Παρά την αστοχία του κινητήρα, το SpaceX είναι ο κύριος Έλον Μασκ Συγχαρητήρια Η ομάδα του «ξεκίνησε και προσγείωσε ένα επικό πρώτο Starship V3», λέγοντάς τους ότι «έβαλαν ένα γκολ για την ανθρωπότητα». Η SpaceX κατάφερε να πραγματοποιήσει μια σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση, ακριβώς στην ώρα της IPO της. Η εταιρεία μόλις κατέθεσε δημόσια τα έγγραφα της IPO στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και Reuters Οι μετοχές της αναμένεται να ξεκινήσουν διαπραγμάτευση στις 12 Ιουνίου.
