ΚΑΜΠΑΛΑ, Ουγκάντα – Bon-dee-BOO-joh.
Πριν γίνει το κάπως εύκολο στην προφορά όνομα ενός σπάνιου είδους Ιός ΈμπολαΤο Bundibugyo είναι μια ορεινή συνοικία στη δυτική Ουγκάντα που ακόμη και ορισμένοι κάτοικοι δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν σε έναν χάρτη.
Φιλοξενεί περίπου 200.000 ανθρώπους. Πολλοί είναι Κακαοκαλλιεργητές που αναζητούν καλλιεργήσιμη γη ακόμα και στο απίθανα απότομο τοπίο των λόφων και των κοιλάδων που σηματοδοτούν τα σύνορα της Ουγκάντα με το Κονγκό. Ως παράδειγμα του κλασικού ειδυλλίου του χωριού, το Bundibugyo είναι ένα όμορφο μέρος.
Αλλά είναι πλέον τάση για έναν δυσάρεστο λόγο, τον οποίο ορισμένοι Ουγκαντοί στη rue Bundibugyo συσχετίζουν με την τρέχουσα επιδημία Έμπολα, η οποία έχει μολύνει εκατοντάδες ανθρώπους στο ανατολικό Κονγκό. Υπάρχουν 160 ύποπτοι θάνατοι από τον Έμπολα σε δύο επαρχίες.
Η σύνδεση της συνοικίας της Ουγκάντα με το Ιός Bundibugyo προέρχεται από ένα ξέσπασμα Έμπολα εκεί πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες που χαρακτηρίστηκε ως νέος τύπος Έμπολα, μια ιογενής ασθένεια που συνήθως εκδηλώνεται ως αιμορραγικός πυρετός.
Το ξέσπασμα δεν ήταν ο ιός του Σουδάν, που πήρε το όνομά του από την περιοχή στο σημερινό Νότιο Σουδάν όπου εντοπίστηκε για πρώτη φορά αυτό το στέλεχος. Ούτε ήταν ο τύπος που ήταν γνωστός ως Ζαΐρ, όπως είναι γνωστό σήμερα το Κονγκό, όταν ο Έμπολα – ο ίδιος το όνομα ενός ποταμού του Κονγκό – ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1976.
Έτσι, η έκρηξη του Νοεμβρίου 2007 σε ένα απομακρυσμένο μέρος της δυτικής Ουγκάντα γνωστό ως Bundibugyo είναι μια έκρηξη που οι επιστήμονες δεν έχουν μελετήσει πολύ ακόμη και τώρα. Γι’ αυτό οι ειδικοί του Έμπολα λένε ότι είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος. Επιπλέον, εξαπλώθηκε σε χωριά του Κονγκό προτού οι υγειονομικές αρχές εκεί το προσδιόρισαν ως την αιτία της ασθένειας σε έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων.
Το ξέσπασμα του 2007 στο Bundibugyo σκότωσε τουλάχιστον 37 ανθρώπους, αλλά είχαν περιοριστεί μέχρι το τέλος του έτους. Ένα δεύτερο ξέσπασμα του ιού Bundibugyo, επίσης σχετικά μικρό, σημειώθηκε το 2012 στο βορειοανατολικό Κονγκό.
Τα αρχικά κρούσματα σε αυτά τα κρούσματα εντοπίστηκαν νωρίς, επιτρέποντας ταχεία απόκριση στη δημόσια υγεία, σύμφωνα με τον Δρ. Τομ Κσιαζέκ, ιολόγο του Ιατρικού Κλάδου του Πανεπιστημίου του Τέξας που ηγήθηκε της ομάδας στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ που εντόπισε για πρώτη φορά τον ιό Bundibugyo.
Αυτή τη φορά, ενώ δεν υπάρχει Έμπολα στο Bundibugyo, μια μακροχρόνια σύνδεση με τη γραφική συνοικία της Ουγκάντα είναι επιζήμια, δήλωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος της Ουγκάντα Alan Kasujja, ο οποίος προέτρεψε τις παγκόσμιες υγειονομικές αρχές να διευκρινίσουν ότι η Ουγκάντα δεν είναι το επίκεντρο της τελευταίας επιδημίας.
«Το Bundibugyo είναι πολύ όμορφο για να είναι το όνομα μιας ασθένειας», είπε στον X. «Πρέπει να διεκδικήσουμε ξανά το όνομά του από αυτή την τρέλα».
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είναι υπεύθυνος για τις ταξινομικές περιγραφές. Πώς φάνηκε παγκόσμια επιδημία mpox – το όνομα της νόσου άλλαξε από ευλογιά των πιθήκων το 2022 – η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών είναι ευαίσθητη στη χρήση περιγραφών ή ετικετών που μπορούν να εκθέσουν ολόκληρες κοινότητες σε στιγματισμό.
Με τον Έμπολα, ωστόσο, η τάση ήταν να ονομάζονται οι ιοί για τα μέρη όπου εντοπίστηκαν για πρώτη φορά.
Οι υγειονομικές αρχές της Ουγκάντα έχουν εμπειρία από την αντιμετώπιση του Έμπολα, ένας λόγος για τον οποίο γνωρίζουν ότι «δεν υπάρχει Έμπολα» σε αυτή τη χώρα της Ανατολικής Αφρικής και θέλουν ο ΠΟΥ να είναι πιο συγκεκριμένος στις ενημερώσεις του σχετικά με τον απολογισμό της επιδημίας, που πλέον θεωρείται παγκόσμια ανησυχία.
Η Ουγκάντα ανέφερε μόνο δύο κρούσματα, και οι δύο υπήκοοι του Κονγκό που ταξίδεψαν στην Ουγκάντα πριν το Κονγκό κηρύξει επιδημία στις 15 Μαΐου. Ένας από αυτούς, ένας 59χρονος άνδρας, εισήχθη σε νοσοκομείο στην Καμπάλα, την πρωτεύουσα της Ουγκάντα, στις 11 Μαΐου και πέθανε τρεις ημέρες αργότερα.
Το δεύτερο άτομο, μια γυναίκα για την οποία οι τοπικές αρχές έχουν πει ελάχιστα, νοσηλεύεται σε άλλο νοσοκομείο της Καμπάλα.
Αυτό το ξέσπασμα είναι κυρίως από την «πλευρά του Κονγκό», δήλωσε την Πέμπτη ο πρόεδρος της Ουγκάντα Γιοουέρι Μουσεβένι, καλώντας τις τοπικές τουριστικές αρχές να καταπολεμήσουν την αντίληψη ότι ο Έμπολα εξαπλώνεται στην Ουγκάντα.
Ο Μουσεβένι προέτρεψε τους Ουγκαντούς να «σταματήσουν να κάνουν χειραψία» ως μέρος των μέτρων για την πρόληψη της μόλυνσης. Διέταξε επίσης τη διοργάνωση μιας ετήσιας θρησκευτικής εκδήλωσης που προσελκύει χιλιάδες προσκυνητές, από το Κονγκό και αλλού, οι οποίοι θα συγκεντρωθούν γύρω από μια καθολική βασιλική λίγο έξω από την Καμπάλα μέχρι τις 3 Ιουνίου.
Άλλα μέτρα που ανακοινώθηκαν την Πέμπτη περιλαμβάνουν την αναστολή όλων των μέσων μαζικής μεταφοράς και των πτήσεων μεταξύ Κονγκό και Ουγκάντα.
Ο κίνδυνος που ενέχει το διασυνοριακό εμπόριο είναι υψηλός, είπε ο Δρ. Emmanuel Batiibwe, ο οποίος οδήγησε τις προσπάθειες για να σταματήσουν ξέσπασμα του Έμπολα το 2022 που σκότωσε τουλάχιστον 55 ανθρώπους.
Η διακοπή της εξάπλωσης της τρέχουσας επιδημίας στην Ουγκάντα θα απαιτήσει «εντατική επιτήρηση σε κάθε σημείο εισόδου», είπε.
Η Ουγκάντα είχε πολλά κρούσματα Έμπολα, συμπεριλαμβανομένου ενός το 2000 που σκότωσε περισσότερους από 200 ανθρώπους. ήταν ένα ξέσπασμα στην Καμπάλα πέρυσι.
Όλα τα διαθέσιμα εμβόλια και θεραπείες για τον Έμπολα δεν λειτουργούν για ασθενείς με Bundibugyo. Ο εντοπισμός των επαφών και η απομόνωσή τους θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικός για την αναχαίτιση της εξάπλωσης αυτού του ιού, εκτός από το να αποκτήσουν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης τον κατάλληλο προστατευτικό εξοπλισμό.
Μια οικογένεια νυχτερίδων φρούτων πιστεύεται ότι είναι οι φυσικοί ξενιστές των ιών που προκαλούν τον Έμπολα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω της επαφής με σωματικά υγρά ή μολυσμένα υλικά ενός μολυσμένου ατόμου.
